吕鹏程想了许多，唯独没想到大皇子没有和这些人接触过的原因是他害怕得到“力量”而暴露身份，像他们这样的人，哪里有“畏惧”力量的时候？但凡有点优势，恨不得抓在手里榨干好处才行，自然只想到她和王宁是二皇子身边的人。

方淑妃身边的女官绿翠也曾是皇后的人，皇后死后，绿翠心中又恐惧又庆幸，曾经找过朱衣和王宁商议，蓬莱殿里到处都是各方的探子，这件事当然自然瞒不过吕鹏程，越发肯定自己的猜测。

至于王宁，就算吕鹏程把头猜破了，也想不到他是“三面间谍”，又帮冷宫里的太妃们打探消息提供物资，又给袁贵妃出谋划策孝敬银两，那边还曾给皇后提供过消息。

吕鹏程是见过王宁在刘凌遇险后自己跑了的，虽说在半路上遇见自己还是说了刘凌遇险的事，可他不知道王宁是刘凌专门安排了去截他的，只以为这贱婢是贪生怕死之人。

王宁左右逢源，嘴巴又紧，还会做戏，连戴良都恨他欺负三皇子刘凌，二皇子恨铁不成钢日日劝刘凌处置他一回，袁贵妃这么多年都没看出他在替刘凌做事，吕鹏程这种外朝的官员，在冷宫里又没内应，哪里能知道王宁的底细？

这般阴差阳错，吕鹏程非但没有帮了刘凌，反倒让刘凌陷入了危险。

大皇子确实是设计到了，结局大概也和吕鹏程料想的差不离，可二皇子和方孝庭想要被伤筋动骨却是难了。

刘凌被砍了一只臂膀，最终得利的，反倒只是到了年纪就能马上娶亲出宫建立自己实力的老二。

如果吕鹏程要知道内中的机巧，恐怕肠子都悔青了。

而现在，所有人最关心的问题是：

——袁贵妃，到底死没死？

***

袁贵妃没死，不过也差不多了。

她中了“一步倒”的鼠药，原本催吐加灌药也许还能救一条命，毕竟她热冰吃的多了，并不当做什么稀罕东西，吃的很少。

可她被朱衣挟持的时候又惊又怒，受了惊吓后痰症发了，一口痰卡在喉咙里，又因为蓉锦的小心思硬要请孟太医，耽误了救治的时机，现在什么药都喂不下去，只能躺着等死。

没一会儿，朱衣受了刑后，在神志模糊下招了许多事情，她家人全死，再也没有什么忌惮，更不会为已经死掉的皇后尽忠，该说的，不该说的，都说了个遍。

但她也许是对王宁还有一些情谊，硬是咬紧了牙关，没抖出王宁来，只承认了她和王宁是对食。

刘未却不是好糊弄的，原本还在蓬莱殿，听到朱衣的招供，立刻派人去提了刘凌身边的王宁。

哪怕全太医院的太医都来了，什么独门绝技都用了，袁贵妃还是只有出气，没有进气，刘未勃然大怒，急召孟太医回来，看孟太医宅子的家人却道孟太医前几日就得一官员的请托，要去给他家的老母看病，辗转了大半天的功夫，才在城东一处官宅里寻回了孟太医。

这官员的母亲前几日得了中风，所以这官员已经四五日没有上朝在家侍疾，刘未批准了他的假，还夸他有孝心，现在自然不能怪孟太医在自己休沐的日子为其他官员的家人看病，但事情这么巧，他心中肯定也有了些心思。

这件事在宫中引起了轩然大波，就连东宫里的众人也人心惶惶。

刘凌身边失了王宁，舞文弄墨只是什么都不懂的小宦官，戴良的长处是联络宫内宫外，他一下子就像是只无头苍蝇，恨不得长了千里眼顺风耳知道王宁的情况才好。

他的愿望很快就实现了，到了傍晚时分，王宁被几位禁卫又送了回来。

送回来的时候，面无人色，失魂落魄，几乎像是个游魂。

刘凌一见王宁，连忙将他拉到自己的殿中，把所有人都赶了出去，他门一关上，就看见王宁“噗通”一下跪倒在了地上，咚咚咚对刘凌磕了三个响头。

这三个响头磕的其重无比，三下过去，王宁额头已经血红一片。

“你先别磕头，到底怎么了？怎么这件事和你还扯上关系了！”

