笑雪风望着几人，直到看不见许艳珠的背影，才转过身来向杭州方向行去……

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夏日的杭州虽无春日的团花紧蔟，却也是“莲叶何田田，鱼戏莲叶间，一舟擎伞过，轻歌荡远山”的繁华景象。

笑雪风心中有所牵挂，无心留恋江南美景，进了杭州，并未去鸿泰秀庄跟洪烈会合，也未回自己栖身的客栈，径直奔向许府。

到了许府门前他不由惊呆了，原来热闹的刺史府，如今一片萧条景象，门口连个守卫也不曾见到，大门紧闭，院墙内寂静无声，一种不祥的预感自脑际传来，他自语道：“不会吧，我离开这些日子，许府出事了？恩师身为朝廷重臣，又是当朝天子之师，谁能动得了他？”

他怀着忐忑的心情，上前“啪啪”扣打门环，隔了很长的时间，里面传来踢塌的脚步声，一个苍老的声音道：“谁啊？”

三郎从声音已听出此人正是许府的老管家许忠，只是他的声音几个月未见竟然变得如此苍老，忙回应道：“老伯伯，是我，我是笑三郎。”

未听到许忠回话，里面却传来一阵轻快的脚步小跑声，支呀一声门被打开，探出头来的却是一个年轻的姑娘。

笑雪风定睛一看，这不正是许南蓉的贴身丫鬟春兰吗？只见小丫鬟春兰，发丝凌乱，二目凝滞，一双呆滞的大眼睛正盯着他看，无丝毫原来的活泼神色，象是不相信眼前之人就是笑雪风。

笑雪风柔声道：“春兰，是我，我是三郎啊！”

春兰猛地一把拽开大门，冲了出来，一头扑到笑雪风怀里，哇哇大哭起来，泪满香腮，楚楚可怜。

她这一哭笑雪风哭的丈二和尚摸不着头脑，忙扳起她的肩膀，看着她满含珠泪的双眼道：“春兰，莫要哭，快告诉我府中可是发生了什么事么？”

“春兰，外面不是讲话之地，快带少爷进房，到房里再说。”许忠在门内催促着。

春兰这才止住悲声，引着笑雪风来到厅堂，笑雪风已经等不及，又追问道：“春兰，快告诉我，家中到底发生了什么事？”

可怜的小丫鬟这才含着眼泪，断断续续地将笑雪风离开之后府中发生的事情讲给笑雪风听，由于太过激动，讲不清楚的地方，老家人许忠便在一旁补充。

原来，许南蓉离开之后，春兰醒来不见了小姐，等到天亮许南蓉也没回来，便着人四处寻找，找遍了杭州大大小小的角落，也没找到小姐，又过了几个月仍然没小姐的踪影，又加之许世儒离世，众人纷纷猜测是小姐害死了老爷，她定是怕众人指责，无颜呆在府中，自己偷偷溜走了。

到了这种时候，下人们也不再顾及主仆之宜，纷纷拿了些值钱之物离去，数日之后便只剩下忠心耿耿的老家人许忠和丫鬟春兰。

二人一个白发垂垂，一个是足不出户的姑娘，又到哪里去找许南蓉？每日里以泪洗面，盼望小姐有一天能回到家中，可等了数月又哪里有小姐的踪影。今日见笑雪风到来，象碰到救星一般，满腹的委屈终于得到了发泄，她焉能不激动？