若干家族是鲜卑三十六部的大部落主家族。
不过那是在五十年前。
随着拓跋氏族进驻中原,大批鲜卑的部落快速的崛起,也有不少的部落因为这样那样的原因迅速的没落下去,很不幸的是，若干家族便是没落的最快的那一支。
这个家族的人有一种鲜卑男儿少有的谨慎,在那种整个部族快速扩张的时期,谨慎就成了“胆小懦弱瞻前顾后”的代名词。
无论若干氏以前有多少人马、多少牛羊、多少奴隶,到了大魏建立之后，他们也就只剩下不足以前十分之一的势力，以及身为三十六部贵族主的名头。
若干人并不是这个家族的希望，他只是若干家的幼子，母亲是一个高车人，并不是家主的正妻。在家族中,他身份低微、年纪幼小,要不是母亲还算受宠，怕是过的连一般的部民之子都不如。
渐渐长大后，若干人的武艺虽然不算是差，但也绝算不上好，除了吃穿用度并不受到亏待以外，并没有什么优点可以让这个渴望光复先祖荣光的家族重视的。
所以到了十八岁的时候，按照鲜卑人的传统，若干家给了他一身装备、一匹宝马、一把武器，四个家奴和一堆粮食物资，就赶他到军中去自谋前程了。
除了他的起步不会太丢人以外，他以后的前程如何，就要全靠他自己。
鲜卑的军户制度奠定了大魏初年战无不胜攻无不克的地位，军户们从小就勤练武艺和骑术，只为了能在战场上建功立业。除了一开始刚刚进入军营时的“大比”、“挑战”等制度可以让新来的军户们快速出头以外，也有专门为大族子弟、强宗后人提供的“晋升通道”。
但若干人带来的家将太少了。一些能够看得过去的贵族子弟，至少都带上百八十号人手作为亲兵，大贵族有时候带了上千私兵随从皇帝出征都是有的，只带着区区四个家奴而进黑山大营的若干人，直接就被丢到了右军的正营。
他所带来的兵马、人手所给他造成的优势，不过就是让他免去了在新兵营里蹉跎的时间而已。除了这一条，他之后的路，和其他军户没有什么区别。
若他想不通这点，要受得罪还有很多。
不幸的是，若干人并没有想通什么。
没有在新兵营里磨练过的新人，通常都很难对军营这种地方产生归属感，若真是大贵族出身，一来就地位赫然也好，惨的就是若干人偏偏是少爷的身子，破落户的命。
在军中同火的眼中，他就是那种虽然没有什么地位，但是却是从大家族里出来、狗眼看人低的那种最讨人厌的类型。
右军这个军营，说到底就是给各种没落贵族、杂胡后裔、普通鲜卑军户等并没有势力和出身作为依仗的人出头的地方。
和满是精锐贵族的中军不同，左军和右军，还是以大部分普通军户为主，归顺早的杂胡和没落贵族虽然也有，却实在是不多。
这样一个看起来没有什么特殊地方的家伙，只因为带了四个家奴进入军中，就一下子成为了“正军”，五个人就占了半火，而且还有着特别让人难受的自以为是。
他干吗不去中军显摆啊？跑来右军充什么大头？
到了中军，在贺赖和独孤这些大氏族面前，看他还能不能充什么大头蒜！
***
若干人从小就认定自己和别的孩子不一样。
他将来一定会是不平凡的，他从小就这么想。
鲜卑人即使是部落主，子女也并不娇养，只是吃穿比同族家奴家将的孩子要更丰富些。他小的时候就喜欢去看家中的牛羊和马匹，甚至还放过羊，然后幻想这些有朝一日都是他的会是什么样子。
就是在放羊中，他发现自己能认出每一只羊的不同，也能知道每一只羊的习性。他会把羊群里聪明的羊当做头羊，然后把不听话的和更不听话的放在一起，让他们互相争斗，直到分出头羊，再来管束。
他很热衷这样的游戏，也喜欢假装自己是羊群中的勇士，指挥羊群冲锋陷阵。
比起学武、或者学习怎么杀人来的更快，他更喜欢这种站在背后分析别人深浅，然后一力破之的感觉。
他甚至迷上了汉人打仗的艺术，自己去学习汉字，又去找家中汉人的下人，问他们关于汉人打仗的事情。
