怀真一惊，又且一喜，只以为是小唐又回来了，忙往前走了几步，不料还未开口说话，那人紧走几步，一眼看到她，便怔住了。
怀真猝不及防，方才涌起的一抹喜悦如狂风漫卷，顿时不见了踪迹。
原来这进门而来的，竟然是凌绝，乍然相见，怀真几乎无法反应，倒是凌绝见她在此，便上前来行了礼，道：“妹妹怎么在外面？”
怀真哑然，便道：“凌公子怎么来了？”
凌绝笑了笑，说：“先前跟恩师在书房内说话，不料唐大人来此，说是探望妹妹，我正也担心着，本想一块儿过来的，偏恩师又留着说了会儿，才得空呢，便赶紧过来了。”
怀真淡淡地只道：“我并没有事，凌公子记挂了……还请回罢了。”
凌绝见她如此冷淡，不免一愣，继而说道：“唐大人已经去了？”
怀真点了点头，道：“自然，时候也不早了……”
凌绝见她转身欲走，便唤了声：“怀真妹妹。”
怀真回过头来，暗影之中目光相对，怀真并不知他要做什么，只是望着这张熟悉的脸，仍是心里不安。当下定了定神，便又淡声问道：“凌公子，才学出众，被众人所盛赞，为何竟然选投在我爹的门下？岂不是屈才了？”
凌绝见她说起这个来，便道：“我素来敬佩应大人为官清正严明，且又文辞通达，笔力深厚，若非今次高中，竟也不敢投在门下的。”
怀真不免想到那首“天下谁人不识君”，倘若凌绝是因为这而起意的，那可真叫人哭笑不得了。
怀真便笑了笑，道：“罢了，也随你。”
凌绝见她一笑，只是仍有些不愿跟自己多谈之意，便道：“妹妹想必也知道了，在琼林宴上皇上欲给我赐婚之事？”
怀真见他主动提起这个来，不由笑道：“听是听说了。”
凌绝道：“妹妹可觉着如何？”
怀真想不到他竟问起自己来，当下挑了挑眉，便道：“这跟我何干？也轮不到我来说什么。”
因不想沾手郭白露跟凌绝之间任何事，便道：“时候也不早，凌公子请回罢了。”说着，便转过身去。
凌绝见她欲走，口中道：“妹妹不知我欲求皇上赐婚的女子是谁么？”
怀真笑想：“这个怎会不知道。”面上却道：“平白无故的，何必只管问我呢？”迈步仍是要走。
谁知凌绝道：“这个自然跟妹妹大有干系，因为我想请皇上为我跟妹妹赐婚。”
怀真万没想到竟会听见这样的话，正一脚迈出，竟像是踩空了一般，眼前发花，仿佛下一刻便会坠落到万丈深渊里去。
凌绝见她身子一晃，忙将她一扶，顺势竟半拥入怀。
怀真目眩神惊，竟忘了挣扎，便只问道：“你方才、是说什么？”
凌绝望着她，微微一笑，便又说道：“我已想好了，皇上既然开了口，便是半允，以后未必不会再行赐婚，到时候，我……我一定会对妹妹好的……”
怀真只觉得额头上的血四处窜动，仿佛在突突地跳，一刻就要爆裂了似的，又听到凌绝这一些话，更似金星乱窜，眼前却是漆黑一片，如在噩梦之中，拼命定睛看了他一会儿，才又认清是凌绝无误，忙扎挣着从他怀中脱出，后退几步，脚下仍是趔趄。
凌绝见她反应如此，不免上前又要扶住，怀真几乎以为是在梦中，喃喃道：“你果然是说真的？”
凌绝道：“这不是好玩的，自然千真万确，我定会求娶妹妹。”
怀真听了这一句，抬头看他又到跟前儿，便抬起手来，使尽了力气，一掌掴向他的脸上。
凌绝毫无防备，顿时便被打了一个耳刮子，怀真手掌上一阵热/辣/辣地疼，才缓过神来。
凌绝脸上一疼，便站住脚，皱眉看她，问道：“你这是为何？”
怀真深吸一口气，才指着他，道：“谁要跟你成亲？你又要求什么赐婚？你只管找别人去，别沾上我！”
凌绝不料她反应如此剧烈，拧眉不语。
怀真心里兀自地覆天翻，只觉得此事简直荒谬绝伦，更不知从何提起……又颤声道：“我也不知道你是从哪里起的这等邪魔心思，只是我须同你说明白，我这辈子，下辈子……都绝不会跟你有任何牵连，更遑论是成亲，你趁早儿死了这心思！”
黑暗之中，两人目光相对，凌绝哑声道：“你真的……是恨我？”
怀真几乎长笑，然而弃我去者，昨日之日不可留，虽不想再恨人，只那些痛却是无法弃去淡忘，便轻笑了两声，道：“不，我若恨你一点，倒是显得心里有你了。”
