只因沙罗国距离京城实在太远，纵然是传信儿的话，走一趟也要一年时间，因此消息传递极为不灵便。

譬如小唐自启程前就发了信回京，林沉舟虽知道他出发了，但接到信的时候，却并不能得知他如今已经走到哪里了，因此就算想回信也是无处可投递。

所以自从小唐出使，两方面的消息便如同断绝了一般。

而小唐又怎能算准了应兰风便是在当月今日来到这穷山恶水之地呢？自然不能，事实上，在小唐的预计中，应兰风最早也得几个月后才到。

只因知道此处的官员并不是普通的恶吏，而是那种穷凶极恶无法无天之徒，应兰风虽有张珉随护，却仍是难以对付。

小唐怕有凶险，因此特意前来替应兰风先清路的，没想到正好遇见，救了个正着。

小唐自沙罗国回来，随行其实还有些车驾，譬如沙罗王所送的回礼等物，其中还有九个沙罗国美姬。

小唐便只将这些人暂时安排在旁边县城之中，命梁九亲自看护，自己却带了几个得力的下属绕路来到僻县，亏得他连夜而至，不然的话，纵然晚一步也是万事皆休了。

如今总算是替应兰风扫平障碍，才又快马加鞭地率人赶回，继续往京内而行。

这一日在京中唐府，敏丽正跟应怀真说话，忽然外间丫鬟说：“林大小/姐来了。”

两个人才站起来，就见林*笑吟吟地从外头进来，只见她穿着一身紫色的衫子，上绣着百蝶穿花的图样，显得身段窈窕，更添几分美貌。

敏丽上下一打量，便笑道：“林姐姐病了一场，还以为你要成个病西施了呢……怎么反倒添了颜色了？竟比没病之前更好看了！”

林*闻言，面上微微一红，却不言语。

敏丽却又笑说：“你纵然不说我也知道。”

林*一惊，便看她：“你知道什么？”

敏丽瞅着她，道：“你别慌……我怎么不知道的？还不是我哥哥快要回来了的缘故？瞧姐姐这人逢喜事精神爽的模样儿，快快收着点儿罢了，免得叫人都看出来了，笑话你呢。”

林*这才又笑着低头，暗中松了口气，因见应怀真也在场，便又啐了口道：“你才要收着点儿，一个闺中的女孩儿，总拿人取笑是怎么样呢？何况还对着怀真妹妹，你留神教坏了她。”

敏丽也走过来，拉着应怀真的手坐在她旁边，含笑说道：“你别瞧她年纪比我们小，然而她什么不懂的？哪里就轮得到我教坏了。”

应怀真只是笑说：“姐姐别拿我取笑，我原是什么也不懂的。”

敏丽就也瞧着她笑，道：“这才是正经知礼的女孩儿呢。”

林*见她两个如许亲密，心中诧异，便也坐了，说道：“我病了一场，你们两个比先前竟更好了……”

敏丽回头道：“姐姐别吃醋，你病了一场，我不是还去瞧过两次的？”说着抿嘴一笑，便低了头。

林*笑道：“算你还有些良心。”忽然目光一顿，望见敏丽头上斜插着一支发钗，顶上一朵水红色的绢花，极为精致好看。

林*心中一动，竟觉着这花儿眼熟的很，细想想，竟有些像是先前凌景深送给她、却又给她扔了的那支。

林*便故意问道：“你这朵花儿倒是新鲜，听闻是外头都爱戴的，我原本也想买一支，你哪里得了的？”

果然敏丽听了，脸上有些腼腆羞色，便道：“也没什么……是景深哥哥送的，若是我自己买的，就也给姐姐也买一支了。”一句话而已，却喜滋滋地带着难掩的甜意。

林*听到“凌景深”三字，心中顿时大不自在起来，又窥着敏丽含羞的神情，忽然心头一动，脱口道：“你莫非……”

