贺穆兰不知道为什么事情会发展到这种局面。
也许她的政治天赋点从来就没有上过六十，也许和北凉这些真正的政治家比她就是战斗力负五的渣渣，总而言之，无论那天在大殿上有多么威武霸气，到了三天之后，替罪羊变成了那个叫李儿的宫女。
一场明显的谋杀，却变成了大行驿在如厕时被毒蛇咬伤，跑出厕房看到了李儿，却因为情绪太激动而晕了过去。
大行驿死在面前，可一地都是香豆，谁都知道这里来过谁，她来不及捡起所有的香豆掩饰她曾出现过的痕迹，又看到这个使臣下/体高高昂起，索性一咬牙，一不做二不休，把自己的衣服搞乱，而后胡乱扇自己十七八个巴掌，躺在地上也装晕过去了。
大行驿，就因为她的一时害怕而这么延误了病情毒发身亡。
至于伺候大行驿如厕的人也找到了，他说大行驿不愿意他进厕房，就半路上走了，这人因为玩忽职守被直接杖毙。
而那些酒北凉方面也和北魏的医官反复查验过，得到的结果是一点问题都没有。
一切出来的结论，事情只是许多个意外叠加在一起而已。
“你们也信？这样的蠢话也能听？”贺穆兰愤怒地对着一干魏国使臣咆哮，“大行驿就死的这么憋屈，一点公道都讨不到吗？”
“这是最好的结果，花将军。”一位李顺曾经的副手用一副“你果然是武人性格”的表情看向贺穆兰。
“沮渠牧犍会被孟王后关起来，并因一件微不足道的小事被剥夺了所有的官职，已经是凉国在向我们表明凶手是谁，但不能交给我们的意思。”
他向着贺穆兰分析道：“虽然花将军说的强硬，但我们现在正和北燕开战，没有人希望真的和北凉打起来，国内不会想两线开战的，一旦真的打起来了，刘宋不会不为所动，到时候腹背受敌，就算我们能赢，也是惨胜。”
“在这种情况下，凉王和王后以这种方法维护了大行驿的声誉，又处置了同谋，他们甚至愿意为大行驿的家人赔偿一笔足够他们花用几辈子的金银，已经比最初大行驿被冤枉‘马上风’好许多了。”
那个副手抿了抿唇。
“更别说……”
“更别说，凉王为了平息我们的怒火，打消我们的疑义，甚至让沮渠菩提作为质子和我们一起入京。虽然说孟王后曾经说过会在世子之位确立后将他送到我国去做质子，可毕竟还是现在跟我们走最为稳妥，除非孟王后和凉王真的为了北凉不顾最后一个嫡子的安危，否则我们这一路上都会是平安的。”
刘震接着他的话说了下去。
“大行驿虽然死的冤枉，但陛下不会亏待他的家人，也不会让他就这么走了。我相信陛下日后会为了这个大行驿向北凉要债，就像如今迎回了被关在北燕几十年的使臣于什门……”这件事让许多使臣对自己的出使满怀信心，因为国家并不会放弃他们。
“孟玉龙亲自担当向导，北凉又愿意把公主和菩提都放在我们的队伍里，就已经能够表达足够的歉意了。”
贺穆兰心中十分痛苦。
她知道他们说的都对，可正是因为他们说的都对，她就越发不能接受。
她知道此时闹开了是双方都无法接受的结果，她也知道沮渠牧犍不会因为这样的事情就去死，但真正的凶手逍遥法外，而无辜的孩子和女人却要承担他们的兄弟犯罪的苦果？
一个大行驿换一位出身尊贵的世子，使团里每一个人都认为很值得，每一个人反倒劝说她善罢甘休？
她怎么可能善罢甘休？
“花将军，您是武将，所以很难理解我们的想法。”一位使臣看到贺穆兰露出不可思议和不甘心的表情，心中虽然熨烫，却依旧理所当然地说道：“就如你们武将早已做好了战死沙场的准备一般，我们这些鸿胪寺的使者也都做好了客死异乡的准备……”
他极为平静地说道：“异国就是我们的战场，阴谋、毒杀、半路拦截、勾心斗角、唇枪舌剑，这些都是双方的武器。我们随时做好了以自己的死为国家争取利益的准备，是以对待大行驿的死除了有些伤感，更多的只是想用这件事为我国谋求更大的好处。”
