拓跋焘最近很烦。

北燕如今在内讧，北凉也死了世子，国内都陷入了储位之争，按照朝臣们的想法，当然是先把苟延残喘的北燕灭了，然后再发兵北凉。

为了不两线作战，先要将北凉的兴平公主娶回来安稳北凉的人心，解决掉北燕之后才腾出手去灭北凉。

无论是对北燕，还是对北凉，拓跋焘肯定是要御驾亲征的，这一点所有人都已经做好了心理准备，但朝臣们希望他走之后能有太子监国，不至于他一走国内群龙无首。

‘老子儿子才四岁，监个球国！’拓跋焘心中烦躁，‘一立储就要杀妻，这些老头是害怕贺夫人又生一个儿子，贺赖家独大。’

他原本想拖到贺夫人自然生产，怀胎十月，贺夫人知道自己不会死也好吃好睡，身体健壮的很，有窦太后照看，他又借着上次大选清理了后宫，贺夫人连孕吐就没有，人更丰腴了一些，一点早产的迹象都没有。

这么一算，怎么也要到年底才能生产。

然而北燕因为暂时归降了魏国，所以换来了一段时间的安宁，一旦安逸就会继续争权，以至于国内开始出现内讧。

偏偏北燕天王冯弘舍弃了太子，废长立幼，立了宠爱的妃子慕容氏为后，立了慕容氏的儿子冯仁为太子，给北燕埋下了祸根。

冯弘原本的原配夫人王氏有三个儿子，长子冯崇，次子冯朗，三子冯邈。冯崇被当做这么多年的王储，既为长又是嫡，得到了许多大臣尤其是汉人大臣的支持，结果冯弘还是立了幼子冯仁为太子，冯崇斗争失败后被封为长乐公，派到远远的辽西镇守。

大哥一失败，王氏的其他几个儿子就没有了好日子过，在宫中处处被慕容皇后和太子刁难不说，还频频受到刺杀和暗算，冯弘的糟糠之妻王氏也死于非命。

冯朗和冯邈两兄弟一次死里逃生后逃出了北燕的都城龙城，偷偷跑到了辽西投靠大哥，向哥哥哭诉：“今国家将亡，无人不知，父亲又听信慕容氏的谗言废长立幼，将来我兄弟三人必遭横祸，不如先去找魏国帮着讨回公道，保全性命才是上策。”

此时北燕天王冯弘还未死，慕容氏族一手遮天，太子还是慕容皇后之子，三兄弟怎么看都小命难保，又悲痛于母亲的枉死，索性动了往南而逃，去找宗主国魏国借兵的念头。

北燕和北凉请求归顺的时候，拓跋焘正在伐柔然，他知道如果不接受两国的归顺，恐怕就腹背受敌，于是便收了这两国为属国，但心中却一直存着灭燕平凉的想法。

他两个妹妹长大了以后一个封号是“武威”，一个封号是“平城”，便是暗指会征伐下武威和龙城的意思。

拓跋焘想灭北凉却没有借口，北燕的三个皇子却被慕容氏的迫害吓破了胆子，一纸求救信到了平城。

朝中所有大臣都赞同攻打北燕，拓跋焘更是心心念念燕国的盐田，立刻接受了北燕三位王子的归顺。

北燕如今是魏国的附属国，所有任立名义上要主国同意才行，拓跋焘立刻封了长子冯崇为辽西王兼幽、平二州牧，封邑辽西十郡，允许他率军队南下。

人说有了后娘就有了后爹，冯弘接到三个儿子意图降魏的消息后，知道魏国会拿着他的儿子做攻打燕国的借口，所以派了部将封羽前往捉拿这三个儿子。

封羽是亲皇后派的，捉拿的命令就变成追杀，三兄弟知道无法抵抗来自龙城的大军，只能躲避在辽西地方由大哥的人马保护，火速送信去求平城支援。

贺穆兰临走之时，北燕的三位王子刚刚把信送到平城，崔浩自然知道这变法变不起来了，因为马上就要打仗。

拓跋焘正愁着没有发兵北燕干涉内政的道理，接到三位王子的信函后立刻下诏，命令颍川王拓跋提率黑山大军五万前往辽西，伺机进攻龙城。

黑山大军自柔然被灭后成为驻守北境的军队，战事极少，几近荒废。拓跋提到达黑山后整顿全军，肃清风气，又遣退了一万多像是兵痞一般的老油子，最大限度的保存了黑山的战斗力。

此时五万精锐尽出，都是曾经攻伐过柔然的宿将，加之如今还在夏天，北方虽酷寒夏天却是无碍，黑山军一路势如破竹，直接就打到了辽西，救下了三位王子，并且俘虏了大将封羽。

拓跋提派副将率五千骑兵继续往龙城试探，冯弘十分惶恐，立刻派使者到了魏营，情愿与北凉王一样纳女求和。

于是乎，拓跋提又把冯弘的求和建议传回了平城。

如果北燕王说他要给贡品求和，割地求和，拓跋焘也许还会考虑考虑，结果一听说要送女儿，立刻就不答应，回信一封提出两个条件：

第一是让北燕的太子冯仁为人质送往平城，第二是遣还一直被关押在魏国的使者于什门。

于什门是魏国明元帝时期的使臣，结果被北燕扣押，一扣就是二十一年，宁死不屈，被拓跋焘视为魏国的苏武，一直希望能把他救回国中。

这两个条件照理说不算苛刻，因为冯弘有许多个儿子，连沮渠牧犍为了让魏国不打北凉都自愿留下做质子，太子牺牲一下也没有什么。

结果信件送回北燕，北燕王冯弘钟爱太子冯仁，加上皇后天天哭哭啼啼从旁阻扰，致使冯弘情愿亡国也不肯割舍儿子，几位忠心的大臣劝说后反倒被冯弘砍了脑袋。

据说散骑常侍临刑前哈哈大笑说：“我死后，请把我的头悬挂在西门，我看着魏军入城。”

