方国公府。
不在休沐日，方国公府的小郎魏坤从宫中回来了，惊动了方国公府一干奴仆。
此时方国公和方国公府的世子魏乾都在衙门里坐班，魏坤回到府中，倒床就睡，直到方国公从衙门里回来，命人叫醒了魏坤，才算是有了点眉目。
对外宣称的是，大皇子在蓬莱殿守灵，蓬莱殿里女官宫女众多，已经年纪不小的魏坤在蓬莱殿留着不合适，就被大皇子遣了回来休息几天。
倒床就睡，也是因为陪着守了几夜的灵，实在困得很了。
事实上嘛……
“你就这么被赶回来了？大皇子一点感激之情都没有？”
魏乾气的一拍桌子。
“弄半天，把我弟弟送进去给人糟蹋去了！”
“您又说笑。”
魏坤翻了个白眼。
“什么我说笑？送你去大皇子那的时候，我就郁闷着呢。我都已经给你跑通关系，要送你到宫中当几年御前的侍卫，然后入禁军，怎么也是随王伴驾的差事，不比这个好？一个毛头孩子，你还得小心伺候着，嘘寒问暖的，结果怎么着，还不是给人说赶回来就赶回来！”
魏乾是个话痨，一打开话匣子就滔滔不绝。
“你也是的，知道大皇子和二皇子不对付，还拿二皇子的腰牌去请什么太医，这不是缺心眼吗？”
“想借三皇子的，他的给别人借去了。”
魏坤也很郁闷。
“话说回来，宫中情况现在怎么样？怎么听说二皇子那边也出事了？这陛下是要做什么啊，袁贵妃死了，干脆也不要别的妃子了吗？”
魏乾压低着声音故作神秘地凑上前。
“阿爹找你是不是也是问这个事？”
魏坤点了点头。
“你别老点头啊！急死我了！我怎么有这么个锯嘴葫芦的弟弟！”魏乾抓住魏坤的肩膀摇了摇：“宫里乱吗？”
魏坤不开口。
“你怎么不说话？”
“我是皇子的伴读，便是大殿下的臣子，宫中的事情，我不能说给家里听，这是我为臣的本分。”
魏坤清了清喉咙，“便是阿爹问我，我也是这么说的。”
魏乾被弟弟弄的哑口无言，欲言又止几番，这才气笑道：“你以为你是古时候的士大夫么！宫中那点事情，已经满城皆知了！”
“那是你们听来的，不是我说的。我问心无愧。”
他答得严肃。
“罢了罢了，也是我前辈子造孽，自己儿子还没养大呢，先养出这么个气人的东西！强儿和凤儿都眼巴巴等着你休沐回家，你现在回来了，他们正高兴的很，你去后面见见他们吧。”
魏乾说的是自己的一双龙凤胎儿女。
说到自己的小侄子小侄女，魏坤才笑了笑，点点头离开了前院。
魏乾一直目送着魏坤离开，直到看不见他的影子，才叹出一口气来。
“怎么就这么闷的脾气，偏偏性子还倔强的很……”
他烦恼地抓了抓头。
“这次要去找谁打探消息？哎！准要给那群狐朋狗友们笑死，自己弟弟就在宫中当差，嘴里掏不出一句话，还要在外面打听！”
“不过这时候回了家，也许还是好事……”
书房里，方国公坐在书案之后，手中拿着一本《公羊传》，目光却定定地穿过书案，不知投向何处，显然在思考着其他的问题。
他的嫡妻三十七岁上怀了魏坤，那时他是半喜半忧。喜的是家中又要添一个孩子，忧的是老妻已经一把年纪，再生实在担心她有危险。
魏坤之前，他已有一子两女，大儿子虽不算什么旷世奇才，但性格和他迥然相反，自己性格过于沉闷方正，做不到长袖善舞，也不愿趋炎附势，所以方国公府一直深居简出，在京中也算不上什么说的上话的人家、
但他这个大儿子从小就主意多，又喜欢和各家郎君在一起厮混，竟比他更有人缘，也让方国公府渐渐在京中有了些熟悉感。
他已经很知足了，并不觉得儿子太多有什么值得羡慕的。有多少儿子不重要，重要的是那个成不成才。
但是怀了，又是意外之喜，肯定是要生下来的，担惊受怕了十个月，又去了半条命，才生了这个孩子。
他那时已经是足以当爷爷的年纪了，都已经忘了该怎么带孩子，大儿子刚降生时的喜悦也都快忘得光光，所以如今回想起魏坤生下来时自己的感受，除了担惊受怕，就是担惊受怕，竟没有什么更强烈的感情。
魏坤生下来那几年，自己正忙着户部钱粮的核算，小儿子几乎是被妻子和大儿子拉扯着长大的，等他有时间带儿子了，已经发现儿子变成了个闷葫芦。
“一定是魏乾的话太多，把魏坤的话都说没了，所以才是这样……”
有时候，方国公魏灵则会这么想。