刘凌急的直跺脚。

“殿下，奴婢没用，奴婢见了朱衣那个样子，又受了刑，没忍住，将冷宫里太妃教导您读书学艺的事说了……”

王宁泣不成声地拉开自己的衣襟，只见得胸前像是被巨大的针板印过一般，密密麻麻都是细小的针孔。

“奴婢也想学那不卖主的义人，可奴婢，奴婢真的没有那个本事……那边朱衣连人形都没有了，好生生的人啊，就在我面前被铁刷子一层又一层的刷，那惨叫声……”

王宁颤抖着身子，像是回想到了什么可怕的事情。

刘凌已经隐约有了猜测，王宁恐怕会受刑，却没想到曾经帮过他吃饱肚子的朱衣得了这个下场，脸上又是青又是红，惊慌中还带着几分不忍心。

“不过殿下您放心，奴婢耍滑头惯了，没什么都说，只说您从小遭遇可怜，得了冷宫太妃的恻隐之心，跟着她们习武学文，她们为了奴婢不说出去，所以给了一些银钱堵住奴婢的嘴巴，奴婢就当做什么都不知道，拿了那些银钱去开赌局……”

王宁趴在地上，大哭着说道：“殿下勿要怪奴婢，奴婢，奴婢……”

“我知道你难做。”刘凌叹了口气，“怪只怪朱衣出了事，牵连到你。人人都只想到你是袁贵妃的人，谁能想到你还有这层关系……”

“是，奴婢吓糊涂后说了一点，就被人带去了陛下那里。见到陛下，奴婢马上就清醒了过来，只说了些能说的，陛下还反复问奴婢，又承诺奴婢照实说就给朱衣一个痛快……”

王宁不敢瞒刘凌。

“奴婢虽然只是个宦官，可以前也想过男女之事，奴婢和她相交一场，又料想肯定瞒不过陛下，便招了三分真，七分假……”

“你起来吧，我不怪你……”

刘凌搀扶起王宁。

“你胸前，是上了针板？”

王宁结结实实打了个哆嗦。

“不是针板，梳洗的刷子……”

所谓梳洗，就是一大片铁刷子在身上刷过，剥皮抽筋，拉出无数血痕，一直到“梳洗”完毕，只剩个骷髅架子，是宫中最厉害的手段。

刘凌听到“刷子”也不免胆寒，强忍着心慌意乱随口问了句：“父皇听到你说这些，有什么反应？”

听到刘凌问这个，王宁露出了迷茫的表情。

“陛下……陛下很是奇怪。”

刘凌一惊。

“怎么？难道勃然大怒不成？”

王宁摇了摇头。

“不是生气，看那样子……”他犹豫着说，“倒好像是很高兴。”

“高兴？”刘凌疑惑不解，“你没看错吧？”

“殿下，你已经不相信奴婢了吗？”

王宁脸上露出委屈的神色。

“我那时十分惧怕，陛下让我抬头说话，一双眼睛像是能看透人心一般盯着我的眼睛，我那时紧张的几乎要昏厥过去，哪里能看错，我连陛下每一句话，每一个表情，都记得清清楚楚，他说……”

王宁的脸色变了下，模仿着刘未的表情，挤出一个似想要大笑又强行忍住的表情，扭曲着脸庞说道：

“哈哈，哈哈，我就知道！果然如此！哈哈，哈哈哈！”

他垮下脸。

“他当时就是这样说的……”

刘凌心慌意乱，又六神无主，再见王宁狼狈不堪，简直像是从鬼门关里逃了回来一般，不由得叹了口气：“你辛苦了，我虽没亲见，也知道那里能出来的人没有几个，不管父皇为什么送你回来，我都很庆幸你没事……”

