贺夫人被接走了，她将以“良家子”的身份被安排进宫中，直接进入东宫成为女官，负责皇子们的教养。
贺夫人走的那天，是一个非常不起眼的日子，连天气都灰蒙蒙的。拓跋焘安排来的马车也只是普通的马车，贺夫人穿着青色的窄裙，从边门里出了花家。
贺穆兰和花父花母的解释是“杜寿将军得到了正妻的同意，接她回去照顾孩子”，花父花母虽然对恶毒的正妻还有不少担忧，都身为父母的他们知道贺夫人能照顾自己孩子是最好的结果了，也没有多加挽留。
临走前，袁氏塞了一个小包到贺夫人的手中，难掩担忧地对着贺夫人说道：“你那主母也不知道以后会不会翻脸，你自己多加小心，要是主母还是不慈，你就跑出来，我们这的大门一直对你敞开。”
她想起贺穆兰起了解甲归田的想法，又连忙补充：“要是我们不在平城，你就想法子向梁郡的虞城捎个信，我们派人来接你。是吧，木兰？”
贺穆兰对着贺夫人拱了拱手，点头回应：“若你真觉得那里糟糕无比，杜寿将军又同意你出来，我这里永远欢迎你，你大可将此当做你在外面的家。”
“既然回去了，我就不会出来了。”贺夫人笑着对着花父花母深深施了一礼：“这么多日，多亏二老照顾，大恩大德，我来日必报。”
“不必报，不必报，你要过的好好的，我们就放心了！”花父哪里受得她礼，忙着摇手，“好好带孩子，养孩子不容易，尤其在那样的大门大户，有些委屈，能忍着就忍着，你那夫郎想尽办法把你接回去，可见对你还是好的，主母……主母虽然厉害点……”
他原本想说虽然厉害点，但是谦恭点，忍着点，也就过去了，可一想到贺夫人和他们相处这么久，他是真的把她当家里侄女来看的，话风居然一变，到嘴就成了：“……你也别什么都让着她，保护好自己，该坚持就坚持，实在惹不起，你就跑，别忍着啊！”
贺夫人原本就是强忍着不舍，听到花父这明显护着她的话，眼前突然出现了那位在自己入宫前彻夜没有安眠的父亲，竟是鼻中酸涩，心中大拗，将花父和她自己的父亲渐渐重合，只能不停的点头。
贺穆兰和花家人将贺夫人送上了小车，目送着小车从边门出去，一直到看不见那个小车的影踪为止，这才满怀唏嘘的回了府中。
回院子里的路上，袁母和花木托一直在反复询问贺穆兰，贺夫人以后会不会过的很好，贺穆兰从不敷衍别人，听到两人的回答，也只能摇了摇头。
“我不知道以后会如何……”
她看着大吃一惊的花木托，揉了揉弟弟的脑袋。
“但我能确定的是，贺夫人足够坚强，她可以面对任何的事情。”
青色麻布为车厢的马车在内城里算得上是寒酸了，没有任何标记，也只有一匹母马驾着的马车，看起来更像是内城里哪个人家的穷亲戚上门投奔，最后不得不扫兴而归一般。
这样的事情在内城发生的次数实在是太多了，多到几乎掀不起涟漪的地步。谁家没有几个会上门投靠的远方亲戚？有些连家中仆人的亲戚都会上门来投靠，能入府去的毕竟是少数罢了。
跪坐在马车中的贺夫人心中熨烫的打开怀里花母给的小包裹，发现里面全是从各种东西上拆下来的小金子、小银锭等物，显然是为了不引人注意又能够方便打点而准备，忍不住一下子捂住了嘴。
花父和花母在家里的生活可谓是“安贫乐道”，贺穆兰也是如此。贺穆兰虽然得到的赏赐多，但并不是个会打理家财的人，家里的财库是袁放在打理，她得了一些首饰和女人用的物件，自己又不能用的，就统统给了袁氏。而袁氏从没有过自己佩戴过这些首饰，全是收了起来，念叨着以后要给拿来办亲事用。
这些首饰很多是战利品，以贺夫人的眼光，根本就不看上眼，但对于袁氏这种妇人来说，很多是一辈子都没见过的东西，这小小的一包东西，被拆的如此珍而重之，明显表现出了普通人家“财不露白”和“有钱傍身好度日”的心理，也是对她的拳拳爱护之心。
贺夫人心情激荡，心中打定主意，日后一定要好好报答花家人对她的这一份恩义，心中难掩激动之下，忍不住开了开帘子，对着外面的街道看了一眼。
这一看，就让贺夫人赫然吃惊起来！
花木兰所住的地方离宫城不过一墙之隔，所以这马车不是向着宫城，而是向着东城的方向在行驶的！
坐在马车中的贺夫人明显的感觉到了一丝不对劲，却装作并不焦急的样子问起前面的马车夫：
“你这方向，不是去宫里？”
那车夫并没有回头，只是肯定地做出了回答：“夫人，主人让我带你进去之前，先去看望一个人……”
他没有避讳她的问题，这让贺夫人松了一口气。
车子一路驶入东城偏僻的巷子，到了一处民宅之前。住在东城的大多是鲜卑大族，但这个坊间却都是依附大族的人家居住。