话到嘴边，猛然想起应怀真也在，有些话却不便说的，于是便忍住了，只沉吟低头。

应怀真却并不言语，仿佛什么也没听见，只捡了桌上敏丽没做完的一个绣面儿，认真打量。

原来应怀真同敏丽一场相交，几乎无话不谈……敏丽也曾隐隐约约提起过几次凌景深，每次提及，总是十分赞扬之色。

应怀真因是经历过“情”之一字的，见敏丽说及凌景深时候的神情，含羞带怯，满面喜悦竟压不住，简直同她前生提起凌绝时候的模样一般无二，心中便知道敏丽钟情于凌景深了，而且还用情颇深。

应怀真心中暗自叹息。

上回小唐临出使之前，应怀真跟随应兰风去他府里，凌景深当时也在场，只是应怀真那时候只顾注意小唐去了，因此只是惊鸿一瞥，不曾十分留意。

后来跟敏丽又说起来，才慢慢地记起了此人，知道他是凌绝的兄长，以及……

只是她虽和敏丽交好，可有些话自然是不便说的，还有一些是绝对不能说的。

因此每当敏丽提起凌景深，应怀真只当做不在意听的模样，或者随意地敷衍几句，除此之外，一个字也不肯多说，一句也不肯补明。

然而敏丽心中极为心仪凌景深，这些夸耀的话偏又不能对旁人说，若对林*说，以她的性子必然不依不饶，或者又大骂凌景深一句，或者又取笑敏丽一顿……但是应怀真不同，不管对她说什么，她只是笑听着，温和之极，令人舒服。

因此敏丽反而更加喜欢，此刻她的心神都在凌景深身上，只顾喜悦于自己的喜悦，横竖有个人在跟前听着作为分享就是了，其他的全不在意而已。

此刻应怀真听两个人又提起凌景深来，便又装作漫不经心的模样，把绣品放下，搓着手说道：“好似有些冷了，让我把火挑的旺些。”起身就去那火炉旁边，伸出手来烤火。

林*见她离开了这儿，才一拉敏丽，小声说道：“你可忘了先前我跟你说的话了？”

敏丽问道：“什么话？”

林*皱着眉，喝道：“别装傻，你明知道……那个人、那个人不是好的！”

敏丽才笑着道：“原来你说景深哥哥？唉……你别总是对他有偏见，我跟他是一块儿长大的呢，岂能不知？何况哥哥又跟他好……”

说到这里，忽然见林*满面通红，仿佛是个极气愤的模样，敏丽慌忙哄着说：“好了好了，你别气，我不说了就是了……我并没有如何，只是景深哥哥既然记着我，买东西送给我，我岂有不收之礼？不过是这样而已，并没有别的。”

林*打量敏丽的样子，疑心她是喜欢凌景深的……一时又惊又急，她张了张口，极想说凌景深也曾送过她这花儿，但是却又怎么说呢？说出来之后又会如何？何况凌景深还对她做了些绝不能宣之于口的事……

林*想来想去，只是气得转过头去，不再说话。

应怀真背对着她们两个，隐隐约约听到了三言两语，知道两人在为凌景深叽咕。

应怀真默默不语，只是拿着火钳子拨弄那炭，红彤彤地炭在炉子里忽闪忽闪地，好像是个人一口一口地呼吸，应怀真眼前却出现令人几乎窒息的一幕：

白幡飘扬，低低啜泣的声音在耳畔响起，而那个人一身缟素，背对着她，直挺挺地跪在地上。

她身旁一个丫鬟带着哭腔，小声说：“这可如何是好，小公子已经三天三夜不曾离开，饭也不曾吃一口，水也不曾喝，任是谁劝也不听……”

应怀真的泪刷地涌了上来，只是盯着那道背影，看着那挺直如冰的脊背，知道他心里此刻必然是极难过的，她想劝他休要太过悲伤，不管如何，还有她在，他须得保重身子才好。

于是不顾一切地跑上前去，唤道：“凌绝……”

凌绝并不看她，只是死死地盯着面前那个牌位，应怀真看见他的脸如雪一样，毫无血色，但双眼却偏极红，仿佛哭出来的泪都是带着血的。