一年一度的花魁大赛终于在万众期盼中拉开帷幕，今夜气候适宜，点点繁星点缀在天幕之上，金明池周围的亭台楼阁同时亮起了灯光，湖水在灯光的反射下，波光粼粼，作为主舞台的湖心小岛被点缀得姹紫嫣红，与湖水交相辉映。

由于皇帝陛下的驾临，在下午已经有羽林军和和金吾卫率先进来做了警戒，成朝采用禁军和厢军制度，其中厢军可以看作是预备役，除了吓唬吓唬一般老百姓，基本没什么战斗力，而禁军就不同了，担负着戍卫任务，整个成朝有禁军八十万，其中有二十万是拱卫京畿，而且这二十万禁军不仅装备好、伙食好，就连兵员也是严格挑选。而羽林军和金吾卫各有三万人，分为左中右，直接归皇帝领导，除了皇帝的虎符，就连兵部也没有调兵的权力。今夜羽林军和金吾卫各出兵一万在金明池园林内警戒，而其余四万则是在外围。

除此以外，顺天府也征发了所有差役，集体进场，在金明池边拉上了长长的警戒线，防止有人不小心落水，或者引起走水。

金明池的湖面上此时已经漂着很多画舫，这些都是达官贵人的观赏之所，而不远处的小楼上，则是会有皇帝领着像沈老头、庞太师这样位高权重的文武大臣，还有勋贵宗室前内观赏，依着小楼不远的地方有一个硕大的八角亭，这里是皇后和命妇们观赏的地方。

顺便说一句，进场是需要门票的，不过门票是以红纸扎成的花朵样子形式出现，要想进门，最少需要买一朵红花，不贵也不过十文钱，这花也不仅仅是门票，更是观众的投票，等表演完了，会有一条条小船划过湖边，上面有着每个人的名字，钟意谁就将红花扔进那条船里，最后统计票数，决定冠军。至于这门票钱，也不是被官方收走，皇帝每年都会统计卖花所得的钱，然后从自己内库中再拿出相同的钱，最后一起给济养院，或者给流民乞丐派发粮食，从太宗皇帝开始定下的原则一直流传至今，这笔钱要是有一文钱查出来被贪污挪用，都会被杀头，所以这项举措也一直深受百姓的欢迎，全都自发地进场加油。

金明池修建之初的作用是用来练兵，占地自然是极广的，但是就算场地再广，也不可能容纳京城一百多万的人一起涌进来，金明池门外已经聚集了好多来得晚的百姓，貌似今年的红花卖得极好，就连黄牛手中的红花也没有了，据说是被神秘人物都给收走了。

不能进门的人都扼腕叹息，但是百姓总是会自己给自己找乐子，门外的小食、工艺品摊贩很多，还有杂耍卖艺的也纷纷进来，自发地形成了一个狂欢节。

杨凌和孙猎人他们都是走得角门，进门之前不仅要出示凭证，就连所带的器材也要搜检三遍才能放行，等经过严密的安保措施之后，才有人将杨凌一行领着转了七八个弯来到一个小岛上，这个小岛离表演的小岛并不远，每次表演一组人，则有一艘小船载着下一组的人前去准备。

杨凌这一组人无疑是人数最多的，加上孙猎人是所有人都想挑战的对象，所以一行人刚上了这个小岛，就被无数的目光死死锁住。孙猎人像一只高傲的的孔雀走在最前方，即使有不服气的人也在这样的气场之下败下阵来，杨凌则多了几分欣喜，要的就是这样的心理压力。

在最里面端坐着的两个美貌与孙猎人不相上下的美人，江南和蜀中自古就是出美女的地方，这个倒不奇怪，只是看样子真是十四岁的人吗？杨凌仔细回想了一下自己十四岁的时候，好像连毛都没有长呢，而眼前这两个人，嘴唇抿得紧紧的，没有一丝青春活力。除此之外，杨凌还见到了当初春游与自己斗诗的五毛公子，也正一脸不爽地看着自己。

别人的不爽，就是自己最大的爽快，杨凌笑嘻嘻地走过去问道：“咦，这不是五毛公子吗？”

“杨兄好，”五毛公子很勉强地行礼：“在下伍茂，请杨兄不要叫错了。”

“哎呀，这话怎么说的，我只有跟很亲热的人才会这么叫啊，”杨凌热情地搂过五毛公子的肩膀，亲热的好像失散多年的兄弟一样：“对了，吃晚饭了吗？没吃的话，等结束了咱们一起去喝一杯，杏花楼有我的份子在里面，一会一起去吃个宵夜，你买单，我让他们打个九五折给你，这可是亲情价了。”

五毛公子一边想挣开杨凌的手，一边说道：“我已经吃过了，多谢杨兄好意。”

杨凌还没逗够呢，哪能容他就这么挣开，手上又不仅加了几分力，笑着说道：“怎么能吃过了呢，不行，咱哥俩得好好喝一杯，实在不行，我吃点亏打个九折给你好了，我跟你说杏花楼的酒好菜好，想吃可不容易的，过了这个村就没这个店了。”

杨凌好歹也是半个运动少年，这手劲可比五毛公子五谷不分的纯粹读书人强多了，五毛公子脸色涨得通红，连脖子上的青筋都暴露了出来，五毛公子期期艾艾道：“好，好，在下答应杨兄的要求了，杨兄请放手。”

杨凌甫一放松，五毛公子像窒息的人一样在大口大口吸着气，杨凌猛地又重新加大了手劲，继续说道：“吃夜宵的事就这么定了，就是不知道五毛你来干什么，这么喜欢孙大家啊，居然偷偷潜进来给她加油啊。”

“非也，非也，”五毛公子连连摆手道：“在下是受诗诗姑娘所邀，来给她伴奏的。”

“这样啊，五毛，我得批评你了，你可是孙大家的脑残粉，怎么能做这么吃里扒外的事情呢，这样太学的人会很伤心的。”杨凌批评道。

五毛公子好不容易挣开杨凌的魔掌，立刻躲得远远的，说道：“我太学上下都很支持我，就连诗诗姑娘的唱词，也是我们一起想出来的，几经雕琢，就是为了再来领教领教杨兄的高才，我们听说今年孙大家词曲都是杨兄所作，一会自然就能见分晓了。”

“这个嘛，我才自然是高的，所以我劝你也就别瞎费心思了，不如现在弃权可好，一会咱们去吃夜宵，我打八五折给你。”杨凌摸着下巴说道。

孰料杨凌这话不仅没有把五毛公子吓跑，还引得五毛公子反唇相讥道：“莫不是杨兄怕了，你放心，一会我会让着你一点的。”说完一甩袖子就走了。