“你不是不会武吗？身手挺不错的啊！”
素和君一刀砍死一个冲上来的敌人，将已经吓傻了的沮渠菩提拉过来。
“我……呼……呼……只会逃跑……呼……之前花将军抓着我训了半年……”可怜的郑宗像是开了挂一般险之又险地避过一个敌人的攻击，以狗吃屎的姿势从地上爬了起来。
被贺穆兰调/教了那么久，他已经养成了条件反射。这些人的攻击虽猛，和贺穆兰的比起来……
还不够看！
“这些人到底是从哪里冒出来的！”
郑宗躲避的姿势实在是不好看，连滚带爬，连扑带咬，但不管怎么说比许多无辜枉死或死在流矢下的士卒要好的多。
这支突然从南方攻过来的敌人穿着皮衣、长袍，头上坠着巨大的装饰，耳朵上、颈项上都是骨、牙等装饰的饰物。
北凉虽然也是胡人建立的国家，但自汉代起，河西受到汉化影响较大，穿着同于华夏，哪里有这么“粗犷”的！
“这些是吐谷浑人。”
素和君将沮渠菩提一把抱起，跨上了战马。
“吐谷浑人居然也要来分一杯羹！”
吐谷浑是吐谷浑国先祖的名字，其境东至叠川，西邻于阗，北接高昌，东北通秦岭，是西南幅员辽阔的一个国家。
后世的吐蕃兴起，灭掉的就是现在的吐谷浑。
这个国家是由辽东慕容鲜卑的后裔建立，和慕容鲜卑乃是同一父系。和柔然一样，他们追逐水草，庐帐为屋，和北魏、刘宋都交好，和北凉的白马羌以及西秦却有仇。
东晋时，吐谷浑侄子吐延想以凉地为踏板进犯中原，被白马羌孟家的先代“刀王”所刺杀，最终退居西南。
其子叶延见进入中原无望，便在西南以祖父“吐谷浑”的名字作为族名，发誓要为父亲报仇，迟早灭尽孟家的白马羌人。他们的后代发展壮大，自称“吐谷浑王”，国家没有赋税，一旦需要，就横征暴敛、抢夺富商，取足而止，国中穷人多而富人少，贫家甚至活不了多久就会往夏、北凉各地逃窜，被抓回来就是奴隶。
到了现在，素和君都不知道吐谷浑王到底是闻讯来抢北凉的地盘的，还是特地来掠走“沮渠菩提”要挟孟家的，要知道吐谷浑王族和白马羌那是不死不休，大小摩擦也不知道发生了多少回，连吐谷浑边境北凉都不敢放孟家人镇守，怕的就是吐谷浑人原本不想打一看到孟家人在就和疯狗一样扑过来了。
郑宗最大的好处就是从鸿胪寺出身，对北魏周边所有的国家、传承、社会关系等资料了若指掌，素和君一说是“吐谷浑人”，他立刻知道是怎么回事，不由得看向小世子。
“是冲着他来的？”
“你看他们可像是要抓人？都是一副千刀万剐的表情，不死不休，根本不想留活口吧！”
素和君命令白鹭官们鸣金，放弃营帐，所有人护着世子撤退。
“现在跑？源将军怎么办？”
郑宗爬上马后已经累瘫，趴在马脖子上半天不能动弹。
身边的白鹭官和源破羌招揽来的鲜卑旧部护着他们往外疾奔，素和君一边安慰吓得闭上了眼睛的沮渠菩提，一边指向北方。
“往北跑！和狄将军汇合！”
“你疯了，那狄将军岂不是要腹背受敌！”
郑宗吓得精神都振作了起来，看着身后凶神恶煞、仿佛野人出山一般的吐谷浑人，仿佛已经看到狄叶飞被南下的敦煌、酒泉将领以及吐谷浑人夹击的样子。
“吐谷浑国贫穷困苦，即使他们的大王如何下令，只要我们逃出去，他们就会一路劫掠往北，路上会耽搁不少时间。北凉的地方豪强不是傻子，不会放这些吐谷浑人在北凉国境肆意抢劫，会为我们分散一部分危险。”素和君向郑宗分析着局势。
“狄叶飞和花木兰不同，他性格并不‘古板’，如果吐谷浑真追上，他一定会打开沿路城镇的大门，放任吐谷浑人抢劫，然后以逸待劳，瓮中捉鳖。”
现在吐谷浑人可怕，那是因为他们空手而来，来去如风，等他们大包小包、大车小车、抵挡他们就容易的要命。
