百官纱翅展动，提袍甩袖，又分两厢站立，有几个上了年纪的官员，在地上吭哧了半天方才爬起，慢吞吞地回到队列，惹得真宗皇帝满脸不悦。

随皇帝同来的几位姘妃娘娘分坐龙椅两侧，姘妃的下首站立一芳龄二八，凤冠束发的女子，肤如三春之雪，貌若初绽牡丹，白里透红，红里透着娇媚，更有一股百花争艳，我独为尊的气质。这女子仪态虽雍容华贵，但因手里不断摇动着一柄轻罗小扇，倒显得有几分活泼。

须臾，自看台一侧转出三个身着异服之人，皆是头顶沿帽，三花缀顶，华服左衽，圆领窄袖长袍，内衬凉衫，身着套裤，裤脚塞在靴中，其中一人手中拎一柄形如弯月的牛角号。

中原人习惯都是长襟右掩称为右衽，衣着服裙，而契丹人都是左衽，善骑射，故多为长裤皮靴。

此三人行至台下并不跪拜，以掌抚胸，颌首微点，算是行过礼节。

当时的大宋朝北有凶悍、领地广大的契丹人，西承西夏、吐蕃各部，南有大理，宋朝边境战事不断而又重文轻武，国土面积日益缩小，远比不得盛唐时期，在剑桥中国史中，就是以强盛的辽国为正统。

也正因如此，辽国使臣以泱泱大国自居，并不把真宗皇帝放在眼里，宋真宗赵恒虽是满脸不悦，却也无可奈何，毕竟想让人跪拜是要靠实力说话的，而他又自感底气不足，袍袖一摆，无可奈何地道：“罢了！”

三人转身昂首挺胸站在一旁，笑雪风侧目望时，见那契丹使者竟是“说话酒家”中所见三人，中间身形略显瘦削之人正是那日所见之年轻公子，不免吃惊非小。

却见那年轻公子向真宗赵恒抚胸颌首道：“大宋朝皇帝陛下，百日之期已到，今日贵国若不能降伏我朝神兽‘铁甲龙’，当履行当初之承诺，年年进贡、岁岁称臣，不知今日可有人出场？”

真宗皇帝强作精神，看了看满朝文武，目光落在寇准身上：“寇爱卿！笑卿家可为朕带来？”

寇准引着笑雪风来至阶下高声道：“启禀陛下，这就是今日要以神功降伏怪物的笑雪风！”

矗立一侧的年轻公子，脸色微动，楞楞的睨视着笑雪风，更觉意外。

“哦……你就是笑雪风？当年你小小年纪就高中举人，辞赋满京城，这怪物凶猛的很，众人能人异士皆丧命在它的口中，降怪物可不是吟诗作赋，你要考虑清楚，不要妄送了性命！”真宗皇帝看着眼前俊朗、书生气浓厚的年轻人，不觉有些泄气，加之早闻其名，竟有惜才之意。

“正是草民，草民已考虑清楚，请陛下允草民下场！”笑雪风并未行跪拜大礼，只是抱拳朗声回应。

正值用人之际，真宗皇帝也顾不得那些繁俗礼节，虽觉得有些丧气，也只能死马当活马医了，当下道：“你若能降服大辽铁甲龙，朕当为你加官进爵，重加封赏，若不能……哎！你尽力就是，也不要太为难了。”

在真宗心中众多能人异士都对庞大凶悍的铁甲龙无能为力，不是死就是伤，他一个白面书生又怎比得了那些人，是以心中并不抱多大希望，加之真宗心存仁厚，怕他一时想不开，以无为之力做惊天之事，因此还用言语提醒他，不要太过勉强。

“谢陛下挂怀，草民身为大宋子民定当全力以赴，封赏不必，能为大宋社稷尽绵薄之力乃是草民的福气。”

见这文弱的年轻人如此豪气，真宗不觉精神一振，转头对契丹使者道：“我朝已有人出场，可以开始了。”