“那、那请问大师可有什么化解的方法吗？”夫妻相似一眼，只将注意力放在最后两句，变得焦急起来。

“阿弥陀佛，佛家讲究一切因果皆有定数，能不能化解不在贫僧的掌控范围之中，不过，既然这孩子八字太硬，又正好五行缺木，不如就将她取名为‘柔止’吧，但愿日后她的一生能化戾气为祥和。”

“柔止？薛柔止？柔能克刚，止于至善…真是好名字！好名字啊！谢谢大师赐名，谢谢大师赐名！”薛定之一听完，喜得不停道谢，忽然，他又想起什么似的：“哦，对了，烦问大师，您口中的‘国母之像’是什么意思啊？”

和尚站起身，双掌合十又施了一礼：“阿弥陀佛，天机不可泄露，贫僧僭越过多已属罪过，不过，若是二位施主欲成其事，就将此女早早送进宫去吧！”说完，一脸超然的微笑，翩然而去。

“大师，大师…”

薛定之慌忙追了出去，可是入眼之处，但见屋外青山隐隐，流水迢迢，哪里还有僧人的半个踪影？

“相公，小孩子贪玩也是正常的，可是果儿这丫头性子这么倔，三天两头和一群孩子往后山的皇家围场跑，我真怕有天她会遇见宫里的什么人，给自己或者我们引来什么祸事，应了那位僧人的话…”

心珠的话将薛定之从回忆的思绪中拉了回来，他知道妻子心中的顾虑，皇宫，那对她来说是个绝对绝对的禁地！不管那位僧人说的对不对，宫女也好，皇后也好，女儿这辈子是绝对不可能踏进那里半步的！她要女儿从小不带着任何野心和杂念的成长，让她学会淡泊，学会在平凡中享受简单快乐的人生，要她宁静致远…可是，女儿毕竟还是个孩子啊，一个不到十岁的孩子，正是对世界充满好奇和探究、梦想的种子在脑海里生根发芽的时候，她怎么可能懂得什么叫做淡泊无念呢？

“娘子，一个和尚僧人胡诌的话你也随便信了？好，就算他说的是真的，假如真的一切真的皆有天命定数，你认为，这是人力可以改变的吗？”

薛定之轻轻地握着心珠的手，目光柔和而平静，心珠的眼睛与他一接触，刹那间，一种不好的预感在心中油然而生。

事实上，很快就有一件事情证实了心珠的预感确实是真的！

就在柔止刚满十岁的这年暮春，一个毁灭性的灾难出其不意地落向他们幸福宁静的三口之家，最后，令他们做梦都想不到的是，带来这场灾难的，不是柔止，而是和一个和柔止年纪相仿的小男孩。

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心珠一家三口现在住的地方，是位于京都远郊的红蓝乡，一个专门以种植红蓝花为生的美丽小山村。

红蓝花又名红兰花或者红花，远在西汉张骞开拓汉朝通往西域的南北道路时，他便从西域带回了红蓝花珍贵的种子。红蓝花在中原的土地上随处可见，它不仅可以用来提炼红色的染料或者香油，还是女人们最喜爱的妆粉或胭脂最珍贵的来源。

心珠是一个了不起的女人，她有一双别人没法比的勤劳巧手。和薛定之在这个小山村安家定居后，她不仅相夫教子，还靠着精湛的胭脂制作技术，让家里变得衣食无缺，将原来只有三间的简陋木屋改换成一座白垣黛瓦的两进式四合院。薛定之成了村里的一位教书先生，自从万氏一党把持朝政，科场舞弊越来越严重，薛定之索性抛弃了求取功名的念头，选择和妻儿过着一亩三分地、岁月无相伤的安宁生活。

父亲博学豁达，母亲聪明勤劳，柔止就是在这样的环境下长到了十岁。后来，每当柔止想起自己的童年时，她首先想到的不仅是父亲手把手教他读书认字的画面，还有的，就是母亲面前一大片一大片开得绚丽夺目的红蓝花。每当清晨的第一线阳光照过来，那些红艳艳的瓣片上闪动着无数晶莹的露珠，被风一吹，它们又轻轻地抖落下来了。那时候，她会跟随母亲身后，头上简简单单包一块蓝布方巾，背上垮着一个小竹篓，在田地里帮助母亲采摘那些用来提炼胭脂的花朵。

“娘，为什么咱们每天都必须得露水未干的时候来采这些花儿呢？”柔止是个好奇的孩子，她的问题源源不断。

“你瞧见没有，红花的叶子边缘和花苞长着很多很多的刺，如果太阳出来了，露水一干，这刺儿就会变硬，是的，如果刺儿变硬了，不但会扎着你的手，还会影响花的质量，花冠会变得萎软，这样的话，我们就选不到最好的花来做胭脂了。”

“原来是这样…啊，娘，你看，天下雨了。”

果然下雨了，心珠抬头一看，天色变得阴沉起来，几滴雨珠飘打在她的脸上，赶紧背起竹篓对女儿唤道：“果儿，下雨了，赶紧收拾东西，咱们不采了，回家吧。”

霏霏淫雨连绵不断，这场雨一下就是好些天，看来，采摘红蓝花的工作可以暂时停一停了。吃过午饭，心珠收拾完屋子便在厢房内捻针做线，薛定之在窗下静静地读书写字。屋檐下，柔止专心专意地蹲在地上挑选着晒干的红花，这是母亲教给她的任务，天黑之前，她必须从簸箕里将最好的干红花挑选出来。

雨水轻盈地敲点着屋顶的瓦片，一股股的细流沿着瓦槽潺潺而下，大珠小珠、密织成网，组成一曲清脆动听的琵琶曲。抬眼处，几株海棠正绽放着她们鲜艳的花姿，颜色好看极了。

“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”

看到这一幕，柔止一边挑着干花，一边忍不住发自内心赞叹一番。

“咚咚咚”，就在这时，外面响起了一阵院门的急叩声。

“果儿，快去开门。”屋内的心珠依旧做着针线，吩咐柔止去开门。反正不管是村里的人，还是来取货的脂粉店伙计，女儿应该都是认得的。

然而，柔止一打开院门，一下就愣在当场，不知道该说什么。

“小姑娘，请问你家大人在吗？”

问话的是一名身系披风、打扮贵气的中年妇女，在她的身后，十多个近乎统一着装的锦衣男子撑着伞站成两排，他们腰悬长剑，一个个目光肃然，表情看起来不苟言笑。柔止微微有些害怕，她又转过眼，但见一辆华盖马车豁然显眼地停在中间，车顶缀着流苏，车前拴着的两盏青铜明灯在雨帘中发出朦胧的光芒，车厢上，一帘锦毡被风吹得轻轻飘动，隐隐可以从帘缝中看见一双纤尘不染的云头足靴…

柔止哪里见过这样的场面，赶紧回头喊道：“爹，娘，你们快出来！”