“……小的们当时正在外探查消息，未即时赶回，所以逃得一命，不过也不知道守备大人把货都埋藏在哪儿了。”王奔连连叹气，脸上神情悲痛，“前几日，有大员岛来人，说要提走这批货，小的就想，乔老爷子和守备大人平时交好，一定知道，所以就……”

静静地看着眼前的乞丐汉子，严晓松的微笑表情始终未减，还一边将桌上的一碗茶轻轻推了过去：“嗯，大概事情我明白了，不急，喝茶。”

“谢严先生！”王奔受宠若惊，赶紧站起来双手捧过。

“你是怎么知道乔老爷子和周定平时关系好的？”严晓松端起自己的茶杯，一边低头，一边冷不丁地问了句。

“啊……”王奔手里的茶杯猛然落地，还没等他完全回过神，一个黑影过后，就感觉一个冰冷的东西顶在了自己太阳穴上。

一个特工不知道什么时候出现在客厅，正用转轮手枪对着王奔的脑袋，手指紧紧靠在扳机上，只要严晓松一句话，就能当场击毙王奔。

紧跟着，几个特工去而复返，将呆若木鸡的王奔围了起来。

“你说你一直在城外躲避了一年多，但除了你这身破烂衣服，其他地方倒是干干净净的。之前我问过乔宽，除了周定、老七叔等极少几个人，是没人知道乔老爷子和这家大宅的……也许你没想到这里就是我的家吧？怕是无意中发现了什么，才寻到这里来的？”

“其实这也当不了什么大秘密，我在这儿快半年了，如果你真是还在颜家，又何必等到今天？”严晓松放下茶杯，笑盈盈地看着眼前全身都在筛糠一样的王奔，目光深处越来越锐利。

“我……”王奔的身体抖的更加厉害，突然膝盖一软，整个人就跪在地上，“小的该死，小的该死！小的当初也是走投无路，才降了郑彩。小的上有老，下有小，不得不委曲求全啊！”

“给他安排一下。”严晓松并没有为其所动，只是轻轻说完一句，就起身朝后堂走去。

几个特工大汉一把将瘫软在地的王奔架了起来，其中一人不知道从哪拿出了一个不锈钢盒子。打开后，只见雪白的消毒棉纱中间，放着一支银质的针管和一瓶透明的液体。

“你们要干什么……放开我！”王奔虽然不明白是什么，但潜意识告诉他，这些绝对是寻常人碰不得的玩意儿，一急之下就开始尖叫了。

“再动可就真没命了。”一个华裔特工冷冷说着，不由分说，就撸开了他的袖子，然后煞有介事地用酒精棉球在对方王奔的胳膊上擦了擦，就把针头刺了进去。

感觉一丝丝冰凉在手臂上传过，接着一阵微微的刺痛，针头又拔了出去。

“给你体内用了点药，如果没有我们的定期解毒水，大概你几个月后就会……”华裔特工一边收拾东西，一边神秘一笑，四周架着王奔的特工都松开了手，仿佛现在的王奔已经不再具备任何威胁了。

这一诡异的笑容让王奔又是全身一颤，联想到民间的种种说书和传闻，顿时知道自己中了某种无可救药的秘毒。

“饶命啊……”再次软在地上，王奔此时已是悔恨交加。

“严先生让你回去，该怎么对那些人说你自己看着办，我们有事想要联系你，会在圣保罗修道院外的门墙边留印记，你就晚上去那等着。”

华裔特工最后说完，王奔就被人带出了严家大宅。

……

入夜了，严家大宅的最高那栋阁楼屋顶之上，几个黑影正小心地将无线电收发天线支起来。楼内，硕大的铅酸电池组和短波收发电台从木柜中取出，几个特工手持转轮霰弹枪或狙击步枪，在窗口保持着警戒。

“……好像不安全了，时机差不多，趁着你身子还能动，我们两天后回明珠岛。等事情了结了，我们再回澳门接宽叔。”

屋内，严晓松一边在草拟电文，一边对着身边的卡特琳娜小声说着。

“可我想让孩子出生在这里！我们可以让他们知难而退的！不放心的话，要不一起回船上去住？”卡特琳娜把头摇得跟拨浪鼓一样，手上一边还在擦拭着一把狙击步枪，如果不是因为一个明显的大肚子，气场倒是十足。

“时间不等人，总不能让全舰队都等着你生孩子吧？”看着妻子还是多年前那种霸气侧漏的好胜摸样，严晓松忍不住笑了，“如果你没怀孕，儿子没跟来，我们倒可以在这里玩点刺激的。”

转头想想，好像丈夫说的也是，最终卡特琳娜还是尊重了丈夫的选择。一番温情融融的悄悄话后，卡特琳娜在乔小妹的搀扶下，回卧室去了，只留下严晓松还在编写自己的电文。

“加密发到明珠岛总指挥部，指定张春锐将军转发国内。”严晓松最后检查了遍，将门外等候的特工招了起来，“另外，如果有人带消息回来，就告诉他们我回明珠岛了，你们负责将信转发过来。”

“是的，先生。”欧裔特工看都没看稿纸，就塞进了口袋，然后几步走到窗边，略微观察了下，接着指了指窗户，“不过，我建议您和夫人换一个地方，这座建筑的屋内视角容易暴露在外。我不敢肯定潜在对手是否拥有远距离狙击步枪，但我的职责是保证您的绝对安全！”

“嗯，就按照你的意见做。这段时间，除了保护这里，你们还要设法利用今天那个人，打掉郑家在澳门的耳目。”对方的细心倒让严晓松有点愕然，也对国土安全部长期以来越加职业化的训练水平表示惊喜。

“郑家在澳门的情报据点，基本上已经摸清了，随时都可以行动。一周之后我会给您一份详细的报告！”似乎这几个月也有点无聊了，这位负责保护严晓松的特工组的小头目，脸上洋溢着兴奋的表情。

……

两日后，严晓松在留下亚洲情报司的若干特工和一封家信后，提前带着花大嫂、乔小妹和乔二娃匆匆登上了未央宫号飞剪商船，朝明珠岛而去。

就在当晚，郑彩部署在澳门的密探据点、某家酒楼发生了离奇的火灾，只有一名叫王奔的酒楼伙计在这场火灾中幸免于难。澳门守澳衙门按惯例抄送一份公文至香山县衙门，不过这封信里的内容在这个多事之年实在是不值一提。

“崇祯二年春，三月初十夜，澳门市街酒肆火患，彻夜连绵，至天明俱为残砾废瓦，又殃及邻坊，多有连损……”RS