坐着的人堆儿里突然冒出一突兀的笑声来：“三侄子这回记着是兄弟。想想十几年前，你爹刚死那会儿，你跟太夫人可不不是这么说的。也不是多热的天，硬说二哥不愿见大侄子那个不孝子，早早抬出去给埋了。那会儿好似还说过你没这么个不孝的大哥，可是？”

这说话儿的人是老侯爷的庶弟，排行老六，一向也是个混不吝的。虽说不跟老侯爷似的贪花好色，却喜赌耍赖。因着都是个混子性格，倒是跟老侯爷兄弟感情不错。

当年焦氏嫁到侯府之时，他还是个孩童，很得了些焦氏看顾。慧姐儿寻上门去，他一口便应下帮这个忙。

楚晋章一向不喜这个小叔，但当年他义正言辞说过的话，在座族老们都是听着的，因而面上红了红又黑了黑，转了好几圈儿。

不等那边儿楚晋章回出话儿来，这边老太太朗声开口道：“他小叔，你虽说自来就是个富贵闲人，可这规矩礼仪总该懂些吧。当年老大没回来给他爹上柱香是实情，咱们娘两儿说出那话也是替老侯爷不值。如今章哥儿说这话也是道理，难不成还能看着大房几个小的出去开府受人欺负？手握家产怕是也难保隔三差五没个亲戚上门打秋风。”

老太太这话意思就是指着那六老太爷不懂大义规矩，也是明着说道他想谋侄孙家财。六老太爷当即也是气得整张脸红紫，鼓着脸自顾气了好一会儿。

那边楚晋章见状正要趁机盖章定案，另一边儿那黑脸的老太爷又说话了：“二嫂是个懂礼知礼之人，那前段儿兄弟听说大侄儿身边老有咱们安宁候府的暗卫前去刺杀是怎么一回事？”

“哦，十三叔误会，那是战场凶险，侄儿专程派了护卫前往保护大哥。这都是外头的事儿，娘不知情。”楚晋章赶紧拱手一礼，解释道。

“哦，外头的事儿.....那后宅的大嫂可晓得一二？”那黑脸老太爷又问。

“十三弟说来听听。”

“听说当年二哥身后还留有一孩子，那孩子至今仍在府中活着。说来今次分家没他一份儿却是不妥的。”

此言一出，堂中哗然。连着隔间内，乔氏等人也忍不住往老太太面上望来。

“十三弟常年呆在建州，这京中情况是哪里听来？”老太太淡淡道

“倒也不算是听来的，而是有人主动来告诉我的，前来相告之人便是那孩子身边的一婢女。”

“呵呵呵.....笑话，十三弟不过不惑之年，脑子就这般不清楚？若当真如你所言，有那么一孩子，这些年我是如何藏得住，又如何还得让他身边儿有什么婢女。”

“诸位族老，十三太爷所提及那位婢女便是奴婢。”老太太话音刚落，堂中突然冒出一位绿衫女子，垂头跪地，缓缓道。

“你，你，你是如何进来的？来人！来人！”楚晋章见状，大怒，吼道。

立马便有守在外头的侍卫进来。

“把这来路不明的女子给我带下去。”

“且慢，三侄儿，你好生瞧瞧，这衣裳不就是你府中二等丫鬟所着，哪里就是来路不明了。”那黑脸老太爷缓缓道。

众人跟着一道点头。

“这女子我从未见过，定是乔装打扮蒙混进来，否则怎么不明安宁候府规矩，下人不可进宗祠。”

“三老爷，您不可能不识得奴婢，奴婢曾是老太太身边儿的大丫鬟秋菊。”秋菊抬起头来，回道。