汉人骑兵不多，大部分以城防和步卒为主，也并不像鲜卑人一样，以草原、平原或者其他开阔之地作为战场。
这些下人知道的也不多，很多汉人根本就是一直生活在北方，连汉话都不会说，只知道一些先祖的传说。但仅仅是从他们的口中，若干人已经知道了汉人那些作战的艺术。
阴谋、陷阱、离间计、反间计、过河拆桥、破釜沉舟，和这些一比，若干人从小那些床前故事里，阿嬷所说的“两个部落排好人马，约在某个草原，然后战至最后一人为胜”的打仗故事，简直是弱爆了。
但他根本接触不到什么汉人的将军。应该说，如今的大魏，根本就没有几位汉人的将军。
就算有通晓这些的将军，会教的也只会是他的大哥，若干家的继承人，而非他这么一个不起眼的孩子。
这样的事实让若干人又懊恼又悲伤，但他毕竟还是个孩子，兴趣带来的热情会让他迸发出对这门“艺术”的狂热，虽然他没有兵书、没有汉人将军教导，但他硬是靠着自己的想象和家中那些羊羔，开始一个人想法子演练“指挥的艺术”。
这样孩子气的举动自然不可能让大人当真，想到现在朝中汉臣的势力也不弱，虽然家中那个爱胡闹的幼子喜欢汉人的东西，可汉话和汉字多学点也不错，若干人的父亲也就随着他的兴趣诱导他，有时候去平城，还会给他带些汉人的书籍回来。
看的越多，若干人的雄心也就更胜。
会杀敌算什么！这世上会杀人的人一大堆。
万人敌才是真的英雄！
他日后要做那样子的英雄！
只是愿望是美好的，现实是残酷的。
鲜卑三十六部的部民和奴隶，大多在拓跋氏族掌权建立大魏后成为了军户，没有成为军户的部民没有离开的，也只能成为牧民一类的身份。
若干家的过去是很辉煌，可是若干家的现在已经没落，他们没有像其他大氏族那样通过和拓跋魏的不停博弈留下许多东西，而只是维持着能不丢“部落主”名头的权势而已。
所以，即使是若干人的大哥若干虎头，也不能奢侈到调集家中的家将学习“兵法”，更别说家中从来没有对他抱有过什么期待的若干人了。
而若干人的抱负和“男人功名阵前取”的鲜卑主流思想相抵触，越发让原本还对他怀有一点想法，觉得他也许会因为喜欢汉化和汉字有些什么作用的若干家主也失望透顶。
在这个时代，即使是身为太子的拓跋焘也要上阵打仗，而他却只想躲在家将家奴身后指手画脚？！
真是若干家的耻辱。
若干人从小到大已经受尽了各种白眼，他也知道自己根本不具备实现理想的能力。所以到他成年，必须和家中兄长一样去军中历练的时候，他没有选择去兄长在的中军自取其辱，而是选择了右军。
右军里的人地位不高，却容易招揽。
他要钱粮有钱粮，要人手有人手，自己武艺又不差，哪里出不了头？只要到时候他在右军那种杂胡、军户遍地的地方抖一抖“若干”家的身份，想来就得到一堆手下纳头就拜，到那时……
嘿嘿嘿嘿……
“嘭！”
一个满身肌肉的鲜卑军户一拳打的他鼻血直流。
“夫蒙胜！若干败！火长是夫蒙！”
我擦……
说好的纳头就拜呢？
一群都没有良师悉心教导的军户之子，怎么这么强？
若干人倒在地上，无力地闭上眼睛。
自强之路走不通，看来……
只能靠智慧和毅力出头了。
***
“我在家的时候，这种东西都不会吃的你知道吗……”若干人一脸嫌弃的接过家奴送上来的吃的，囫囵的随便吞了下去。
“给这种馊食一样的东西吃，还要让人打仗！”
“爱吃不吃！”若干人那火的火长瞪他。“我们军中有个叫花木兰的家伙，曾经被火长刁难到两天都没吃到东西，照样上阵杀敌，斩获数十人。军中能让你吃饱就不错了，你要受不了，带着你的家奴换个火待去！”
看他那副倨傲的样子！谁请他的啊！
若干家，都不知道是哪个地方来的土鳖！
这就是若干人第一次听说“花木兰”的名字。
先开始他以为这个“花”是“贺赖”家的贺。后来仔细一想不对，若是那个贺赖家，哪怕是个家奴，也不会有人刁难到不给吃东西的地步。