贺夫人被搀扶着下了车，压抑着心中的不安，轻轻的推开了院门。
院子里，负手而立的老人双鬓花白，但身材依旧健硕无比，挺得笔直的腰杆显示出他也曾有过沙场冲杀的峥嵘岁月。
在这老人的身边，跟着一个满脸忐忑不安的老妇，岁月虽在她的脸上刻下了痕迹，却依旧可以找到贺夫人身上的那种惊人的风韵。
“阿爷……阿母……”
贺夫人不敢置信地撑住了院门，热泪夺眶而出！
***
贺穆兰回到将军府后，便又重新开始了对虎贲营的操练。
除此之外，她开始做一件非常重要的工作——她开始记录虎贲营里每一个死亡的士卒的姓名、年龄、家庭情况、家住在哪里，留下了那些遗物等等。
粗看起来这是一个很容易的事情，但虎贲军伤亡两千多人，在这个大多是鲜卑军户从军的时代，五千人里会汉字的不到十分之一，能知道死的人是谁已经很了不起了，再想询问详细的资料……
对不起，你去找军府吧。
魏国并没有抚恤阵亡士兵的惯例，就像军户打仗自带兵马，自带甲胄，可是战死后战马和甲胄都不见得能还给家人一样，在部落制遗留的鲜卑人心目中，士卒也是奴隶的一种，是属于大可汗的，死了是你本事不济，战利品给了你，你也要承受相应的风险才是。
所以军府对于贺穆兰特意来统计所有死亡人的信息十分不理解，但鉴于她是陛下面前的红人，依旧还是给予的方便……
即使是这样，古代户籍的收录和存入方式都很原始，同名同姓的人也有不少，哪怕贺穆兰再能干，又有陈节帮助，至少也要一个月才能完全完成统计。
那罗浑不识字，根本帮不上忙；袁放有自己的事情要做，也没有办法帮她，贺穆兰手臂有伤，不得不从虎贲军中调了几个会写字的士卒充当书记。
就在贺穆兰忙碌着虎贲军的阵亡情况时，得到消息的拓跋焘和库莫提开始陷入了担忧之中……
种种迹象都表明，贺穆兰似乎是在开始准备后路了。
“陛下，我们安排的人恐怕已经快到地方了。马上就要大朝，您心中可还有犹豫？现在反悔，还来得及。”
库莫提站在东宫明德殿的高处，对着身边的拓跋焘幽幽叹了一口气：“您还没有告诉崔使君吧？如果崔使君愿意助您一臂之力，事情要容易的多。”
“我让寇道长去说服他了。”拓跋焘对此并不担忧：“他对军中的权利并不感兴趣，寇道长说他有十分的把握说服他，崔浩笃信天师道，由他去游说是最好的。”
“军中这边，我也安排好了，黑山大营那么多人将她视为人生中的目标……”库莫提有些好笑地摇了摇头。
“他们不会信的。陛下，您大概又要背黑锅。”
“我背的黑锅还少吗？”
拓跋焘嗤笑之后，突然看到太子拓跋晃带着几个侍卫踏入了殿门，忍不住又笑了笑。
“从南山别宫回来，他倒像是换了一个人。”
就在说话间，一个行动莽撞的小宦官快步地抱着一盆花草向着殿外而去，由于花枝阻挡了视线，小宦官没有看到前面来的太子，等侍卫们前去阻止已经来不及了……
那小宦官太过惊慌，一下子栽倒在道上，花盆摔了个粉碎，人也扑了个五体投地，半天不敢爬起来。
小宦官唯一庆幸的就是，他遇见的是太子拓跋晃，而不是陛下，若是陛下，自己恐怕落不到什么好下场。
也是他误了时辰才匆匆忙忙，仔细发落下来肯定要倒霉。好在是好说话的太子殿下，只要哭一哭，装一下可怜……
“将这个在御道上奔走的宦官拖下去，交由内仆监。”
拓跋晃没有在这个宦官身上浪费什么时间，只是轻飘飘地丢下了一句话而已。
可就是这句话，惊得小宦官一下子瘫软在地，连尿都吓了出来。
内仆监是负责赏罚宫人的地方，每个人宫人听到这里就像是到了地狱一般。
东宫里，自从拓跋晃被送去南山行宫“侍疾”，宫人们不免放松了许多，哪怕太子已经回来了，那股子懈怠还是没有“收”回来。
东宫里也有皇帝专属的行道，这行道储君也走得，但拓跋晃平时很小心的避开走在这行道上，可这小宦官仓皇之下居然进了御道，又在不允许奔窜的东宫中狂奔，还差点让溅开的花盆伤了太子……
无论是哪一条罪，犯下去都离死不远了。
小宦官一直到被拖走都不明白一向好说话的太子殿下为什么会变了性格，五岁的孩子明明是最好哄的，又天生就带着纯善之心，为什么……
为什么……
“呜呜呜呜，我不想死！！！！”
拓跋晃板着的小脸上一点恻隐之心都没有，反倒更加严肃地对着身边的宫人开口：“昔日我太过和善，以至于你们都太过松散，如此放纵下去，身死族灭之祸就在眼前。从今日起，凡是再懒散无状者，自己去内仆监领罚。”
“是！”
在附近的宫人闻言纷纷跪下听令，有些一直存着侥幸心理的，更是吓得身子直抖，生怕拓跋晃所说的“懒散无状”的人是他们，纯粹是杀鸡儆猴的。