等他们骑兵入了城，就更加凄惨，高车士卒的装备无惧于任何巷战，那些破铜烂铁能不能劈开他们的甲胄都成问题！
郑宗在大局上并不如素和君透彻，但他是个没有什么是非观念的人，听到素和君和狄叶飞会“祸水东引”，一点异样的感觉都没有，直连连大赞“还是侯官令你高明”，直跟着素和君和源破羌的人马往北而逃。
原本一动也不动躲在素和君怀里的沮渠菩提听到两人的对话，突然睁开了眼睛，面无表情地问道：“你们说的是真的吗？”
“恩？”
素和君见身后的吐谷浑人果然没有追赶，反而急着去哄抢留下的帐篷、金银、马匹和归顺的各部送来的牛羊，终于松了一口气，再听到沮渠菩提问话，立刻反问了一声。
“你说什么？”
“你们会将已经投降的城镇打开，放吐谷浑人进去抢劫？”沮渠菩提突然扭过了头去。
“就为了他们会跑的慢点，被你们的骑兵追上杀死？”
“殿下，你是觉得这样很残酷吗？”
素和君马上就明白了沮渠菩提在别扭什么，以一种“大人的世界你们小孩子不懂”的表情解释道：
“这批吐谷浑人怕是有几万，北凉地广人稀，四处都可以逃窜，如果不能一击必胜，死伤的百姓更多。唯有让他们负重前行，才有可趁之机。”
“可他们如果是冲着我和孟家来的，为什么不以我和孟家为陷阱，将他们一举擒获？”沮渠菩提经过这一段时间的磨练，已经快速地成长了起来：“为什么要用百姓为牺牲？”
他的背脊挺得直直地，摇了摇头。
“因为你们无能。你们想不出制敌的法子？不，是因为你们看不起北凉人，不把北凉的百姓当做你们的百姓。我们虽然已经藩属与魏国，可你们还是不把我们当做臣民，我们也不把你们作为君主……”
沮渠菩提的声音越渐消沉，他知道以自己的身份，说出这样的话是不合适的，但他还是忍不住说了。
他领悟的太晚，坐在王座上的也不是他，就算他领悟了这些，一切也无济于事，他不过是面子好看点的人质罢了。
“世子，你知道你是我们用了多少条人命换回来的吗？加上那些死掉的马贼，已经有三千多人为你死了。北凉一境，因为你活着而举族来投的人马超过了两万，姑臧城内外到现在还有无数人等着你回到姑臧，那些围城的士卒、那些悍不畏死的将领，都是在为了你牺牲……”
郑宗瞧不惯这小孩被人宠坏的样子，冷笑着说道：“你说你要去做陷阱，我们却再也损失不起人了。孟家又怎么会以自己为诱饵去吸引这些吐谷浑人？他们还等着攻下姑臧好作为国戚享有最大的功劳呢！”
沮渠菩提的脸色一下子刷白了起来，素和君忍不住瞪了郑宗一眼：“你跟小孩子倔这个干什么！”
“我不是小孩子！是因为你们把我看成小孩子，我才变成小孩子！”沮渠菩提尖叫了起来，像是不管不顾那样地喊了起来：“花将军就不是这样的人！他是在路上看见北凉的商队被马贼追击都会下令冲锋的人！在他的口中，魏国的陛下也不是那种会打开城池，就为了让敌人能够抢掠百姓而得到胜利的人！”
“因为他们足够强。”郑宗的声音有力的响了起来。“天底下哪里有十全十美的事，如果没有我们在后方阻挡，这些吐谷浑人趁着内乱杀进来，还是会劫掠你们沿途的城镇。你那些不过是空想的口号罢了，我们现在光想着保住自己的性命都已经是很困难的事。”
“花木兰啊……”
素和君见这个小小的世子都被贺穆兰的人格魅力所折服，能说出“花将军不是这样的人”，可见在这个乱世，像是贺穆兰这样的人到底能让多少人刮目相看。
更何况她还是个女人……
花木兰现在到底怎么样了呢？
***
“不知道花木兰现在到没到平城，有没有得到惩罚或奖赏。”
灰头土脸的狄叶飞从长城上往外望去，见到北方还在源源不断的增兵，心中不由得更加烦躁了。