军中不似其他地方，不给你吃饱肚子就去打仗，就等于是赶着让你去送死。遇见这样的火长，已经不是能用“恶劣”来形容了，甚至可以用“恶毒”这种话。
第二天若干人留了个心，在操练完毕后，和一些稍微有点熟悉的同军之人打听了下花木兰。
虽然有很多人不喜欢若干人，但还是有不少人和他维持着交好的交情。
他带入正军的武器装备和衣着用品等物都比许多普通兵士的水平高出一大截。尤其是他那把“寒月戟”，戟这种武器难学难用，又很花费铁匠的功夫，所以一般只有富裕人家才会学习。
不说他自己的铠甲装备，就连他的家奴，也个个都是膀大腰圆、能打仗又忠心的那种。战场上有时候你遇了险，身边有这样装备精良又有护卫的人伸一下手，说不定命就保住了。
所以当他去打探时，不少人就把自己知道的花木兰告诉了若干人。
“你说那个花木兰啊？哦哦，知道，黑营里出来的，原来是跟着突贵将军的，突贵将军死了以后，就被现在的将军要到了帐下。不过听说和同火关系不太好。也是，后来的，又有那样的名声……”
“什么名声？”若干人听的仔细。
“这个花木兰啊，怎么说呢，有人说他是个胆小鬼，也有人说他是勇士。听说他射箭的距离有一百五十步，而且箭术极佳，又会打仗。照理说这样的一个人，出头是容易的很，可他不爱打仗，也很少主动追击，每次和柔然人交手都是一副没睡醒的样子，驱散了就行。”
和若干人说这些话的兵士语气也惋惜的很。
“像是这种人，主将都不喜欢，太拖累士气了，和一潭死水一样。听说上次追击逃兵，他还挡了同火的人去杀柔然死营的奴隶，被同火的在教训呢。真是的，我要是有他的本事……”
那人絮絮叨叨的说了起来，若干人却已经走神到其他地方去了。
很能打，能射箭，不会主动追击，没有进取心，被排挤，没饭吃……
啧啧啧，怎么听怎么觉得……
这么适合当护卫的人……
这就是上天给他安排的忠心小弟啊！
花木兰第一次见若干人，正是被火长排挤的连饭都吃不上嘴，全靠旧日同火偷偷塞上一点果腹的那段日子。
这个穿着一身贵重的铠甲，头发梳的冒油，看起来如同走错了地方的贵族公子哥，带着一大袋粮食过来找她。
“给你这个。”
那鲜卑公子打扮的男人将一个口袋丢在她的脚下。
“听说你一直饿着肚子？饿着肚子太难受了，你吃吧？”
花木兰原本蹲在地上擦皮甲，听到他的话，再看了看面前的口袋，忍不住低头快速了扫了自己一眼。
她原来已经饿到面黄肌瘦的地步了吗？
饿到蹲在这里都像是乞丐的样子？
“你是不是觉得很感动？啊，人家说英雄惜英雄，我一想到有这么一个勇士在这里饿着肚子，我就忍不住想要多管闲事。你是不是被同火欺负了？我自认在右军中还有些能力，要不然，我想法子把你讨出来？如果讨不出你来，那下次作战时你就跟在我们后面吧，那种只懂得陷害同火的火伴有什么好跟的，我这火里全是我的家奴……”
若干人刻意忽略了自己也只是个普通士兵，而那个火里也不是全是他的家奴，一鼓作气的夸夸其谈着。
“我进军中的时候带了不少粮食，别的不说，至少吃饱是不成问题的……”
巴拉巴拉。
“你这样的本事，再配上我的才能……”
巴拉巴拉。
“我可以把家奴身上的盔甲衣服给你穿，我有四个家奴，他们穿的都是高车铁匠打造的装备，你那些衣服只可以挡挡流矢……”
巴拉巴拉。
原来是个疯子。
花木兰露出了个了然的表情，继续低下头擦自己的皮甲。
放弃用忠心于己的家奴，而去招揽一个不知道深浅、毫无交情的人做他的手下，不是疯了又是什么？
若干人巴拉巴拉说了半天，却发现正在交流的那个对象一点声息都没有，待注意一看，人家正埋头擦着自己的皮甲，对他的言语和粮食袋毫不感兴趣。
“你……你耳朵不太好吗？”
若干人露出一个可惜的表情。