四周呼来喊去尽是杀声，这黑衣人人数虽然不多，但个个身怀武功，与之相比，包拯手下虽有数人却难以抵抗，几招下来便已溃不成军。

念一躲在展昭身后看了一会儿热闹，眼见形势不对忙拍了拍他。

“去帮帮他吧？”

展昭正有此意，闻言点点头，仔细叮嘱道：“你自己小心。”

“我知道。”

他足尖轻点，从翻倒的桌椅上一跃而过，稳稳当当地落在包拯面前，长剑在手中打了个转，直把身侧的黑衣人隔开，剑却并不出鞘。

看到突然不知从哪儿杀出个程咬金来，黑衣人皆有些发蒙，愣了一瞬后又齐齐将杀意移向展昭，寒光一颤，大刀招招逼向他面门。

见人群一拥而上，展昭急急退步避开，纵身跃起落到他们身后，手腕抖动，只用剑柄向各人后背处点去，剑鞘又斜里一刺，挥剑直入，将其武器卸下。但听得哐当几声响，那大刀便落了一地。

他有意留他们性命，并未动剑，只是以掌相击，下手虽重却又不至于丧命，不多时地上就倒下一片人。

公孙策扶着包拯躲在安全之地，似乎是惊魂未定，尚怔愣地看着满地的狼藉。

“老爷！”

在场的家丁忙上前来，“老爷您没事儿吧？”

包拯此时方才缓过神，回头安抚众人：“我没事，你们不必惊慌。”

说完他抬眸打量这前来相助的侠士，但见此人剑眉星目，儒雅中点染侠义之气，一袭蓝衫在身，身姿挺拔，气度不凡。

“多谢侠士出手相救，我等感激不尽。”

展昭抱剑回礼：“举手之劳，何足挂齿。”

包拯望着他微微一笑：“侠士生得面熟，你我之前可是在什么地方见过？”

想不到他竟会有这般好记性，展昭心下惊讶，面上却不露声色，只淡笑：“许是擦肩而过，一面之缘，在下记不太清了。”

“展大哥。”

念一俯身将一个黑衣人翻开，抬头道，“他服毒自尽了。”

展昭眉峰微皱，这些必定是被人雇来的杀手，一旦失手为了不透露雇主姓名于是事先准备好□□。难得他特地手下留情，不承想还是算错这一步。

“可惜了，原本还想问问幕后主使之人。”

“无妨，这主使不问也罢。”包拯迈开步子走到念一身边，垂首看了看那黑衣人，“本官这些年得罪了不少人，想来是某个怀恨在心，积怨已久的‘故友’下的杀手罢了。”

展昭垂首在这杀手身上搜寻，亦没寻到什么有用之物。

“刀柄上刻的是河间府制，但这些人所穿的布匹却是出自太原城锦苑坊的，连绣纹也是太原绣庄的手艺，应当是打算事情败露后，嫁祸到河间府去。”

包拯眸中一亮，赞道：“侠士好眼力。”

正说话间，耳边却听得一声脆响，众人抬眼望去，那柜台下店小二哆哆嗦嗦地站起身，一脸惶恐。

念一朝展昭看了一眼，一把上前将他揪出来。

“姑娘、姑娘饶命啊，小的什么也不知道！”

小二忙向包拯投去求助的目光：“大老爷，您发发慈悲吧，他们从哪里来的，小人真的不清楚啊……”

展昭一言未发，只伸手在他衣襟里拍了两下，摸出一个小瓷瓶来。

霎时，他脸色一变。

“这就是普通的药水，小人有咳疾，喝这个润嗓子的……”

展昭淡淡道：“看样子，对方还留了一手。”他将瓷瓶递到念一手上去。

店小二咽了口唾沫，只瞧她打开瓶盖，放在鼻下轻轻一嗅。

“闻不出来是什么。”念一低头瞅了瞅，忽然就着那瓷瓶喝了一口。

小二登时瞪大了眼睛。

“是鹤顶红。”她把瓶子拿给展昭，“见血封喉的。”

“你！你……”小二指着她，话不成句，“你知道是鹤顶红，怎么不怕？”

“真不巧，我不怕□□。”念一笑着朝他扬扬瓷瓶，“要尝尝么？微甜的。”

他面色发白，两眼往上翻，索性当场昏了过去。

包拯拈着长须若有所思地颔了颔首：“二位当真是高人，今日能得二位相助实属万幸。”

展昭淡声道：“不过是些雕虫小技，让大人见笑了。”

他举步在客栈里悠悠晃了一圈，仰头看着四周的客房。

“这客店颇有些古怪，正是晚间用饭之际，进门时除了你们二人却没有别的食客，楼上楼下一共才六间客房，适才我问那小二要七间，他竟一口应下，我便猜测这里头定然有诈。”

他看向展昭：“此前以为你们二位亦是来者不善，眼下倒是我多虑了。”

展昭略一点头，“这人既是冲着你们而来，此地便不宜久留，还是提早上路为好。”

“大人不是太原的知府么？”念一心中不解，“怎么到河南来了？”

“姑娘竟还记得本官。”包拯含笑道，“不错，我之前的确在太原任职，不过一个月前任期已满，眼下正要赴京听调。”

“原来如此。”

展昭垂首沉吟：“既然你们也要去往开封，不如顺路一同走，若是再遇上什么麻烦，也正有个照应。”

包拯微笑：“哦？侠士也是要去开封的？”

“不错。”他说完，偏头瞧了瞧念一，知道她素来不喜和外人同路，便轻声问，“你意下如何？”