“你说我们冷酷也好，说我们无情也罢，如今凉王凉后愿意开放北凉的国境任魏国的商人和护卫来去通商，又用菩提换取我们的信任，只是花费了大行驿一个人的性命，实在是太划得来了。”
“你……”
“您可知道，如果在正常情况下，让一个国家敞开大门又送来世子需要多少的代价？有时候甚至是尸横遍野，国力耗空才能做到的事。”他凝视着贺穆兰的眼睛，一字一顿地说道：
“莫说是大行驿，要是有人告诉我，只要我死了能从此让我国的商人随意进出凉国，我下一刻就从容赴死。”
这世界真是疯了。
北凉的王子谋害了魏国的使臣，而如今魏国的使臣却在轮番劝说她不要再干涉此事，因为这个买卖很划得来？
因为他们每个人都在把自己当做货物在使用。
一时间，贺穆兰觉得这个结果十分荒诞，完全超过了她这三天来的期待和兴奋。她原本等着的是无奈的凉王只能压着沮渠牧犍来到他们的使馆，请求平复他们的怒气……
贺穆兰还想再说什么，却被身边的袁放拉住了袖子。
“我们家将军只是有些固执，他会接受的。”她听到袁放如此说道，“我们会劝劝他，各位请先做好各自要做的事吧。凉国开放国境的国书，还有如何安置即将到来的兴平公主和菩提世子，各位要辛苦的事情还有许多，我们就不参与了……”
她看到袁放担忧地望了自己一眼。
“至于将军，我觉得他要静静。”
其余诸位使臣纷纷露出了“了然”和“理解”的表情，一个个假托有事离开，唯有刘震留到了最后，等到众人离开还在屋内。
“花将军，您应当知道我是侯官令留在使团中的白鹭官。”他看着神思明显有些恍惚的花木兰，微微叹了口气。
“我会在这里，就是因为陛下和素和使君放心不下您。”
贺穆兰微微一怔。
“在我们看来，您有些过于刚正了。我大魏的军人虽然一往无前，战无不利，可那只是一种威慑敌人的手段。真正的胜利永远不是在战场上，而是在残酷的厮杀之后，由这些使臣和国中大臣们在战场下用另一种厮杀完成的。”
他担心贺穆兰因此对自己产生怀疑，所以留下来告诉着她世道的残酷。
“我一直是文书，像我这样隐藏的白鹭官在魏国也不知道有多少，也许您的虎贲军中就有你不知道的厉害士卒其实是位白鹭。”
“我们见过的残酷不光是来自刀光剑影的战场，许多默默无闻死去的谋臣，出使路上遭到劫杀的使者，因为妥协而不得不放弃地位和生命的地方官……许多人死的也许根本没有意义。”
“但我大魏便是在这么多牺牲上一步一步走到今天的。昔日的十六国中，哪里有我们魏国的痕迹？那时候的大魏不过是微不起眼的小小代国而已。可如今为何魏国越来越强，其余诸国却已经成为过往的云烟？”
刘震看着慢慢回复过来的贺穆兰。
“必须有人要做出牺牲，也必须有人要承受牺牲后的结果，然后咬着牙继续下去。”
“您只是没有习惯这种事而已，等你年纪越来越大，见到的事情越来越多，就不会这么愤怒而不可置信了。”
“我觉得我永远不可能习惯这种事。”
贺穆兰恨声开口。
“但你说的没错，如今事情已经发生，我该做的不是如何让凶手去死，而是让大行驿的牺牲更有意义。”
她的眼神里露出寒冷的光芒。
“北凉必须付出代价，仅仅是这样还不够。”
***
长明宫。
“我不知道你竟愿意做出这么大的牺牲。”沮渠蒙逊满脸愧疚地看着自己的妻子，“菩提不会有事的，我把自己的死士都已经派给他做侍卫了，从此以后他们就是他的侍卫。”
“我自己的儿子，我难道不会保护好吗？”孟王后表情哀伤地看着沮渠蒙逊：“我为你生了三个儿子，而这三个儿子都为了北凉做出了最大的牺牲。蒙逊，我已经开始有些后悔当年嫁给你了。”
她哽咽着说道：“我那时候是多么的快活啊，每天要想的只是明天要猎什么样皮毛的狐狸……”
沮渠蒙逊随着她难得的软弱回忆起了过去，忍不住也露出一丝怀念的笑容：“我那时候也不是凉王，唯一想着的就是怎么才能让段大王把他的那把剑赐给我。”
