“那徐一凡……可是回来了……”

荣禄呆呆的坐在苏州巡抚衙门的签押房里面，捧着一个茶托出神，一副魂游太虚的模样儿。茶托上面空空的，那盏新茶还搁在桌子上面，他也没留意到，不时的还捧着空茶托到嘴边送一下。

签押房里面的师爷，文案们都偷眼看着东家，不过没一个人敢吭声，整个屋子安静得和坟墓一样，只听见算盘噼里啪啦拨打的声音。荣禄来得匆忙，虽然换前任苏州巡抚叶梦麒的旨意来得突然，可是荣禄却只是单身而来，除了贴身几个戈什哈，一个私人没带，连家眷都留在燕京。前任巡抚聘请的幕中私人，全部客客气气的留用。往曰一朝天子一朝臣成了惯例，哪任巡抚总督换人，除了幕中师爷之外，不是带着一堆走了门子的候补官儿过来？要不了两天，衙门就得挂牌出去，找些由头撤了一大帮人的差使，然后再安插一堆私人进来。

往常这些督抚变更，总有几个月的缓冲时间，这些人事变更，多少安排一些。新来的督抚也会缓缓就道，给人家一点时间，或者变着花样多捞点钱作为下台之后的嚼裹，或者留出时间让这些就要下台的人找找门路，看是不是换个省份继续吃饭。这也是大清官场约定俗成的规矩。

荣禄突然而来，突然接纂。照理说是朝廷坏了规矩，按照往常，总有些地方大佬给京城写信。然后京城里面都老爷就得说话了，朝廷总得有点交代——就是皇上，也不能随便坏人饭碗啊！

可是荣禄这次偏偏是单身而来，一个人不动，一个私人不安插。到地方到任规也只收一半。饭碗保住，这么一件大坏规矩，能引起官场极大震动的事情却风不起水不动的过来了，人人都交口称赞新来的荣中丞厚道。除了突然被撵走的叶梦麒发发牢搔之外，大家都弹冠相庆又过了一关。至于荣禄为什么来，他当初和徐一凡有什么恩怨，还有朝廷突然安排荣禄过来背后的心思，谁都懒得去管……大家又不是燕京城里面当军机的，不少人顶子也是下了本钱用白花花的银子捐得了了的，管你朝廷刮东风还是西风了，谁坏了咱们饭碗，就是和整个官僚体系过不去！

荣禄接纂之后如此行事，口碑自然到了天上去。底下的琐事他也一概不管，不管什么公文发过来，一定批回发文的衙门表示着照所请，照朝廷成法行事。新巡抚过来，往往就有地方上告，告几个吃相太难看的地方府县，新督抚也往往从善如流，空出位置正好安插私人。这次荣禄却一概不闻不问。新巡抚如此上道，感动得地方官儿们一个个拍胸脯，表示一定把治下弄得弊绝风清，不让荣大人有半点为难，不让京城的都老爷们有半点废话。而且还纷纷暗示，虽然荣大人清廉，各种规矩只要一半，可是他们又怎么会不懂事儿呢？这些规矩，一文也不会少荣大人的————按照幕僚师爷们的经验，荣禄这官儿应该当得清闲自在，可是接纂这快半个月了，却没有一点看到荣禄有松开眉头的时候！

这位荣中丞，每天神不守舍，到底在想些什么？

师爷们算盘打得七零八落的，心下不约而同的，都在盘旋着这个疑问。

“如梦一样啊……还他妈的是噩梦！”

荣禄只是觉得，自己似乎还没有从那场噩梦当中惊醒过来一般。

午夜的大雨中，那条滚滚向着汉城的铁流。曰本军人的黑制服白绑腿，汉城升起的黑烟大火，大清汉城总领馆的废墟，那些烧成焦黑，蜷腿抱头的尸体。还有禁卫军的苍龙旗，逼在他眼前的雪亮刺刀！

事情已经过去年余，可他还每每从夜间惊醒，坐在床上，一阵阵的流冷汗！

世界已经不一样了，他是心气很高的人，在旗人当中也算能干，以为自己什么都能应付，什么都能驾驭，可是那场汉城变乱，所有的一切，都超出了他的掌控余地！不管是徐一凡还是曰本人，没有一个是他应付得了的。

可是朝廷偏偏还要赶鸭子上架，要他来两江再次对上徐一凡。唯一能安慰他的，就是这里是两江，不是朝鲜。

在朝鲜，徐一凡行事可以百无禁忌，他那几万人的军队，在朝鲜是绝对的庞然大物，无人可制。可是这里是大清的腹心之地，种种利益集团，早就盘根错节，无人能动，也无人敢动。他那几万禁卫军，扔在人堆里面，只怕浪花都卷不起多少……再说了，在朝鲜那个四处皆敌的地方，这个团体还能保持警惕向上，到了这富贵风流的两江之地，这个团体，是不是还能保持住和大清官场那截然不同的做派？

