多番筹谋之下，七月十九，宜远行，备好一众车马奴仆，轩哥儿出发了。

慧姐儿连日来精神头不好，老太太怜惜特命她前去相送。

“姐姐，我还能回来吗？”轩哥儿这一年个头长了很大一截，已到慧姐儿肩头，扬起脑袋巴巴问。再是成熟聪慧，到底遮掩不住眼中那抹浓重的忧伤。

“能，就如姐姐告诉过你的，终有一日这安宁候的位置是爹的，是你的，好男儿志在四方，你要出去学一身本事方不辜负娘一生筹谋。”

“娘在天上会看到吗？姐姐也能看到吗？”

“能，都能，等到你学了一身本事站在姐姐面前，姐姐自会看到。”

慧姐儿想三五两年的，轩哥儿定然回不来。等到能回来那会儿轩哥儿也是十岁上头的大孩子，定是自有一番风华气度，只是那会儿也不知会不会再像现在这样依赖她。

“嗯，姐姐，我都知道，有奶娘有长泾还有红枣在，我会很好，你在京里不要担忧。”

轩哥儿虽是这么说，可慧姐儿还是有一种萧索之感。侯府公子，本该仆从满堆，却要沦落到只得一个奶娘一个小丫鬟，外加一个侍卫在身侧。现在身后虽有车马众多，小厮数人，可那都是老太太做给京中人看的，到了江南，这些人都会回来。

“到了那边老太太安排的书院，过得几日你就调皮辞学，然后自去山阳书院，那里的山长曾是前朝旧臣，一身本事，你好生学就是，若有那不便之处尽管写信回京告诉姐姐，姐姐自会帮你处理。”

这便是乔氏能给她的，山阳书院是江南第一大书院，建在灵山之上，山长师从前朝大学士，本人又曾为武帝时期的翰林学士，后因诸多因素辞官回乡办了那书院。前去求学之人众多，名额有限，也是因着乔氏之父广恩伯曾对其有恩，轩哥儿这才能前去就读。

“是。”轩哥儿郑重点头。

慧姐儿又对着奶娘细细叮嘱一番，虽是在家说了好几回，但轩哥儿也在一旁耐心听着不多话。

慧姐儿长叹口气，一直憋着的眼泪就这么不期然往下流，一把揽了轩哥儿在怀，哭着道：“爹一回来，姐姐就亲自去接你回来。”

轩哥儿红着眼眶含泪点头。

此番送别，直到辰时末，太阳已经明晃晃照在路面上，轩哥儿才红着眼眶咬着腮帮子坐上马车。

慧姐儿直到队伍都看不见了这才转身上马车，一进马车内却是再也抑制不住哭得上气不接下气。

“小姐，快别哭了，久哭伤身。”秋菊递上手绢，温声安慰。

墨琴也是同慧姐儿一道看着轩哥儿长大，也忍不住眼眶湿红，却心疼慧姐儿这个哭法儿，哽着声音道：“小姐，秋菊说得对，少爷吉人自有天相，将来是有大作为的，您得高兴才是。”

“他还这么小，他.......还这么小，从未离开过我，苏州离京千里，若是有个万一.....鞭长莫及.....”慧姐儿抹了抹眼泪，倒也不哭了，整个人跟泄了气一般靠在马车一角，只不住哽咽。

她如何不知，思来想去，这样对轩哥儿是最好的，既能避过老太太，还能学些本事。天高地阔，男儿家若能出去见识一番哪里不好。虽说在侯府里衣来伸手饭来张口，可也容易让他长成楚晋厉那样的纨绔子弟，又何谈将来之事。

道理能想通，可是情理却不能接受，以前不管多难，至少满府里头还有轩哥儿在，即使不能常见，可也能偶尔偷偷见上一面或是传上几句话。再回到安宁候府，只觉着一切都空落落的，又是低落了两日。

老太太见她如此，也不知是心有所愧，还是想要安抚她，特意为她办了个小宴。

因是孝中自不可张扬，只请了家中诸位姐妹前来热闹一番。这日倒也是真热闹，不仅一向出现在她面前的姐妹，便是棠园那边平日里被小李氏压得根本出不来的庶女也得以参加这个宴会。

慧姐儿想着大约是小李氏觉着报了仇，心里痛快，特地把场面弄得热闹些，给慧姐儿添添堵，顺便也是给老太太面子。