众位大人回到金殿，嘉靖已经先一步端坐在那里，一脸无知的问道：“诸位爱卿可看分明，那是否真乃麒麟啊？”
有那爱溜须拍马的，便抢着朝嘉靖施礼道：“恭喜皇上，贺喜皇上，确实是麒麟现世，百姓轰动。全都激动的高呼万岁，庆贺太平盛世啊！”
“哦，是吗？”嘉靖看看众大臣道。
“确实如此”袁姊躬身道：“盛世出麒麟，预示着天下太平，吾皇万寿无疆。大明国稽永继，微臣激动地不能自己，特做成《麒麟赋》一首，斗胆请皇上鉴赏。”
“哦，”嘉靖笑道：“不妨念给大伙听听。”
“是。”袁姊清清嗓子道：“圣上圣德、缔造盛世；德安宝地、实生麒麟，身长丈二，麋身马蹄，肉角黯黯。文采焊耀，金光熠熠。趾不践物，游必择土，舒舒徐徐，动循矩度，聆其和呜，音协钟吕，仁哉兹兽，旷古一遇，照其神灵，登于天府”引得众人一片叫好。
这时，大理寺卿万采也出列添油加醋道：“圣上。臣也有话要说。”
“你说。
”嘉靖点头道。
“三皇五帝之时，每逢圣帝即位，便有麒麟出现，昔日文王于渭河之滨，遇麒麟献身于芒砌山，随后天下大统；今日麒麟现世，贡献于朝，此乃皇福用诈、社稷永固之相，此乃千载难逢之喜事”万采激动道：“微臣认为，当谕令全国，普天同庆，大赦天下，以飨盛世！”
嘉靖的目光扫过御阶下的一张张面孔。这些人或是激动、或是沮丧。或是担忧、或是高兴，仿佛方才的一幕重现，但他分明感觉的到，那些人的情绪正好翻转了过来，喜的成了悲，忧的成了乐，让他觉着眼前的一切，是那么的不真实，似乎每个人都心怀鬼胎，都想要算计自己”皇帝还没有老眼昏花，他已经注意到，那些附和万采的，都是昔日严世蕃的党羽，其用心可想而知。
嘉靖的目光在众臣间扫过，最后落在沈默的脸上，因为这家伙的表情十分严肃，还在不停地叹气，似乎很有不同意见。
“沈默，大家都在恭贺盛世。你为什么一言不发？”皇帝发问道。
“回禀皇上，臣在想一个问题。”沈默故作深沉道。
“哦”大殿里安静下来，只剩下皇帝和沈默两个人的声音，便听嘉靖道：“不妨说来听听。”
“臣在想”沈默缓缓道：“什么是太平盛世，太平盛世的标准是什么？”
“你想说什么，不要卖关子。”袁姊以那大学士独有的威严，居高临下道。
“呵呵，回袁阁老”沈默拱手道：“下官听圣人说，致盛世之道。在礼优贤良，而不在祥瑞精华。”
“你是说，皇上不礼优贤良？”袁沸逼问道。
“下官不敢。”沈默低头道。
“谅你也不敢。”袁姊。享一声道：“正因为皇上礼优贤良，才有这麒麟现世”说着朝嘉靖拱手道：“圣上圣德，泽被四方，黎民安居。皆感皇恩，麒麟乃物精天华，集民心所至而成！所以才说盛世现麒麟，有麒麟便有盛世。你得明白！”
“多”沈默显然不太同意。惹得袁姊瞪眼道：“你哼什么呢？”
“陛下，诸位大人。”沈默提高声调道：“自古史家便有公论。能称盛世者，必须达到六条，一曰国秦、二曰民安、三曰国富、四曰民足、五曰国强、六曰文昌，这六条才是判定盛世与否的标准。”顿一顿。一字一句道：“而不是因为出现个貌似麒麟的东西，就说是盛世！”
“大胆！胆大！胆大包天！”沈默话音一落，便听好几个，人同时高喝道，胡植跳出来道：“万岁。臣弹劾沈默居心不良，胆敢污蔑圣上！”他这话确实大胆，就连嘉靖都为之变色，高拱张居正这些人。更是为他捏一把汗，网要出声相助。却听沈默反斥那些人道：“一
沈默早决定改变往日温吞水的风格。胡植几个正撞到枪口上！沈默哪能任由他们栽赃？怒目而视道：“我何曾说过这种话！”
“你刚才说，不能因为麒麟现世，就说当今是盛世！”何宾与他针锋相对道：“意思就是，当今不是盛世！”诛心之言，此言诛心啊！
“何大人，您当年的功名，是凭自己的本事考取的吗？”沈默冷笑道。这一刻，他锋芒毕露，像一柄开刃的利剑，一往无前的刺向敌人。
“当然！”何宾怒道：“你这话什么意思？”他虽然靠严嵩发迹，但功名还是自己考的。
“那怎么连这么简单的话语，都没法理解？”沈默哂笑道：“我说判断盛世的标准在是否满足那六个条件，而不凡十看那个貌似嘉瑞的东西一一“说着定定望向何宾道！，必呵价讨当今一句？”
“这个”何宾一时语塞。胡植连忙帮腔道：“虽然你没说，但心里已经这么想了！”
“那我到要问问”沌默戏德的望着他道：“胡大人可知下官此刻心中在想什么？”
“这个胡植额头见汗道：“谁能知道？”
“既然您现在不知道”沈默两手一摊道：“方才又怎可能知道呢？”果然把胡植驳得哑口无言。
沈默出道至今，比要嘴皮子还没输过。
“好了好了”嘉靖出声阻止道：“都不要吵了。”双方只好罢战。便听皇帝问沈默道：“沈默，你的意思联听懂了，说来说去，你还是不认这麒麟。对不对？”
“圣明无过皇上。”沈默讨好笑道：“微臣这点小心思，根本逃不过您的龙目。”说着一脸不确定道：“微臣觉着，那异兽虽然各个特征能跟麒麟对上，但把所有特征加一块，却没有瑞兽麒麟应有的神采。反倒显得有些丑陋笨拙”似乎，也许，大概，可能是一种独角犀牛，而不是麒麟。”
嘉靖被他那一连串的不确定逗笑了，过会儿才正色道：“沈默，方才你也在出去辨别的人群中，既然有异议，就应该当场提出，怎么这会儿才说呢？难道想看联和诸位大人的笑话？”