然而朱宸濠不在局外，他正身处局中。这次起兵叛乱已将他和全家的性命押上了赌桌。得失如此重要，容不得他有丝毫大意，一个小小的判断失误都有可能身首异处。

李士实和刘养正也坐在帅帐内，看着朱宸濠阴晴不定的脸色。二人沉默无语。

本来一切都在按他们的计划慢慢实现。除了攻陷吉安府多花了几天时间。以及眼前这座九江城有点难啃之外，其他的事情都很顺利，李士实和刘养正甚至生出几许窃喜和憧憬。朝廷的军队如此不堪一击，说不定王爷真能夺了这座江山呢。

然而在九江却碰到王守仁这样的对手，朱宸濠起兵之前什么都算到了，唯独忘记请一位算命先生来为他算算流年，遇到王守仁显然是朱宸濠流年不利。大家攻城守城打得多么愉悦，多么开心，你抽冷子玩这一出散布谣言算怎么回事？

不讲道理嘛！

“王爷，此必是王守仁疑兵之计，王爷不可理会，我军当速速攻陷九江方为上策！”李士实终于开口了。

然而刘养正却喜欢跟李士实唱反调，李士实既是王爷的亲家，又有过当朝廷侍郎的资历，连个进士都考不上的刘养正若再不表现表现，待王爷取了江山，可就只能轮到他喝汤了。

“王爷，疑兵所为何来？算算咱们起兵的日子，在吉安府城下耽搁了十来天，又在九江城下耽搁了半个月，至今仍无法破城，说来也有一个来月了，按朝廷军驿快马的时间来算，朝廷传下命令差不多也是这个时候，学生以为，王守仁散播的这些消息很有可能是真的，朝廷也该有所动作了。”

李士实气坏了，平日里刘养正总是处处针对他，他气量大可以忍，但这是关乎身家性命的大事，这刘养正仍不知轻重，一味为了争宠和表现自己而盲目反对，这怎么能忍？

“王爷不可听刘养正胡说！此确为王守仁疑兵之计，王爷别忘了，咱们已分出两支兵马分袭武昌和徽州，王守仁的目的正是要王爷惊慌失措，将派出去的兵马撤回来，然后朝廷聚而击之，这是王守仁之计，王爷万万不可上当！”

朱宸濠犹疑不定，听到二人争辩，脸色愈发泛起铁青。

一步天堂，一步地狱，说的就是他目前的处境。这一步迈左脚还是迈右脚，直接决定着他是生是死。

朱宸濠此刻总算明白他的先祖，第一代宁王朱权为何直到死的那一天也不敢造永乐皇帝的反，这些日子他才知道，造反简直不是人干的事，训练军队，制衡属下，攻守用计，最烦最痛苦的就是现在，情势逼得他不得不做出关乎自己生死判断的时候。

朱宸濠心中甚至隐隐生出几分悔意。

造什么反啊，继续当那个无权却有钱，王府妻妾如云的逍遥王爷有什么不好？为何脑子犯抽走上今天这条路？

帅帐内，朱宸濠在李士实和刘养正二人面前来回踱步，沉思了半个时辰，这才神情凝重地开口。

“传令，分袭武昌和徽州的两支兵马火速撤回！”

李士实大急：“王爷！”

“不要说了！”朱宸濠神情冷峻道：“不错，这很可能是王守仁的计，但是，万一他说的是真的呢？诚如刘先生所说，算算日子，朝廷差不多也该有反应了，许泰，刘晖，湖广巡抚，两广总督这些人确实在任上，确实有可能挥兵来攻，但有这个万一，本王和你们便棋差一着，身家性命可就毁在这一步了！”

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行军近十日，朱厚照亲帅的二十万大军已接近安庆府。

安庆。是南京的最后一道屏障，也是兵家必争之地，朱宸濠若破安庆，南京必是其囊中之物，若南京是个风姿妖娆的美女，那么安庆就是这位美女身上最后一件肚兜，朱宸濠扒光了这位美女的肚兜，就可以肆无忌惮对她耍流氓了。

朱厚照和秦堪要做的事情，便是竭尽全力保住这位美女的肚兜，再给这位美女加一条铁打的贞操带。

不论别人明里暗里骂朱厚照是怎样的昏君。但朱厚照有个优点却是如今二十万将士谁也不能否认的。

身在军中的朱厚照一反在京师皇宫和豹房时的懒散好玩性子。一路行军不论是后军粮草，还是前军斥候，每日的路程，扎营的地点等等。全是他下的令。每道命令可圈可点。而且雷厉风行，连保国公朱晖这等在军中待了一辈子的老将也啧啧称赞不已，至于称赞时有几分真心。那就不足为外人道了。

恐怕只有朱厚照日夜嘴里念叨着希望王守仁不要太早把朱宸濠灭掉的忧心之言，才略微看得出几分京师小昏君的神采。

急行军不是件轻松的事，但是皇帝都没说累，秦堪这些臣子们自然没有怨言。

今日扎营在离安庆还有八十余里的野外，营盘扎得很牢固，围栅，营帐，辕门，拒马……一切都布置得一丝不苟。

扎下营后秦堪便躲进了自己的大帐中，丁顺和贴身侍卫们从皇帝仪仗里借来一个硕大的澡盆，丁顺等人烧了几锅滚烫的水倒进盆里，温度差不多时，秦堪脱光了衣服进了盆里，半躺在里面舒服地吁了口气。

行军太苦了，饶是秦堪每日无须步行，但每天骑在马上，大腿内侧也被马鞍磨得鲜血淋漓，被军中大夫上了药后，那种又痛又痒的滋味委实难受极了。

丁顺掀开大帐帘子走了进来，走路的姿势鬼鬼祟祟，凑近时贼眉鼠眼的样子分外可憎。

“公爷，您是尊贵体面人，让您独自洗浴实在令属下们羞惭无地……”

秦堪眼皮一跳，上下打量了丁顺一眼，道：“你什么意思？离我远点，现在就滚出去，公爷我不好你这一口。”

“是是，属下们原本犹豫着要不要给公爷在附近农家买两个清白的黄花闺女侍侯公爷，后来发现风险太大，只好放弃……”

秦堪微怒：“你们越来越无法无天了，你若真干了这事，现在你们的人头已挂在旗杆子上了，陛下治军之严莫非你没瞧见？军中是女眷可以进来的地方吗？”

“是是，属下知错，幸好属下悬崖勒马啊……”丁顺顿了顿，道：“公爷，刚才有锦衣卫探子传来消息，九江城有点悬了……”

秦堪眉宇一冷：“怎么回事？”

“朱宸濠兵围九江半月而不克，但九江终究兵少将寡，一日不如一日了，而且江西地面上各种传言漫天飞，朱宸濠和王守仁都有点昏头昏脑，不敢轻易出击……”

“什么传言？”

“朱宸濠南昌起兵，探子探明他的人马其实只有十万之数，但朱宸濠却对外宣称有四十万，王守仁那家伙不知是受了刺激还是存心想跟朱宸濠攀比，对外称九江城守军有三十五万，后来朱宸濠不甘示弱，又说新招募了二十万新军，王守仁也不甘示弱，说朝廷王师一百万就在九江城百里之外，朝发夕至……这牛皮吹得，啧啧，太不要脸了，属下都想给这二位跪了。公爷，您常说王守仁是千年难遇的圣人，这……是良心话吗？”

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