完成了凯特的造型后，陆秀终于可以把全部精力都放到《活着》上来了。让其中一个保镖留守在唐人街的住处，她领着另一个保镖前往洛杉矶，准备见见她的第一女主角人选——黄柳霜。

然而，令她始料未及的是，就在她赶到洛杉矶的前一天，黄柳霜竟已启程前往广东台山看望家人。这个噩耗当时就让她傻了眼。以这个时代轮船的速度，就算黄柳霜回到家乡的当天就启程回美，一来一回也起码得两个月的时间。而她却根本没有那么多时间可以浪费。

意识到让黄柳霜出演女主角已经不可能之后，陆秀急得差点哭了。她要到哪里再去找一个在好莱坞跟欧洲的影响力能够跟黄柳霜媲美的华裔女星？

《活着》原本就是她为黄柳霜量身打造的剧本，女主角可以说是整部片子的灵魂人物，除了黄柳霜，她想不出好莱坞还有谁能够将这个角色完美演绎出来。难道跟《大地》一样找个白人演女主角？先不提这么敏感的片子未必会有白人女星肯演，就算有人肯演也未必能演出她想要的感觉。而且因为人种的关系，整部片子的感染力必定会大打折扣。

要是真找个白人来演，观众看到女主角的脸，就会分分钟出戏啊！她可不想把好好的片子拍成搞笑片。

意识到摆在自己眼前的是一个多么严峻的考验后，陆秀整个人都蔫了。她来美国的首要目标就是拍《活着》，为此甚至阴差阳错之下跟杜雪怀和雪球失去了联系，她实在无法接受这么重要的片子就此流产。

无奈之下，她只得以time电影公司的名义发布了一则招聘华裔女演员的启事，妄图能在好莱坞侥幸发掘一个天赋不输黄柳霜的华裔女星。

可惜，梦想很美好，现实却十分残酷。当年最先到达美国的华工大部分都是男性，因为美国的排华法案，第一代女性华人移民的数量受到了严格的限制，导致男女比例严重失调，而美国又不允许华人跟白人通婚，很多华工只能孤独终老，因此第二代华人的出生率极低。

就算有，碍于中国几千年来对戏子这个行业的蔑视，也极少有家庭愿意让自己的女儿踏足电影圈。像黄柳霜那样能够冲破家庭阻碍，成功在好莱坞闯出一番天地的，根本就是凤毛麟角。

消息挂出去好多天，前来应聘的依旧只有小猫三两只。令陆秀崩溃的是，前来应聘的要么丑到惊动党中央，要么就演技全无，根本不是当演员的料。好不容易找到一个容貌跟演技勉强能过关的，一查身份，竟然是站街揽客的妓|女。

陆秀深吸了好几口气才平复下想嚎啕大哭的冲动。她可以想像得到片子一旦成功，西方人发现女主角曾经从事过的职业之后会有什么样的反应。中国人在白人眼中的形象本来就已经够糟糕的了，她可不想因为自己再雪上加霜。

女主角的人选令人头痛，其他角色也同样不容易。为了不引起白人的注意，演员的招聘工作是混在《罗马假日》之中进行的。

这个时代的华裔演员在好莱坞的生存状况相当恶劣，不仅跟白人同工不同酬，能演的还大多是丑化中国人的角色，对梦想没那么执着又不愿屈从白人无理要求的人根本不可能坚持下来。黄柳霜正是因为演的永远都是艳丽暴露，充满屈辱感的中国女性角色，而饱受华人社会的谴责和诟病。虽然陆秀已经把标准一降再降，招到的人手距离预期依然差了很大一截。

《活着》虽然是以父女两人的经历作为故事主线，但为了真实反应现实的残酷，陆秀还根据老华工的描述在片中加入了不少性格鲜明的角色，就凭她现在招到的这些人手的水平，根本无法撑起整部片子。

对比一切顺利的凯特，处处受挫的陆秀感受到了一种前所未有的挫败感。她觉得自己就像一只被关进了迷宫的小鼠，无论怎样挣扎，都找不到出路。如果不是之前那些老华工的血泪故事还在时刻激励着她，她说不定会因此放弃。

“好女仔，你要拍我们的故事啊？拍完记得告诉我们几个老头子，我们这几把老骨头，爬也要爬去电影院替你捧场！”

“死了那么多人，可是现在谁还记得？当时人死了不过随地一埋，现在很多人连骨头在哪里都不知道了。客死异乡啊，真正是客死异乡啊……”

“白人欺负我们最恨的那段时间，总有人无缘无故就会失踪，为了活下去，很多人都在往东边逃，说到了东边会好一点，可是我不走，因为三藩市离家最近。说不定哪一天我能攒够回家的船票钱……”

“有时候我会想，我们中国人祖上是不是做了什么孽？不然为什么在国内活不下去，到了美利坚依然活不下去？哎，不知道什么时候才能有个安稳生活，不会无缘无故被人欺负的地方啊……”

“好女仔，我不管你能不能做到，就凭你有这份心，我先替在地下的弟兄们谢谢你了！”

……

脑海中浮现出老华工们瘦削而苍老的面容，回忆着他们沙哑而沧桑的声音，陆秀的眼中又忍不住漫起了一层水雾。

不！不能放弃，就算有再多的困难也决不能放弃！这是她给他们的一个承诺！