冯弘写信告知拓跋焘他儿子病重不能前往，一边火速将于什门送回去安抚，一边遣使到建康向刘宋乞援。

冯弘遣使的事情根本就瞒不过魏国的斥候，拓跋提心知肚明北燕王不可能乖乖归降，彻底将自己的国脉交予魏国之手，于是在接到于什门之后下诏逐退了北燕的使者，准备御驾亲征。

崔浩等人都认为刘宋因为瘟疫的事情，根本不敢再干涉乱行一步，也不会理会冯弘的求助，刘义隆也没有能力救援万里之外的北燕，这件事只能是一场闹剧，这样的推断让拓跋焘信心大增，只等冬天来临之前拿下北燕了。

结果又扯到了储君的问题。

朝中大臣自魏国国土越来越广之后就不希望拓跋焘御驾亲征。这和之前魏国只有小小一块地不一样，现在魏国是坐拥胡夏、西秦、魏、柔然三国领土的庞然大物。

柔然虽灭，但依旧蠢蠢欲动，夏地还在慢慢治理中，西秦之前遇到饥荒百姓人口锐减，到现在还在赈灾，拓跋焘要御驾亲征，一去就是几个月。

这已经不是以前的几个月了，现在一个月的国事比以前一年的还多。

立储之事被提上日程之后，京中开始纷纷动作起来，后宫里来往不绝不说，就连汉臣和鲜卑贵族都开始互相走动。

太子一定是拓跋晃，拓跋焘如今只有这一个儿子。众人想要抢的，是辅佐大臣和太子东宫属官的位置。

崔浩便是从东宫发迹，一步步走到权倾朝野的地步的。

出人意料的是，明明应该动作最多的贺赖一族却丝毫没有动作，也没有为了储位的事情联络宫中，就好似贺夫人死了也对贺赖家没有什么关系一般的淡薄。

除了例行的请安，贺赖家还是如同往日一般行事。

闾毗府上也被来自北燕求助的使臣踏破了。闾毗的母亲是北燕冯弘的妹妹乐浪公主，如今三位王子的姑姑，拓跋焘驱赶北燕使臣出京，对来自北燕的各方人士都避而不见，这些人就把求助之心用到了乐浪公主身上。

乐浪公主原本是四国之中颇有贤名的嫡长公主，等于是被父亲卖给柔然的，而且嫁了好几次，对自己的国家原本就没有了什么归属感，而且她随着闾毗归顺魏国之后嫁给了阳先生，更是不愿意搀和这种事情。

也许是因为闾毗手里还有柔然人的部队，也许是因为乐浪公主在柔然和北燕都有一定威望让人忌惮，宫中的窦太后出了手，将乐浪公主和大檀所生的幼女月牙儿接进了宫中，陪伴拓跋焘的皇子皇女，名义上是看中月牙儿的聪慧，事实上是留为了人质，警告柔然不要试图和北燕联合。

这一手正中乐浪公主的软肋，女儿被送进宫中后闭门不出，也不接见任何外人，只求女儿在宫中平安如意，她可以经常进宫去探望女儿。

就在这种各方异动的情况下，拓跋焘却宣布不会御驾亲征了，而是命令颍川王拓跋提作为先头部队直接伐燕，在秋收来临之前提早割掉北燕的庄稼，以备军用。

然后又命令骠骑大将军拓跋丕等大将统兵四万作为后续部队，直捣龙城。

北燕地处北方，就是如今东三省地区，庄稼是一年一熟，如果魏国借着兵强马壮强行收割掉北燕所有的粮食，不用打，只要熬一年也能把北燕给熬出民变来。

无奈被大军压境的北燕只能龟缩在所有的城池里，只能眼睁睁看着拓跋提分兵数路收走粮食，连坚壁清野都做不到。

拓跋焘突然改变主意不御驾亲征了，连立储之事都往后拖了拖，自然是因为发生了更重要的事。

高车人献上了煤，以及以煤做熔炉精炼过的铁。

***

武昌殿。

“狄叶飞，这些兵器真的可以大量量产？”拓跋焘叹为观止的看着面前的三棱箭头，虽然只是小小的一个箭头而已，可他却能从这枚箭头上感受到铺面而来的死亡气息。

这样的形状和韧性，只有纯度极高的铁才能铸成，而且每个棱上都开了血槽，这样的箭头一旦射入身体里，立刻回流血不止，若是射进骨头里，拔箭还会造成二次伤害，说不定连骨头都会受伤。