魏坤虽然话少，但从小就有自己的主意。方家虽然是沙场上出生，但从景帝时起，老祖宗就下令家中儿女学文弃武，这么多代下来，虽然家中男子还是各个能上马拉弓，但和那些宿将人家比，已经是差得多了。他自己都在户部当差，更算不得武将。
但魏坤从小就爱往府里收藏兵器的地方跑，对祖宗们留下来的兵书和沙场战阵之法有兴趣。他并不拒绝读书，但明显对习武的兴趣更大，横竖家业是要老大继承的，他爱学什么就随了他，性子也就越发变得硬朗。
妻子说魏坤的性子像他，但他知道，他其实不及这个儿子。魏坤心中有另一番世界，也明白自己该如何立身处世，不像他，他是讨厌和惧怕那些推杯换盏、口蜜腹剑的应酬，才将自己变成这般无趣的性子。
如今大儿子任着鸿胪寺典客，负责迎送进京的官员和外使，比上不足，比下有余。他在十年前又得蒙陛下同意，被封了世子，这国公位妥妥的已经继承下来了，待他再过几年，精力不济了，就上表将这个位置教给魏乾，算是又传了一代。
虽然陛下将魏坤调去了大皇子身边做伴读，自己很是担心，可处在他的位置上，也做不了什么，惟愿他安全罢了。
天底下做父母的，恐怕在安全和富贵面前，都希望孩子能安全。至于什么夺嫡站队之事，恨不得子女能躲得远远的。
魏坤回来了，他问了几句，知道没有什么大事，也就放下了心。现在他在想的是，是刚刚小儿子对他说的话。
魏坤话少，自成人变声之后话更是少了，所以他不说废话。
他回家后没有长篇大论提自己为何回家，倒说了耐人寻味的几句话：
“大皇子喜怒无常又缺乏自信，总想着别人变弱而非自己变强；二皇子什么都想要，但每到关键时刻总是分不清主次；三皇子宅心仁厚、性情坚毅，只是当断不断，太过心软。不过儿子仔细观察过，三皇子似乎武艺不弱，至少不比儿子差，应当是另有奇遇。”
听起来，只是单纯的点评三位皇子的性格，既没说出什么要害，也没有什么□□的消息，可再仔细琢磨琢磨，却觉得魏坤这些话中有话。
他话少，是因为他想的多，这孩子因为少言少语，很多时候别人都不会在意他的存在，在他面前也更放松些，这让他能看见许多别人看不见的事。
莫非是宫里已经乱到，他日要做出选择的时候了？
还是说小儿子是在提醒自己，三皇子表里不一，其实有可能是皇帝暗中培养过的结果？
如果说是皇帝暗中培养，为何要如此呢？放在冷宫里偷偷摸摸养大，不让外人知晓，是为了什么？
想到宣政殿里挂着的《东皇太一图》，方国公身子一震，惊得手中的《公羊传》都落了下来。
难道！！！
“何人擅闯书房！”
外面守着门的家丁大喝。
“是老奴！门房的老栓子！宫中来了人，要接小郎君，在门厅里候着呢！”
方国公心头正在巨震之中，还没从自己的领悟中清醒过来，猛听见外面有守门房的家人通传，更是纳闷不已。
他努力让自己平静下来，深吸一口气，这才出现在门外。
“何事喧闹？”
老栓子给方国公府看了一辈子大门，见到方国公出来，连忙避到一边，恭恭敬敬回话：
“公爷，宫中来了人，说是大皇子病重，急召小郎君去问话。”
？！
***
东宫。
刘凌回到自己住的地方时，已经过了晚膳的时间。
不过因为蓬莱殿、乐隐殿接连出事，东宫人心惶惶，二皇子也不在东宫里，所以谁也不关心他在不在的事情。
戴良明日休沐，下了课就在整理回家的东西，见刘凌回来了，也识趣的没问他去了哪里，反倒问他有没有什么信要带出去。
刘凌闻言点了点头。
“帮我向陆博士送一封信。”
说完，拿出两条素帕，开始写了起来。
给陆博士的信，是将宫中发生事情说了一些，对薛太妃几位的评价也提了提。陆博士在国子监里颇得人望，认识不少有才有德之人，如果方家真要倒台，必定会空出无数空缺来，这个时候，倒是谋官职的最好时期。
只要没被牵连进去，过个几年，吏治清明起来了，晋升之路就没有这么艰难，上升的道路也不会像是这样被人把持，有识之士投效有门，当然就不会像这样闲散度日，做一隐士。
他相信以陆博士的大局观，应该也看的明白，但他要送信出去那便是宫中的消息，在士子之间也许更有说服力些。
这也是在为自己日后留下人情做打算。
如果还有日后的话。