痛苦的泪水沿路滴碎在冰川上，艾希曾经发誓，母亲的葬礼上是自己最后一次哭泣。然而卫队年青军士们在生死选择上的决绝再次击破她的内心，于是真实的感情再次毫无预兆的显现。

泪水滴下，但无法模糊艾希的双眼，她的耳边仍然重重回响韦尔士最后的遗言，别让他们的牺牲毫无价值。追兵在重入眼帘之时已经减少了差不多一半，剩下的只能依靠艾希自己，和她手中冰冷的猎弓。

‘嗖’一处拐角，第一个转出的刺客心口被一支利箭穿透，余力将他的身体向后带去，紧追的其他人立刻减速，小心翼翼的试探几次之后有胆大之人探头观察，视野中艾希的背影已经远离几不可见。

“该死，狡猾的女人，快追！”

刺客中领头人发现中计，唯有气急败坏的催促手下。

……

“罗德队长，我听说过您，我有一个对双方都有利的提议，希望您能接受。”

距离扎营地不远处的冰川通道入口，罗德正率领巡逻队的士兵与数十名全身罩在灰白衣袍下的刺客拔刀对峙。

“你们的目标是公主殿下？”

“抱歉，恕无奉告，但我们不想针对任何第三人。”

专程带着手下等候罗德的刺客头领显得气定神闲，他最讨厌那些见面第一时间喊打喊杀的莽夫，而愿意交流的人，总是会做出一些理智决定的。

“长老会的人？彻底失去耐心了吗？也许你们应该再等等？”

阴暗的夜色下，罗德的表情无法看见，对面说话之人唯有根据罗德的话语判读他的意图，是冥顽不灵还是选择接受现实，而罗德的三个问题有点出乎他的意料。待他分神略微思考三个问题的一瞬间，代表罗德的阴影已经欺身而上，双手大剑在微暗的月光下反射一道朦胧闪光，还好身体在风压下的潜意识躲闪动作救了刺客头领一命。

“杀光他们！”

刺客头领恼怒异常下达命令。

“狡狐战法！”

罗德是个很有想法的军队指挥官，他训练出的士兵拥有许多与众不同的套路。之前扎营时艾希已经见识过一次，现在眼前的刺客头领也将有幸见识一次，众多刺客们也顺道涨了见识—黑暗中无数奇怪的物体扑面而来：碎冰、皮帽、两头绑有圆石的绳索、劈开会散发恶丑味道的布包、装有火油的皮袋，间或夹杂数只手弩的箭矢，随后是更多的强弓弓弦震动的声音。

很快，刺客们在混暗的环境中只能疲于闪避，不复开始的从容，迅速而狼狈的躲闪之后，终于这些习惯阴影下活动的杀手逐渐重新掌握主动。虽然付出了一部份人负伤及两三个同伴躺在地上哼哼的代价，但人数的优势使他们开始绞杀巡逻队的士兵。

刺客们的素质相当优秀，而这对罗德和他手下的士兵就不是好消息了，罗德唯有紧咬牙关，不断向缠斗中的对手保持施压，尽快利用先手的优势重伤敌人再去帮助胞泽。

通道口戮战正酣，另一条偏僻狭窄的通道远远传来对话声。

“大块头，你带的是什么路，我真后悔用那杯啤酒雇佣你。”

“再说一次！那是你自己主动邀请我才尝试的，而且那是什么难喝的东西！”被称为大块头的声音的主人用‘低沉’的话语回击。然而显然他的声音实在太大，察觉到有人靠近的刺客明显加快了攻击速度，昏暗中巡逻队士兵们显得更加岌岌可危。

“还有，别想转移话题！你当时意图用那难喝的--什么，贿赂伟大的沃利贝尔，而且鬼鬼祟祟，真是十分可疑！”

“我是正当的啤酒商人，大块头，你这么说真是让我伤心。我说过我只是想来找到提升啤酒品质的极地之水，不会对一只四处闲逛的熊或者一群熊的村庄有什么多余的想法。”

“我最后纠正你一次，是熊人族！不是那些愚蠢的动物！”

“别在意这些细节，等等，我听到前面似乎有支欢迎的队伍在等我们……”

“与我无关，这是寒冰部族的地盘，而我还在游历之中，你这样危险的外来者才是我监视的重点。”

两个庞大的黑色身影随着对话在小路尽头渐渐显现出来，说话的大块头显然比他的同伴更早一步发现前方的动静。