“曹操在官渡，如何与吾军联合？”刘表冷笑一声，“他已是自顾不暇，否则，也不会让刘玄德连克二郡之地而无力拒之。”

不欢而散，在刘琮几人到来之后，刘表便以家事为由，让三人退了下去。

相对仍旧端庄之中带着几分媚意的蔡夫人，刘表有些怜惜，他于初平元年入主荆州以来，多宠这位夫人，她十八嫁与刘表，自初平元年至今，亦有八载风雨，饶是见她楚楚可怜，刘表有些心动，此刻病乏的身子，也有心无力矣。

嘘寒问暖几句，他便心灰意冷地看了一眼屋内的一面挂有画卷的墙壁。

一名侍者匆匆上前，取下墙上的画卷，墙壁上的石门升起，露出两道身影来。

“汝二人，可都听见了？”

“主公之虑，亦是吾等之忧。”蒯良与蒯越行至堂前，落座于左右。

“此三人空有贤良之名，却无敢战之心……咳咳咳……”刘表气得浑身发颤，“琮儿与他三人亲近，早晚必遭其所胁。”

“汝二人在吾授命南下之际，便在宜阳从吾，至今已有八载，荆州之事，武有德珪，文有汝二人，荆北方可相安无事七八载，如今吾这基业，已风雨飘摇，汝二人，可有保吾刘氏之法。”

蒯良眼中浮出几分复杂之色，或许刘表曾为荆州安稳，以蔡氏一族制衡他蒯氏、马氏、黄氏等世族之力，但对他二人，却从无二心。

蒯越目光也有些失落，他兄弟二人，宜城与刘表相识相知相近，那时，他得朝廷诏令，南下为荆州牧时，何等意气风发，如今，却年迈老叟，行将就木，问的，并非是荆州基业，反倒是看透了许多，询问身后之事。

蒯越抬手一辑，“主公是问刘氏宗族，荆州刘氏主公之下，有一妻一妹三子一女……”

“异度。”正在此时，蒯良突然起身，将他喝住。

蒯越话到嘴边，微微一顿，以他之智，如何不知，自己此时已是失言，蔡氏，为荆州困局之首祸，若非蔡瑁水师兵败，荆州何至于此，若非蔡瑁兄弟三人之死，刘表五十有六之年，怕是还能活十载之秋。

他此番直言，却说到了刘表的痛处。

“子柔，让他讲。”刘表摆了摆手，他大限将至，有何话说不得，有何话听不得？

蒯越再次抬手一辑，“蔡氏当如何？”

刘表闭上眼，“暂且掠过。”

“主公之妹，可选一贤良许之。”

刘表微微摇头，“若荆襄失于刘奇之手，世事难料；若汝等北去，可携吾妹往之，看吾面下，可为其挑一良配。”

“喏。”二人当即应下。

“主公长女，已许配王觊，王氏乃北来望族，若荆襄旦有闪失，亦可趋避祸福……”

刘表微微摇头，“王仲宣此人，于吾帐下，郁郁不得志，吾恐他三心二意，引来祸端，吾已命人将吾病重消息传于王氏，日落前，她当归来，到时，便交由汝二人照应。”

蒯越抬手一辑，“喏。”

刘表眼中多出几分清明，自行撑起了身子，背靠着身后的竹枕，“那，吾那三子，汝等以为，当如何？”