凌绝握紧双拳，半晌咬牙道：“我虽不知自己哪里得罪过你，但自诩……从来不曾慢待，也不曾轻薄，何至于让你如此憎恨？”
怀真一个字也不愿再说，只道：“你可以走了。”
凌绝盯着她，片刻，转身欲走，忽然又道：“纵千万人，吾往矣。虽然你如此待我，但若是皇上再行赐婚，你终究还是我的。”
怀真听了这一句，当下再忍不住，便厉声大笑一声。
此刻里头小丫鬟们听见，便跑出来看，怀真上前一步，对上凌绝的眼睛，咬牙沉声说道：“你给我听好了，若真的是皇上赐婚，我当然无法抗旨，只有一死而已！”
两人站的极近，凌绝清楚地看到她双眼之中的决然之意，不由心中一震，怀真说完之后，又笑了几声，也不再管凌绝，转身自回屋里去了。
凌绝兀自站了半晌，小丫头也不敢来问，倒是应兰风打发人来相问是否说完了话，请他回去呢，凌绝才随着来人去了。
且说怀真回了屋内，统统不许丫头们进来，关了门后，一双手抖得厉害，胸口也几乎要炸开，抬眼四看，眼前所见的所有都是模糊的，一瞬竟似个溺水之人，无端恐惧，而极度愤怒。
怀真默默地站了片刻，本想忍下，只当什么也没有发生罢了，谁知终究忍不住，——本以为凌绝今生注定跟郭白露纠缠在一块儿，还曾叹息过他总算也要受些情缠折磨了，谁能想到，他胆大包天拒绝尚公主，竟是为了她？
于她而言，这简直难用一个“居心险恶”来形容，如今思想，只怕他拜在应兰风门下，也是别有居心的，正是冲着她来的！
一腔暴怒难以自制，怀真终究大叫一声，蓦地冲上前去，先把桌上的种种摆盘，茶杯茶盅、果品点心等尽数抚落地上，抬眼又见柜子上有一个美人耸肩瓶，便搬下来，尽全力往地上一砸！一时脆响一声，瓷片乱飞。
怀真兀自难以消气，索性把桌椅板凳都掀翻了，乱踢乱打，也不知手上身上是否伤到了，只是气得如同癫狂，恨不得毁天灭地才好，全然也不管不顾了。
那些丫头们都被关在门外，听到里头动静不对，一个个不知如何是好，忙派人去告知李贤淑，李贤淑得信后急急赶回来，苦苦地拍了半晌门，也不见来开。
只隐隐听里头动静倒是轻了，便又声声呼唤，因叫不开门，又不好撞，还是如意说窗户半掩着，是个路子，于是吉祥先从窗户爬了进去，好歹把门打开。
李贤淑终于进了门，一看眼前情形，更是吓得无法言语，只见里头能砸的东西尽数都砸了，桌椅板凳没有一个在原位的，连帐子也被扯落了大半幅，孤零零地斜垂着。
李贤淑提心吊胆，便叫怀真，只没有人答应，绕过那些狼藉进到里屋，才见怀真靠在墙边跪坐着，动也不动。
李贤淑见她如此，忙抢上前去将她抱住，悬着心含着泪，道：“你这个孩子是怎么了？发生何事了？”原来李贤淑方才在外问了丫头们，不料她们也不知究竟，只说唐大人来过之后，小凌公子又来，也不曾进门，只说了几句话便走了，回头姑娘便是如此了。
怀真被李贤淑抱在怀中，因方才一番发泄，暴戾之气终于泄尽了，满心却是一片悲怆，听到李贤淑如此相问，不由地便抓住衣襟，放声大哭起来。
不料这一晚上，二房这边闹得惊天动地，三房那边，也自不可开交。
原来因白日郊行之事，应翠察觉应玉似对李霍有些异样，逼问之下，到底知道了实情，回来便跟许源禀明了。
许源大惊，忙召应玉来问，应玉见事情露了，倒也不隐瞒，就把自己倾心李霍之事说了。
许源一听，气得大怒，不不顾自己正是静养之人，指着便把应玉大骂了一阵，只说她不知廉耻，有辱门风。
原来许源是官家出身，应玉也自是应公府正正经经的嫡小姐，李霍如今虽然在军中，但他家里毕竟也是行商之人，最低贱不过的，虽然跟应兰风沾亲带故，却也难消这个根儿。
因此许源哪里肯答应，把应玉骂了一番之后，见应玉并无悔改之意，越发气得紫涨了脸，因气力不济，当下便就叫人把应竹韵叫回来，让他好生管教自己的女儿。
应竹韵听说此事，也是吃了一惊，见许源气得色变，应玉又不肯服软，只好先叫人把应玉关在房中，禁足不许出来。
是夜，许源因被应玉之事所气，竟晕厥了一次，应竹韵忙又张罗着请大夫，不料三房那边也正请大夫给应怀真看……真真一夜多事。
如此到了第二日，眼见将要正午了，宫内忽然来了几名太监，传旨请应怀真进宫。