因为政府在经济上的权力很大，贪腐问题就是难以避免的。官员在各种政府招标项目中收受好处是公开的秘密，国家对此也是睁一只眼、闭一只眼，甚至有高层官员在某个非正式的场合里提出过腐败是经济发展润滑剂这样的观点。

这一次巴廷省钢铁厂引进1700毫米热轧机，是阿瓦雷的一个重要投资项目。按照以往的惯例，外国承包商都要给有关的官员支付回扣，这样才能够拿下这个项目。据张和平的同事所了解到的情况，日本的几家厂商很早就在做这方面的工作，手段上也并不新鲜，诸如邀请阿瓦雷工业部以及巴廷钢铁厂的官员去日本旅游，给他们的子女安排留学机会，以及赠送各种高档礼物等等，都是毫无掩饰的，随便一打听就能够了解到。

从阿瓦雷工业部官员的本意来说，这条生产线是打算从日本引进的，一来是因为日本的技术实力更强，大家本来就迷信日本货，二来当然就是因为日本厂商承诺在事成之后给予的更多好处，具体是什么内容，就不太好打听了。谁曾想，当工业部把这个计划提交给内阁时，却遭到了否决，内阁提出，如果中国能够提供这样的设备，那么最好能够从中国引进。

“这是为什么呢？”冯啸辰问道。

“这里有一明一暗两个原因。”张和平道，“明面上的原因，是中国的设备报价更低，同时允许阿瓦雷用出口商品抵扣一部分的外汇，这对于外汇紧张的阿瓦雷来说，是非常重要的。而日本厂商的产品价格太高，又要求全部用日元支付，以阿瓦雷目前的经济状况，有些承受不起。”

“这一点我们一开始就知道了。”冯啸辰说道，“那么暗地里的原因又是什么呢？”

张和平道：“说是暗地里，其实也算是公开的秘密了。阿瓦雷要寻求在非洲事务中发挥自己的作用，需要得到国际社会的支持。中国作为联合国五大常任理事国之一，在这方面是有一定话语权的。阿瓦雷希望能够经贸合作，加强与中国的联系。日本虽然是一个经济大国，但在政治上的地位远不如中国，这就是阿瓦雷放弃与日本合作的原因。”

“明白了。”冯啸辰点点头。

国际贸易从来都不是一个简单的经济问题，而是与国际政治密不可分的。大国给小国一些好处，目的是为了笼络这些小国作为自己的跟班小弟；小国给大国一些好处，就相当于给老大递的投名状或者保护费。反过来，两个国家之间的政治关系也可能会受到经济目的的影响，例如两个经贸往来特别密切的国家，当发生什么政治冲突的时候，双方也会更加克制一些，以免政治关系的破裂影响到自己的经济稳定。

阿瓦雷引进这条热轧生产线的情况就是如此，它希望改善与中国的关系，争取中国在一些国际事务上给它提供支持，难免就要在经济上有所表示。当然，如果中国的技术完全不堪一用，阿瓦雷也不至于拿着几个亿的投资去打水漂，政治因素在这个项目中起到的只是增加一个砝码的作用，并非唯一的决定性因素。

“正因为此，所以盖詹虽然成天嚷嚷着要换一家供应商，却只是口头上说说，没有实际的表现。他虽然贪财，但也不敢完全违抗内阁的意思。”张和平说道。

王根基也听明白了，他说道：“既然是这样，那咱们跟这个姓盖的费什么话？咱们直接找阿瓦雷的内阁就行了呗。让内阁表个态，盖詹还敢说个不字？”

张和平笑而不语，冯啸辰则是摇摇头，说道：“老王，事情不是这么简单的。阎王好见，小鬼难缠。就算内阁点了头，盖詹没法拒绝，以后在具体的项目合作过程中，人家还是有大把大把的机会来刁难咱们的。咱们不可能保证每个环节都不出一点瑕疵，人家存心要找茬，咱们也是很麻烦的。”

“唉，这倒也是。”王根基迅速地改了口。其实刚才他说这些也就是撒撒气，以他的阅历，当然也知道绕开具体经办人去促成一件事情是会留下后患的。总不能以后出了什么矛盾都去找内阁摆平吧？一次两次也无所谓，次数多了，人家就会觉得你中国的技术就是不行，成天只能靠找关系来解决问题，这对于中国来说是得不偿失的。

“盖詹这个人，又是什么情况，你们了解吗？”冯啸辰把头转向张和平，进一步地求证道。

“关于这个人，我们过去了解得不多。不过，这一次你们找到我们门上来，我们还是专门安排人去了解了一下，倒也得到了一些情况。”张和平笑呵呵地说道。