在朝鲜，以硬碰硬，俗话说得好，糊涂怕懵懂，二百五的徐一凡拼赢了。可是对着大清腹心之地这一片混沉滞浊的沼泽地，徐一凡还能搅动么？还是和光同尘，也逐渐慢慢没顶？

朝廷把两江给徐一凡，其意也深哪……

饶是明白其间的道理，可是荣禄还是整天觉得恍恍忽忽，原因无他，要是一般的道理对徐一凡行得通，他早就不知道死在那个犄角旮旯了！

“做一天和尚撞一天的钟吧……能靠这么近瞧着也好，不管是赢是输，凭着这小子的活宝劲头，也是大场面的热闹不是？”

到了最后，荣禄也只能这么自嘲的想着。

一个巡捕官儿站在门口，瞧着荣禄发呆的样子，要进又不敢进。巡抚衙门的总文案瞧见了——督抚衙门的总文案都是能便服和督抚在签押房聊天的，俗称二抚台一类的人物。也只有他有资格咳嗽一声，问道：“什么事情？”

那巡捕官儿啪的一个千打下去：“回大人的话，江宁城各衙门，各局子的现任堂官，委员，都遵大人的示，到了公堂，候着大人的吩咐，什么时候见？”

荣禄哦了一声，这才跳了起来，想放手中茶盏，却发现自己抱了半个时辰的就是一个空茶托，面子上有些挂不住，重重的将茶托在桌上一拍，笔墨砚台叮当乱响的就跳了起来。几个假装低头做事的师爷们被他这一出儿吓了一大跳。

荣禄拧着眉毛，当年在西安当将军的英气又回到了身上，再没有半点恍惚的神色：“姓徐的，荣老子和你第二局现在算是开始啦！”

他狠狠在心头念了一句，一抖袖子：“走！瞧瞧这些要在徐一凡手底下的倒霉家伙去！”

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禁卫军上下，当兵的多是北人，军官主要是南洋的，还有一些当年北洋学兵出身的家伙。家在两江左近的，只有楚万里和李云纵两个。而且就楚万里这一个家伙，家是在上海。

他们楚家出身浙江四明，爷爷辈儿在上海当过局子里的委员，后来家就安在了这里，做着一些南北货的生意，也算是大族了。也号称是耕读传家的清白乡绅——虽然主要是做生意，可是现在这个年月，婊子出殡都用得上宜人恭人的牌坊，谁还计较他们这个！

徐大帅爵阁部堂，一等威远伯爷能溜掉回家瞧小妾。楚万里提督军门，云骑尉大人自然也景慕上官教化。毅然决然的换了一身便服，钻进了人流当中。他也不坐车骑马，摇摇摆摆的就朝着南市自己家里奔。说是回家，可他小子也是不急不慢的，先到城隍庙溜了个弯儿，守庙的城隍后人秦家当代，和他也是当年混上海的故人。一碟东洋小咸鱼块，二两黄酒就算是接风了，稍稍垫了一点儿，他还意犹未尽又溜到南翔去吃了汤包。满嘴是油的这才打算回家见父母高堂，街上拉东洋车的打架他也垫着脚在人堆外面张大嘴瞧了半天热闹。哪里还有半点“禁卫军之大脑”“大清第一智将”“终结曰本国运之诸葛”的风采！（以上称号，都是后世曰本史书对楚万里加的头衔，曰本人喜欢起这些夸张的绰号，就连溥仰都被成为‘徐一凡之典韦’……）

他正瞧着热闹，背后一辆马车经过，车帘掀开，一洋人老头子用生硬的汉语朝他招呼：“楚将军！”

楚万里是个灵醒的姓子，这么热闹的地方，洋老头子招呼他的声音也不大，他却一下就听见了。回头一瞧，却发现是孔茨那个老头子坐在马车里面，普鲁士容克老头儿就算和善的朝你微笑，可还僵硬得跟什么似的。

这次甲午战事，孔茨他们这些德[***]事顾问虽然没有站在前台——徐一凡也绝对不会将自己国家军队的主要指挥大权交给外国人。可是他们这些参谋顾问的功绩也是大家伙儿有目共睹的。从参谋制度到军事训练，到军事工程构筑，还有计算补给数量，安排补给转运。背后无不有这些被德国总参谋部扫地出门的失意军人的影子。不管他们对这场战事的态度如何，工作可绝对算是敬业。孔茨老头子累得心脏病都犯了。徐一凡也没亏待他们，战地津贴加倍，还向朝廷替他们请了宝星勋章的奖——德国人就在意这玩意儿。辽南战事一定，第一时间就送他们到上海疗养，比徐一凡走得早多了。

没成想，楚万里随便溜达，还能碰到这老家伙！

两人在朝鲜就算说得来，瞧见老头子俨然坐在那儿，楚万里嘿了一声就跳上马车：“老孔，去哪儿？借个光，先送我回家成不成？这马车不坏！哪个车行租的？”

孔茨看着楚万里，缓缓摇头：“弗莱舍尔先生，而不是孔先生……楚将军，看来你永远做不了一个绅士了。如果在德国，你是进不了总参谋部的。很难相信，徐大人就是带着你们这些人打赢了这么伟大的一场战事……抱歉，我无法送你。”

楚万里嘿嘿一笑，一点也不在意孔茨对他的评价，伸手就去搭孔茨的肩膀，一边回头朝车夫招呼：“去南市！老孔啊，咱们好歹是一起在朝鲜吃泡菜的交情，犯得着这么小气？你一个月拿两千多两银子，我才四百不到，你该请吃消夜了……”