“那你们看出诡异之处，可曾探寻过根由？”路芬芳问道。

煮鹤摇头道：“要是那时探寻出根由就好了。我们当时并没有多想，还以为是师妹故意隐藏修为，不诚心与别人比试。从那之后大概一个月我师妹都没再出现过，我还以为私自比试的事被师父发现了，她被罚禁足，因此也没找她。谁知师妹回蜘金洞后，竟然绯红着脸对我说，她要嫁人了，以后不能和我们一同修炼了。”

路芬芳长吁了一口气，看来香尘涴是遇上武英韶的爹爹了。煮鹤说道：“我和二师哥都大吃一惊，她私自成亲，不知师父是否允准。她告诉我们，她要嫁的人是蓬莱派的修士，名叫武晋熙。”

原来武英韶的爹爹叫武晋熙。路芬芳问道：“那你师父允准了吗？如果你师妹嫁给别人，你师父就不好取丹炉了。”

煮鹤叹气道：“是啊。所以我师父绝不同意师妹离开蜘金洞，将她关在灵霄洞不许我们探视。后来师妹哭得实在可怜，我和二师哥都听不下去了，两个人合力悄悄破了师父设在洞口的阵法，放了师妹出来。”

“不对吧，若你师父下定决心要关着你师妹，那阵法必定严实得紧，岂是你们两人合力就能破开的呢？”路芬芳很快听出了这里面的蹊跷之处。

煮鹤苦笑道：“若是我和二师哥当年也能有你这般机敏就好了。我们救师妹心切，没想那么多，还以为是师父终究心软，故意放松了阵法束缚之力。其实那个阵法叫做‘连环劫’，一共有六重，我和二师哥破了两重，还有四重至今仍在那里，后来我去看过，第六重最是凶险，阵眼是数十头上古异兽，人若进去，十有*是出不来的。”

听到这里，路芬芳惊叫道：“天哪，你怎么不早说！小师叔就是在灵霄洞里呀！我们失散的时候，他正在破那个‘连环劫’呀！”

路芬芳急得都快哭出来了，煮鹤也是急得直拍腿。他厉声道：“丫头，来不及了，你快破了石芝迷阵，带我去灵霄洞！”

“可是，我破了迷阵，你就……”

“总能撑个一时半刻。”煮鹤已经不容路芬芳犹豫，重新开启了迷阵，“快！”

坐着说话的功夫，路芬芳双腿已经恢复了知觉，她背起苕华，照着书信上的文字排列开始跳跃，用最快的速度破解了剩余的迷阵。

最后一列符文黯淡了下去。所有的钟乳石都缩了回去，石芝也都恢复了原来的高度，通向下一个洞室的暗门也打开了。路芬芳看到煮鹤依旧坐在那里，他并没有丝毫迟疑，缓缓站起身，皮肤上如玉的光泽开始流散，瞳仁中的神采也融化为深不见底的黑。

他站起来的瞬间，背脊开始佝偻；他抬手的瞬间，皮肤褶皱，青筋暴起；他看向路芬芳的瞬间便老了五十岁。原来，这就是他死亡的速度！

“来不及了，我们走吧。”

路芬芳于是跟着煮鹤走下去。她希望快些去救武英韶，又不愿看到煮鹤那么快死去。几经怀疑后她终于证实他是个良善之人，却也只能眼睁睁看着他生命流失，什么都做不了。

煮鹤在蜘金洞中修炼几十年，闭着眼都可以在洞中穿行自如，再加上影木叶的作用，不多时便带着路芬芳来到了灵霄洞洞口。路芬芳提醒道：“你二师哥焚琴也在里面！”

“什么？”煮鹤心中一惊，忽听得一声巨响，二人面对的那面洞门便被炸开，一股大力将煮鹤掼倒在地。