“天下有道，则礼乐征伐自天子出。”

这是唐顺之出的一道题目，四平八稳，没有任何歧义。和圆圈完全不是一回事，唐毅打起了十分的精神，这句话是孔老夫子所说，天下有道的时候，礼乐战争是天子做决定，下面还有一句，天下无道的时候，礼乐征伐是诸侯做决定。

想了半晌，唐毅终于下笔破题：“道隆于一世，权柄勿分多人。夫政出多门，则乱之始也。”

破了题目，又搜刮肚肠，按照承题，起讲，入题，起股，中股后股，束股的顺序，一路写下来，差不多半个时辰，一篇不到三百字的八股文总算是写完了。唐毅又小心翼翼看了一遍，虽说不算花团锦簇，但是也用词考究，排比得当，看起来应该不差。

他这才双手奉上，送到了唐顺之手里，战战兢兢等着这位大家的点评。

唐顺之接过只扫了一眼，就随手放在一边，微微含笑，看着唐毅，弄得她浑身发毛。

“荆川先生，是晚生做的不好？”唐毅试探着问道。

“呵呵，先不说这篇文章，我问你，朝廷为何要用八股取士？”

当然是为了钳制思想，愚弄天下，让读书人一辈子皓首穷经，没有功夫添麻烦……唐毅经过刚刚的教训，已经学会了深沉内敛，摇头说道：“晚生不知，请先生指点。”

“唉，自古以来，文无第一，武无第二。有人喜欢酸的，有人喜欢甜的。天下读书人何其之多，大江南北，黄河两岸，光是江南之地，读书人怕是就有百万吧？”

唐毅不明白唐顺之的意思，还是点头，江浙两省都是最富庶的地方，文风鼎盛，只要有点银子，就会送孩子去读书，百万读书人绝不是夸张。

“这就对了，这么多读书人，全靠着一篇文章定好坏，不说决定生死，也差不了许多。若不定下严格的规矩，全凭考官的喜好，其中会有多少弊端，你能想象吗？”

轰！

唐毅脑中闪过一道惊雷，顿时脑洞大开。

唐顺之果然一下子点到了问题的关键，如果不限定考试范围，不规定作文的格式，任由考官发挥，任凭他们的喜好录取，其中会有多少猫腻，用脚趾头想也明白。

譬如某位考官从非常偏门的书中出题，大多数考生都没见见过，又怎么考好。若是这位考官心怀不良，提前把书籍透露给自己中意的人，考试还有什么公平可言！

把出题范围限定在四书五经，不过就是九本书而已，任何人咬咬牙，都能卖的下来，实在不行，还能手抄，总有解决的办法。

仔细想想，八股文和后世的高考有异曲同工之妙，都有无数攻击的点，但是不可否认，保证了最大限度的公平。如果自由录取，因材施教，会有多少关系户变成“特殊人才”挤进校园，霸占本就不够的资源，农村子弟怕是再也没有出头天。

其实推而广之，很多看似不合理的东西，都是出于维护大帝国的需要，就比如重农抑商，种下种子，收获粮食，这是放之四海而皆准的道理。可是商业却不同，必须要有地理区位的限制。

假使鼓励商业发展，江南必定一骑绝尘，到时候帝国南北失衡，超出了掌控，国家就要不稳……

唐顺之的话确实让唐毅从全新的高度来看待八股文，同时对这位荆川先生的洞察力越发佩服。

唐毅的变化都被唐顺之看在眼里，心说要镇住这小子，还要拿出点真本事才行。他拿起了唐毅的文章，笑道：“你这篇文章不能算是不好，可是放在考场上，考官第一眼就会黜落，你可知道原因？”

“晚生不知。”

“八股之题从经义上截取，只能针对题目，不能侵上，也不能犯下。”

“啊！”