赵氏拿着花生瓜子松子不住嘴的磕着与林小宁说着三千堂的事，梅子叔婶倒是小心问了问，梅子有没有来信，这过年的也没见梅子来一封信报个安。

林小宁笑道：“梅子那没心肺的家伙，一忙活起来，哪能记得这些啊。现在曾姑娘有身子，我又不在京城，那分院的事就落在兰儿与梅子身上，估计也是辛苦得很。放心就是，京城府里的十五个下人都只伺候她一人呢。”

梅子叔婶惶恐说道：“小姐，不能这般对梅子，梅子是小姐您的人，不可这样宠着她。”

林小宁笑了笑：“也算不上宠，这也是情况特殊，那十五个下人在府里，总得伺候个人吧，不然月银不是白给了，我不在只好伺候梅子了。”

梅子叔婶又是惶恐谢道：“谢谢小姐这么爱护我家梅子……”

林小宁笑道：“没事没事，等明年，一定放她与你们一起过大年。”

梅子叔婶一家人迭声谢着，然后牵着儿女走了。

拜年一直拜到初三，村里的交好才全拜完，郑老与方老拉着林老爷子就又开始了牌桌棋桌人生。

时间过得飞快，元宵过了，四个护院也来上工了，三虎们去了清水县监工旧宅改造工程。

张年提了总管事，仅次于马大总管。药坊的管事提了一个旧兵做，又提了几个做小管事。同时各个作坊也都提了几个小管事。长工里提了五个做小管事，专管开荒佃地一事。

林家是新年新气像。

林氏的身体在林小宁精心的调理下，双眼终于清亮许多，说是看东西相当清楚，穿针引线都没有问题了。

只是老寒腿，不是一天两天的事，得慢慢调理。

但林氏却说：“丫头，已经好多了，桃村比横塘乡要暖和多了，况且一个冬天下来，每日汤药伺候着，还没断过炭炉子，穿的盖得都是暖和和的，这样再不好，这双腿也太没良心了。”

把林小宁逗得笑了起来。

马家的宅子又是请来了清水县的画图师傅给先画草图，马家人上下老小兴奋得不知道怎么办才好。

那个被林氏嫌只知道哭不顶用的老二媳妇，也都知道对着图纸发表一些看法了，虽然很可笑，也不专业，但至少知道说出自己的看法了。

马大总管让张婶安排助手去外地扩棉巾分售点，一边又挑出几个得力的助手，接待各地来的报名开荒的汉子们，开荒得在插秧后的农闲期，不然很难找到人手，人手太少，做事看不到进展。

这时城西贫区的汉子们的安排也被提上了议程，主要是这帮汉子们爱打架争活，如果全要了，开那千倾地，会不会好些？又会不会偷懒？

马大总管淡然道：“小姐，这等事你操什么心，偷懒就没工钱，干得好就工钱多，把我们村的村民还有长工与他们混在一起，分做小组，哪个懒哪个能干，有自己人在里面，当然一清二楚。如果他们敢闹事打架抢什么轻省的活，就抽鞭子，看他们悍还是我们的鞭子悍。”

林小宁听得目瞪口呆：“马大总管，怎么能抽鞭子呢？”

马大总管奇道：“偷懒皮赖闹事不抽鞭子，当林家好欺负啊，林家有钱不是为了养懒汉的，我们不抽，多少汉子都要抽他们呢，占着这样来钱的活不好好干，这是糟蹋机会呢，不如让出来给其他人做。这是小姐你要帮衬他们，依我，这种皮赖的刁民，根本不会请。”

林小宁心里狂汗，但安风与林家栋却道：“马大总管说得在理，就这么办。想趁人多闹事抢轻省的，看是他们刁悍，还是林家的鞭子刁悍。”

这事就这么定下了。

林小宁笑道：“马大总管威风啊。”

马大总管笑着回答：“我威风就是林家的威风，林家可以善，但不能没有威风。”

林小宁对着马大总管竖起大拇指。

林家栋笑道：“这招还是三虎们教的呢。”

林小宁快笑喷了：“我说呢，抽鞭子？正是官僚作风啊，三虎行啊，这一套用上了。”

“三千堂那工地上是不用鞭子的，只需虎大那柄重刀拔出鞘，扛在肩上走着就行，那柄重刀在清水县城西中已是赫赫有名，又沉又重又乌亮，吹毛断发，一刀下去，两人合抱的大树立刻倒下。那是威风得不得了啊。我给他那柄刀时，他高兴得耍了小半时辰才放下，后来与我喝了一顿酒，说谢安兄弟。听听，都安兄弟了，多得意。”安风笑道。

林家栋也笑：“虎大他们先前不让告诉你呢，说你这人肯定要唧唧歪歪的，只管报进程给你听就是。女子免不了想用柔和的法子来管治，但那不起效啊，他们仨捕头仨大老爷们还治不了这帮刁民吗？听说现在三千堂那里帮工的城西汉子，乖得很，不敢闹事打架了，干活也踏实许多。”

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