明霜午觉才睡醒，陈阿元就顶着太阳在门外说是要求见。
她喝了口茶润喉，把杯子递给杏遥，边笑边奇怪：“怎么大热天的跑来了，你赶紧让他进来，可别中暑了。”
“诶。”杏遥点点头，推她出去。
陈阿元就在屋檐下阴凉处站着，一张脸被晒得通红，抬起袖子正在擦汗。
“二小姐好。”
明霜忙招呼他，“阿元，来吃绿豆糕。”
“谢谢二小姐的赏。”他跨过门槛，左右打量，“那个……江侍卫呢？”
明霜笑道：“他不在，你快吃吧，没事的。”
一听到江城不在，他松了口气，立时换上一张肃然的脸。
“小姐，小的有件事必须要告诉您。”
见他表情如此正经，明霜不由和杏遥对视了一眼，“怎么了？你说来我听听。”
陈阿元拧住眉头，低声说：“这个江城，不是什么好人。”
明霜听完一愣，随后就笑了：“阿元，你是不是和小江有什么误会啊？”
杏遥也颔首：“是啊，老见你躲着他。”
“我是说真的！我曾经亲眼看见他床下放了本带血的账簿。”陈阿元紧张道，“就是那阵子官府到咱们府里来搜查，说是在抓一个杀了城中富豪的歹毒凶手。我当时害怕，没敢告诉别人，现在一想，肯定是他干的。”他越说越激动，凑上前来，“小姐，这江城太危险了，他会伤了您的，咱们还是告诉老爷吧！”
“诶——”明霜一把拽住她，望着杏遥哭笑不得，“你真的是误会了……”难怪他回回见了江城都躲，原来是因为这个。
明霜安抚道：“那个账本其实我的，不小心给沾了些朱砂，你看错了。”
杏遥也忙帮腔：“对，对，我可以作证的。”
“你们……”陈阿元着急地跺了跺脚，“你们都被他给骗了，他到咱们府里来绝对没有安好心的。之前就有人见他深夜里悄悄飞鸽传书出去，我派人去调查，你们猜怎么着？那些信鸽全都是飞往严府的，小姐，这人居心叵测，和严府一直都有来往！”
明霜不以为意，“他本来就是严大人的人啊，有往来不是挺正常的么？”
“有什么事不能光明正大的找上门去，非得要传信这样隐蔽？来往一两次也就罢了，要是经常呢？”
他忽然想起什么，话锋一转，“您还记得上年落水的事儿么？推您下水的，查出来可是个后院打杂的伙夫，叫李子？”
明霜轻轻颔首：“我知道，他年前就因为伤势过重死了，家里还支了点银子给他下葬。”
“您可知道他哥哥是谁么？”陈阿元低低道，“他哥曾是严大人府上的书童，眼下已经做到管事了。那次落水之后，严大人就顺理成章地把江城安排到您身边来，这岂不是太过巧合了，你们不觉得可疑么？”
“阿元，你想太多了。”她讪笑道，“你看……他从早到晚都跟我在一起啊。”
“是，江侍卫白天是跟着您在一起，可后半夜呢？小人记得他是子时回房对吧？”陈阿元不急不缓道，“他武功如此高强，您确定他后半夜没有在咱们府里作什么手脚么？”
陈阿元定定地看着她，“他来给您告假的次数也不少了，在那些时间里，他做了什么，说了什么，您真的知道么？”
明霜咬了咬下唇，“小江不会背叛我的，他没有理由……”
“小人不是空穴来风，小姐您看看这个就知道了。”陈阿元出声打断，把信递了上去，他将此前的经过简单陈述了一遍。
“小人和江侍卫不熟，是不是他的字迹，想必小姐最清楚。”
信就在眼前，明霜接过来的时候，竟莫名感到心慌。
展开信纸，厚厚的好几页，白纸黑字映入眼帘，她一一看下去，目光渐渐往下沉，捏着信封的手越攥越紧，连指甲盖都泛着白色。
她浑身微颤，不等看完，便猛地转过眼来，厉声呵斥：“陈阿元，你好大的胆子！”
“江城和你什么仇什么怨，你一定要编出这些故事来陷害他？”她呼吸很急促，大口喘着气，狠狠拍着轮椅的扶手。
“说！到底是谁指使你这么干的，你说！”
陈阿元吓得噗通一声冲她跪下，边哭边磕头，“二小姐，我没有，我讲的都是实话啊！乔清池前车之鉴，已经把您害成这样了，我只是担心您被他利用，真的没有别的意思……”
“利用”二字仿佛重锤一般迎头敲下来，明霜只觉得心中惶惶不安，眼皮抖得厉害，那样熟悉的恐慌之感，在胸腔里迅速蔓延开。
“不会的，不会的……”
“他不会骗我的！”她眼神飘忽地盯着虚里，喃喃自语了许久，忽然朝陈阿元喝道，“是你在骗我，你找人仿的他的字迹，你想陷害他，是不是？是不是！”
她不愿意相信，伸手狠狠揪着他衣襟，动作大得险些从轮椅上摔下来，陈阿元连连摇头，哭得满脸是泪：“小姐，阿元没有骗你，真的没有骗你啊……我对天发誓！”
他伏在地上，对着她不住叩首，脑袋磕得砰砰作响，明霜却没看他，望着旁边呆呆出神，无论盛夏的日头有多大，照进门来，她也只觉得寒冷无比。
杏遥忙上前来替她顺气，看着她这个样子，又是心疼又是难过：“小姐，您先冷静一下，咱们在这怪阿元也没用，不如把江侍卫叫来当面问问他吧？有什么误解也可以一并说开啊。”
“好。”静默了许久，才听她颤声道，“你去叫江城过来。”
房内放着冰山，寒意从四面八方涌入体内。
江城颔首掀起珠帘，背后的门便被人轻轻关上，杏遥正缓缓放下卷帘。他知道这是明霜审问人时的一贯作风，只是今日略显异样，屋里的人很多。
陈阿元立在一旁，垂着手，眼角尚有泪痕，明霜就坐在前面，帘子落下的阴影把她罩在其间，看不清神情。
她手里握着一封信，握得太紧，手背上青筋毕露。