段大王说的是段业，北凉真正的开创者。
北凉的基业，是沮渠父子向段业复仇之后夺取的。
那时候谁也不知道他们的背上会肩负起这么庞大的一个国家，沮渠蒙逊只是北地卢水胡豪酋之子，孟秋霜也只是北地白马羌首领最得宠的女儿。
“你相信我，菩提最终会登上王位……”沮渠蒙逊温柔的看着自己的妻子，“政德和兴国的死，我也很难过，但我昔日的誓言不会作废。也许牧健会得意很长一阵子，可最后菩提才是最后的赢家。我从不妄言，你现在也许不明白，但以后就会知道，我给菩提选择的才是最好的路……”
‘也许你给菩提留了什么后手。’
孟王后面上哽咽，心中却在冷笑。
‘但我们母子都不稀罕了。’
沮渠蒙逊也许是对孟王后的牺牲心中十分愧疚，两人竟久违的依偎在一起，一边回忆着往昔一边说着温言软语。
然而他回忆的往昔越是美好，孟王后只会越觉得呼吸困难。
她觉得自己就像是被温水煮熟的那只青蛙，因为一开始的环境是舒适的，渐渐一步步到了这样的地步，直到最小的孩子差点遭了毒手才清醒过来。
他如果一直想着保护他们，她又何至于落到这样的地步？
她并不是无知的妇人，她也见过当年那位被人传扬“软弱”的南凉国主，那时候他的话到现在她都记忆犹新。
“作为一个国主，能够给女人最好的东西，就是表现出能让她有恃无恐的最大宠爱，让她的儿子坐上王位，以及……”
他笑着说道。
“即使是自己死了，也能继续无忧无虑享受尊荣的活下去。”
所以从一开始，她就不相信什么“挡箭牌”，“我宠爱其他女人是顾及你的名声”之类的话。
她只不过是为了让儿子登上王位而苦熬罢了。
现在想要当王的儿子已经去了，剩下的那个最大的愿望是走遍天下，她又何必再装腔做戏恶心自己敷衍他？
想到这里，孟王后几乎是迫不及待地推开了依偎在他身上的沮渠蒙逊。
“这个时候白马肯定又在淘气不肯睡觉了，我要去看看。大王您请便吧。”白马是她的女儿，菩提的姐姐，性格浑似男孩。
想到那个调皮又无法无天的女儿，沮渠蒙逊头疼的叹气出声：“这个女儿我虽然不准备拿她和亲，但是天天舞刀弄枪传出去也不好，你还是……”
“我准备让她在我死后接替守卫地道的工作。”孟王后只是用一句话就堵住了沮渠蒙逊的嘴。
“她也许晚嫁，也许根本不能嫁，我要好好锻炼她这些本事，大王不必操心。”
孟王后对他随意地点了点头，正准备离开宫室，却又顿住脚步，回头对他说道：“大王，菩提离开我身边后，也不知道何时才能回返。我如今只有这个女儿承欢膝下，不能让她有一点闪失。菩提走后，我不准备再离开中宫了，白马也必须和我寸步不离，可以吗？”
沮渠蒙逊的心软了软，“我知道你在担心什么，我不会插手中宫的事情，也会把那些看管你们安全的侍卫撤回去。”
因为担心孟家反叛，地道里也有沮渠蒙逊的人随时巡逻，这些侍卫不听孟王后的指挥，也是这些人里频频出现麻烦，菩提之前几次遭受刺杀，都是属于这一派的侍卫。
但由于没办法控制住孟王后，沮渠蒙逊即使知道这群人已经并不值得信任，也只能硬着头皮继续用了。
可如今，因为孟王后最倚仗的后手菩提已经被他交给了魏国人，愧疚之下的沮渠蒙逊终于松了手，将地道的控制权完全交给了孟王后。
“这么多年了，我终于等到了这一句……”
孟王后的眼角划过一滴泪滴。
像是被那泪滴烫穿了心脏一般，沮渠蒙逊几乎是以落荒而逃的姿态逃离了中宫之中。
“母后，父王走了吗？”
怯生生的菩提从侧室里偷偷伸出头来。
在他身后，一个长相酷似孟王后的小女孩大大咧咧地走出来，翻了个白眼。
“你要去魏国，他肯定心虚的连呆都不敢多呆了！”
“白马，不要老是把你弟弟推出来当背黑锅！”
孟王后一看就知道菩提是受姐姐的撺掇才干出这种偷藏在后面偷听的举动。