他拉起王宁的手，摸了下脉相，舒了口气说：“你回去好好休息吧，好在只是皮外伤。但你受了惊吓，如果不休息好，日后可能会常有梦魇，朱衣的事……”

刘凌抿了抿唇。

“我会想法子弄清楚是怎么回事的。”

王宁听到刘凌竟然没有怪他，当下嚎啕大哭，又跪下来磕了几个头，满嘴都是感激的话，直到刘凌赶他出去了，他才几近昏厥的回了自己的房里去。

他是和舞文弄墨住一起的，两小宦官见到他这个样子都吓得要死，又不敢去惹他怕惹祸上身，王宁去了一下午早就心神俱疲，哪里有心思管两个小宦官想什么，往床上一倒，就睡得像是死了过去。

弄墨想起有人受了刑当时没死，回去以后一觉却谁死了的，都说是吓破了胆，当时没事，回去后就死了，听到他的猜测，舞文吓的直哆嗦，壮着胆子摸了摸王宁的鼻息，发现还有气，才敢缩成一团躺在床上。

这一夜两小宦官倒是不敢睡了，不停爬起来摸摸王宁鼻息，就怕他死在他们身边，牵连到他们。

而除了他们，这一夜还不知有多少人不能入眠。远的不说，就整个东宫之中，能安心睡着的人，一只手都数的过来。

刘凌也不例外。

王宁将他的底细兜了出去，虽说没扯出陆博士、孟太医这些人，但他父皇将冷宫的太妃们囚禁在静安宫里，总不是什么好意。

他得了冷宫太妃们的帮助长大，如果父皇忌惮，随时就能让他不得翻身，刚刚过上的好日子，调头就能还回去。

他心中如同乱麻，偏偏宫里各处都在戒严，他连溜回冷宫去找太妃们商量都做不到。一下子想着父皇发怒要斩了他，一下子又想到冷宫里的太妃会不会受到牵连，碾转反侧，陷入了极度的惶恐之中。

到了这时候，他才真正羡慕起神仙们隐身、穿墙的本事，恨不得向瑶姬仙子学会这些本领才好。

无奈神仙已经很久没来过了，他也大难临头。

如今是袁贵妃出了事父皇无瑕顾及到他，一旦袁贵妃的事一了，他恐怕在劫难逃，避无可避。

就在他胡思乱想间，刘凌浑身突然一冷，寒毛直立，一股莫名地压迫感从屋角传出，让他一下子坐起身来。

这种感觉太过熟悉，简直就像……

简直就像在飞霜殿外，被一群大司命盯着时的感觉。

“难道父皇派了人来杀我？”

刘凌心中这样想着。

他背后冷汗淋漓，强忍着惊恐之心，镇定地开口：“你出来吧，我知道你在那里。”

这是赵太妃和他说的笑话，说是高祖当年和人密谈之前，都会说上这一句，若是有哪里的探子潜藏着，即使不会被乍出来，那一下也会气息大乱，被高祖身边的暗卫抓出行迹。

刘凌这样一试探，果然有一个轻柔的女声传了出来。

“不愧是飞霜殿主教导的孩子，感觉真是敏锐……”

一个一身灰色衣衫的女子从暗处慢慢走了出来，露出自己的行迹。

此女一身灰衣，脸上带着一个和大司命一样的面罩，但面罩是个笑脸，看起来并不可怖。

刘凌眼睛的余光已经开始在房中不露痕迹地扫过，脑子里思考着逃出去的路线，以及哪些物件可以用作武器。

“殿下，我劝您不用再想逃出去的法子了，我们这些人，原就不是会动手杀人的人，您不必害怕……”

灰衣女子一眼就看穿了刘凌的想法，笑着安抚他。

“殿下不必惊惧，我来这里，是陛下想要见你。”

她看着刘凌一下子瞪大的眼睛，眼睛里笑意更深。

“……所以差我，将您悄悄地带去紫宸殿。”