会议散去以后，贾诩留了下来。

“怎么？”

“嗯？请主公明示？”

“我发现先生比较关注麴义？”

贾诩轻笑：“主公能用他，老实说，下官还是有些意外的。”

“是傲了一点，狂了一点，但不怕他狂傲，就怕他没本事。”朱广随口道。

贾诩略一迟疑，低了一下头：“下官能问主公一个问题么？”

“请。”

“恕下官无礼，我发现主公识人之明简直，到了匪夷所思的地步。如果说是旧识，有所了解也就罢了，许多人主公之前根本素未谋面，但却能……”

朱广似乎早就料到有这种时候，轻描淡写道：“原因无他，不过是我相信寸所有长，尺有所短，每个人都有他异于常人的地方。”

贾诩信没信不清楚，反正没再多问了。

朱广起身走到他面前，低声道：“这次袁本初亲来，非同小可。我若败，则前功尽劲，我若胜，则将赢得宝贵的发展时间。先生以为如何？”

贾文和知道他有所担心，其实自己又何尝不是？这回袁绍彻底撕破了脸皮，必欲踏平河北而后快，局势之凶险委实过于上次淳于琼来犯。朱将军在人前镇定自若，却能对自己推心置腹，这非但说明他的信任，更说明他对自己的依靠。

这种时候，怎么能泼凉水？

“下官相信，比这更危险的局面，主公也不是没有遇到过。再者，还有一大变数，主公难道忘了？”

朱广看了他一眼：“我向来不喜欢把希望寄托在别人身上。”

“是，下官也素来相信事在人为，但人力毕竟有限，不可能控制一切。所有，万不得已之时，尽人事，安天命。”

七月十四，后世所谓之“中元节”，到了这一天中国大地上，无论城市和乡村，漫天浓烟，纸钱飞舞，到了晚上若无必要都尽量少出门。

不过，至少在东汉末年，这个习俗还没有形成。黎阳，黄河北岸的第一要塞，早已经全副武装。中郎将高顺率包括“陷阵营”在内的六千余众驻防此地，成为拱卫大河北的第一道防线。

上次淳于琼派麴义一天之内就拿下黎阳，但事实上，正如麴义自阵，不是他有多厉害，而是黎阳守军太过轻敌。这一次，朱广趁夏收方毕，秋收未至之际，发动大批民夫将黎阳的护城壕加深加宽，并临时加高黎阳城墙，并在城上四角架设高大的角楼，置强弩于其上。又在极短的时间内将黎阳周边方圆百里之内的所有居民全部迁走，清除一切可供资敌的物资，连稍大一些的石头也不留下。

这当然属于“害民”之举，所以朱广允诺将以土地来作为补偿。

黎阳以南，黄河岸边，遍地的拒马和削尖的木桩将是袁军渡河的障碍。滩头上，高顺高子严盔甲整肃，率十余名文武下属驻马北岸，眺望河南。

当时，雨过天晴，碧空如洗，能见度极好。而黎阳以南这段河面，恰是黄河最窄处。窄到什么程度？一里都不到。

平静的河面上，难见一舟一船，可随着视线的延伸，黄河对岸东郡白马县的情景尽入眼帘。从东至西，大大涉小林立的舟船无法计数。这还是其次，南岸上，袁军无边无际的营地足以让任何久经战阵的武将胆寒。那种感觉，就好像袁绍凭空将许都搬到了对岸。

在商议对策时，曾有人提出“半渡而击”的方案。就是将冀州军全部主力拉到黎阳，在滩头排好阵势，等袁军渡过一半时发起攻击。

老实说，朱广其实挺喜欢这个方案。可惜，它并不现实。因为冀州内部的不稳因素太多，如果把宝押在这上头，稍有闪失就有可能弄个鸡飞蛋打。

打个比方，黑山中的张飞燕号称拥众百万，幕僚们曾经作过评估，张燕能动用的武装力量不会少于十万。你甭理它战斗力如何，哪怕张燕只率三五万人出黑山南下，胜负也就没有悬念了。

“袁军渡河，就在这几日了。”高顺黝黑的脸上看不出来什么表情，但语气之沉重令人侧目，袁绍的兵力，比他想像中的更多。但这不重要，重要的是，朱广派他坐镇黎阳，那就不容有失。他会拼尽最后一丝力气，不让袁军兵临邺城。

这也是为什么黎阳城里屯积了四个月的军粮，这也是为什么高顺临行前告诉自己的妻子，好好把他们的儿子养大。

除非袁军撤退，否则，他已经作好了与黎阳共存亡的准备。

大河对岸，那艘巨大的楼船甲板上，设了一副舒适的软塌。大司马，骠骑将军，一身锦衣华服的袁绍袁本初就坐在上头，面前的案上摆着时鲜的瓜果。

袁本初并不是一个穷奢极侈的人，但他毕竟出身在袁家，你不能要求他如同朱广那样“艰苦朴素”。

身着戎装的高干在船头冲舅舅喊道：“大司马，对岸有人窥视我军容！”

“哪呢？”袁绍一边问着，一边懒懒地起身。来到船头，展目一眺，果见对岸滩头有十余骑在远远地观望。

“从此处到对岸，有多远？”袁绍问话间用一把精致的小刀片下一块蜜桃，送进嘴里。

高元才望了片刻：“少说也有将近三百步。”

袁绍听罢，转头唤了一声：“元伯。”

一将应声上前，三十上下光景，因为天气热，他上身就罩了一件铁甲，光着膀子。姓高名览，字元伯。原是河北人，天子驾移河南时他追随袁绍，因臂力过人，骁勇善搏受到袁绍青睐。

“大司马。”高览上前抱拳一揖，两条膀子上那铁疙瘩一般的肌肉高高鼓起。

“看到没有，将近三百步距离，放一箭？”袁绍拿小刀一指。

三百步的距离，弓箭肯定是没有办法射到的，高览略看两眼，即领下命来。把腰间佩刀解下递给旁边士兵，几个大步就窜到船头那张巨弩跟前。

汉弩分为很多种，有单兵使用的臂弩，蹶张弩，也有多人协作使用的床弩。高览面前这张就是后者。

他向北岸瞄了几眼，便伸出两条小柱般的臂膀，铁耙一般的手握住弓弦，一声闷哼，弦已上机。左右莫不惊骇，军中大力者不在少数，但仅靠臂力就能开强弩的，恐怕还没有。

有士兵将一条四尺多长的大弩箭放入箭槽，然后所有人便等着看好戏。

但见高览半跪在甲板上，略一瞄准，弦响箭发，声如霹雳！

无数双眼睛目送着那支巨箭窜起，可休想追寻它的轨迹，只因速度太快！

另一头，高顺刚要命令回城，突然一人大喊道：“当心！”

其他人还没来得及反应，只听一声异响，受惊的战马或人立，或窜开，嘶鸣不止。一名军侯控制不住坐骑，生生摔下地去。

十余人定睛一看，一杆弩箭没入河滩半箭之多！这幸好是没有命中人或马，否则的话，直接钉死在当场！

“回城！”

南岸，楼船甲板上，欢声如雷。望着“落荒而逃”的敌人，袁绍满意地笑了。回头时，突然瞥见甲板上诸将都兴高采烈，独有两人例外。

大司马眉头一皱，踱步上前。

“你们是……”

那两人其中一个估计不到三十，方面大眼，孔武有力。另一个身材明显矮半头，年纪也大许多。两人都是一般的戎装在身。

见大司马过问，年轻的先自回答道：“小人魏延，原在长沙韩府君处任‘门下督’，奉命随军出战。”