这里是姑臧和张掖之间的一段长城，原本是汉代时期时期建造，后来被南凉国主修葺用以抵抗北凉大军，最后还是没有挡得住张掖南下的北凉，最终不得不迁都离国。
由于北凉统一了西北，这段古长城后来没有经过多少次修整，唯有焉支山这一段到山丹的完整性最好，被狄叶飞拿来作为抵御北凉北方军队的地方。
和他并肩作战的，还有也善于守城的卢水胡人，以及张掖本地效忠于王后嫡脉一系的北凉贵族。
但守城实在是太被动了，他恨不得杀出城去，和那些在外面疯狂叫阵的敌方将领们大战三百回合，也不愿继续所在这城墙之后，等待着素和君和源破羌攻下了姑臧的消息。
要不是素和君认为由魏人攻破姑臧会让沮渠菩提的正统性得到存疑，他又何必在这里消耗时间？
“狄叶飞，你这个不男不女的家伙，你的卵/蛋是不是藏在了肚子里？听说你的军功是一路睡上来的，在黑山的时候跟花木兰睡，到了柔然跟柔然的右贤王睡，是不是很爽啊？让兄弟们也一起爽一爽！”
负责叫阵的敌方将军在城下污言秽语地叫着，引起后方敌人的阵阵狂笑。
“哈哈哈，看他那细嫩的小脸，身上皮子肯定也不错！”
“说不定佛狸也跟他睡过，否则怎么派他来北凉啊！”
“哈哈哈，不会又看上沮渠菩提了吧，他还是孩子啊，你就放过他吧！”
因为天台旗而不得不听从源破羌命令，来协助沮渠菩提登位的卢水胡人们，都忍不住悄悄地去看这位漂亮将军的表情。
他们以为会看到一张勃然大怒、又或者是羞愧难当的脸，却发现这位被骂成“一路睡上来”的将军半点异样的表情都没有，连冷笑都没有。
他像是在听着别人的故事一般靠在墙上看着城墙下的动静。
“就这点能耐吗？”
狄叶飞喃喃自语。
这样的污言秽语，和花木兰那几乎是明示的拒绝比起来，根本都无法让他抬一抬眉角。
花木兰为了拒绝他，可是说了自己是个女……
“哈哈哈哈！我听说这个狄叶飞就是个女人！他们鲜卑人不是军户世代为将吗？少不得就是天生的淫/娃/荡/妇/，为了自己快活，混到军营去的。你们看看他那个脸，他那个身段，啊哈哈哈哈……军中爽不爽？我们北凉的军中也有不少粗汉子，花木兰那样的恐怕满足不了……”
听到“女人”云云，狄叶飞平静的表情突然绽开了一个巨大的裂口。
像是突然暴起要杀人一般的狄叶飞极为迅速地抓起手边的长弓，用脚下的箭筒里捻出几只箭，对着城墙下叫阵的人射了过去。
他是没有花木兰的本事，可以一百五十步外杀人，可是……
狄叶飞飞快的射出三箭，第一箭速度极慢的向前射去，第二箭急速地追上，一下子撞上了第一支箭的箭尾，原本软绵绵无力的第一支箭立刻加速，第三支箭又追了上来……
三支箭首尾相击，速度越加越快，力道越来越强，旧力未泄新力又生，端的是动若流星！
那人明明站在一百八十步的距离，依旧是被露出这一手本事的狄叶飞直接射中了脑袋，带着那讥讽的表情轰然倒下。
一时间，城墙内外鸦雀无声。
卢水胡人瞪大了眼睛，高车虎贲们却难掩兴奋地小声嘀咕着：“是我们高车人的追星箭吗？真的有人练成吗？”
“我怎么觉得像是把连珠箭改动了？”
“狄将军威武！”
“哈哈哈哈！看傻了吧！回去把他的卵/蛋洗一洗，看看还在不在！”
城墙之内士气大震，被压着骂阵了许多天，无数人都已经压抑极了，狄叶飞这一首极大的鼓舞了士气，让所有人压抑的心神终于被解放出来。
抛下弓箭的狄叶飞却没觉得有多喜悦，虽然刚刚的愤怒让他超常发挥，使出一直在练却没有成功的“追星箭”，可这一箭却让他无可抑制的想念起花木兰来。
黑山军中，箭技永远是花木兰第一，他第二。
虽然他精通连珠箭，射箭的准头也比花木兰要好，但军中的评比之中，他的箭永远比不上花木兰。
因为他的箭，是杀人的箭。
他的力道决定了他一箭既出，直中要害，非死即伤。
而连珠箭更多的是追求速度和杀伤多人，论起射死的敌人，远不如一箭又一箭势如破竹的贺穆兰。
黑山军称他为“快箭”，称花木兰为“杀箭”，鲜卑儿郎更敬重能上阵杀敌的军户，而不是他这种玩弄技巧的“漂亮人”。
当时的不甘和隐隐想要追上花木兰的想法，让他苦练追星箭的技巧，然而，越到后来事务越繁重，他屡经出使高车、组建高车虎贲、被陷害用起五石散、挖煤、炼铁……
追星箭对时机的把握是他最大的瓶颈，根本静不下心来的他最终还是没有完成追星箭的雏形。
直到到了北凉，几乎每日都生活在杀戮之中，北凉人的悍勇和西北沙漠里锻炼出来的坚韧让他不得不又寻求起“弓箭”这种最长距离杀敌的武器，他才开始又重新研究起“追星”。
他也想射杀敌法的大将，也想一箭立威……
可他重新拿起箭时，想起的却是黑山时自己教花木兰连珠箭，花木兰教他如何“举重若轻”的那些日子。
再回首时，似乎只有在黑山的那些日子他才是快活的，在那时他不用考虑会死多少人、要杀多少人、要守住多久、要为国家带来多少荣誉和利益。
他们只要杀死那些柔然人就可以了。
他们只要并肩作战就可以了。
他们只要活下去就可以了。
而不是……
“狄将军，素和使君和郑先生一行人马护送着世子避到山丹来了。”一个高车虎贲军飞快地跑上城墙。
“要不要开城门？”
“怎么回事？”
狄叶飞从巨大的惆怅中抽出来神来，问着自己的部下。
“源司马没和他们在一起？”
“没有，好像姑臧那里出了什么变故，一片大乱了。”报讯的高车虎贲也有些惊慌。“听说吐谷浑人趁机北上了，源破羌和孟王后带着一干将士从密道潜入姑臧，只诈开了南门就被抓住……”
“什么？”
“具体的末将也不清楚，您下城墙去看看吧。”
“带路！”
狄叶飞刚刚激起的士气大震立刻就被一片疑惑取代，好在他一箭立威，让城墙以北的敌人们慌了手脚，也鸣金收兵了，两方还算是相安无事。
匆匆下了城墙的狄叶飞奔出城楼，见素和君和郑宗果然狼狈的拥着沮渠菩提在城楼下歇息，连忙奔上前去。
他将他们领到一处清净的城楼，这才问道：
“什么情况？姑臧没拿下吗？”
“姑臧城已经被源将军带进去的士卒诈开了一个城门，原本孟家军和北凉支持世子的将领已经冲进城去了，谁料沮渠牧健派人挟持着孟王后和源将军登上宫墙，对姑臧的百姓昭告这是孟王后和我大魏企图让北凉灭国的奸计，引起姑臧城百姓一片激愤，人人奋不顾身抵抗‘义军’……”
素和君也没想到事情会这样发展。
“北凉那些将领和孟家军的人都不愿损失太大，见情况不对就撤退了，姑臧城的城门重新关闭，想要再攻进去很困难了，原本的地道被人守株待兔，只要一冒头就被刺死，地道里还被点了烟熏，根本待不住人。”
郑宗补充着继续说着，他这番也算是九死一生。
“现在吐谷浑人又来了，在北凉南边烧杀抢掠，激起越来越多的百姓愤慨，认为孟王后和世子带来了这场灾难。”
民心一下子就变了。
狄叶飞闭了闭眼，只觉得头晕目眩。
“你们的人马呢？”
“我们带回来的是源家军精锐以及鲜卑旧部，世子那一派还在围城。吐谷浑人抢了我们不少人马，如果再失去当地的支持，可能补给要成问题。”
素和君脸色沉重：“我们必须要把这群吐谷浑人漂亮的灭掉，一来为菩提世子造势重新赢取民心，二来夺回补给。”
狄叶飞点了点头。
“我知道了，你想我怎么做？”
“我们的人马来回奔波了这么久，源将军又出了事，士气已经不行，不能再正面作战了，那些鲜卑旧部都是因为秃发王族的‘血盟’而同进共退，一旦源将军出了事，血脉就等于断绝，他们不一定会再听我的，现在只能把他们安置在这里守城，让他们的消息与外界断绝……”