这张三郎也有一种好处，平日里瞧不惯的事情自不去做，旁人做什么他倒也懒得品评，况且是人家先人留下了的遗命，自己两姓旁人倒也不相干，因此上并未阻止，就答应带了婧娘一路来家。

那乔老板儿虽然带了婧娘家去，心里却又怕浑家要与他闹一场，都是三个孩子的妈了，又怎么舍得为了新来的倒叫旧人难堪，越临近元礼府地面儿，越发长吁短叹起来。

三郎只怕男女有别，自己骑了马，叫婧娘独自一个坐车，姑娘见乔老板儿赶车时候不住的叹息，她又是个自小儿寄人篱下的孤女，会几分察言观色，便知这大哥是担心家里的，因柔声劝道：

“哥哥若是怕委屈了正头大娘子，她如今既然是大户人家的管家媳妇儿，身边总要有一两个小丫头子，才显出主人家尊贵体面来，若是不能相容，奴情愿做丫头，到底有个名份，比平白赖在亲戚家强些儿个，若是赶了我家去，父母卖我一回，便狠的下心去再买，何况是给人聘过的，再到不了好人手上，若是卖入行院之中，奴情愿一死也不能够入了乐籍……”

乔老板儿知道这话不假，历来大户人家有些家妓、戏班子等的，若是朝廷有了国丧，几年之内不得嫁娶歌舞，便要降下恩旨来放了这些人家去，倒有一大半不肯出去，情愿配了家里的小厮管事们，就是怕发回父母手中，既然当初狠下心来，如今一时短了银子又要卖的。

原本打算带了婧娘家去，找一处干净院落先收容了，慢慢的与她说人家儿，如今听见她言语之间带出些宁为玉碎不为瓦全的意思来，自己倒不敢擅专，倒也不怕惹事，只是如今得主家重用，若为了这点子家长里短的小事，给三郎的买卖惹来人命官司，就算主家不说，自己一家子也不好意思再在此处安身立命了，如今招弟儿引弟儿都大了，做着上房屋里的针线，主母爱护疼惜，吃穿用度比中等人家的小姐还讲究，失了这么好的东家，元礼府再找不出第二家来。

只得带了婧娘回去，谁知才在媳妇儿面前略提了一句，往日里最是贤良淑德的浑家就恁的闹起来，倒叫婧娘脸上也下不来，还是侯掌柜瞧不过去，进来喝住了梅娘子，一面带了婧娘往前头绒线儿铺里安身。

这厢那梅姝娘哭得泪人儿一般模样，数落了一顿奸夫□□男盗女娼，什么难听骂什么，倒把个甄莲娘听得脸上飞红，一面柔声劝她，如何劝得住，心中暗道自己是个命好的，那侯儿虽然年轻，却是一味恋着自家，如今阔了，倒从来不肯弄那些个弯弯绕，还是每日里夙兴夜寐的做活计，养活自己和璋哥儿两个。虽然如今肚子也快要卸货了，看侯儿恁般心思纯正，不会为了这一胎就看轻了璋哥儿的。

不一时乔姐儿叫招弟儿搀扶着出来，往小厨房里瞧瞧梅娘子，那梅姝娘见主母出来，又有自己的闺女伴着，倒不好意思再闹了，站起来认了错，一面只管淌眼泪。

乔姐儿是个妇道，自然是向着女家的，心里也埋怨那乔老板儿做事不明，若是不要浑家受委屈，只要在高显城里找个媒婆子说合，当做本家儿妹妹，就地打发出了门子就完事了，若是对老家儿的安排觉得满意，对婧娘也有几分好感，就该拿出丈夫的款儿来对妻子详说纳妾以备生育之事，晓以大义。如今这么不明不白的把人带回来，也怨不得浑家哭闹。

当下叫招弟儿烧水伺候娘亲匀了脸，一面问她这件事打算怎么处，梅姝娘当日出门子的时候却是风光，乔家姐妹算是乔家集上头的两把交椅，自从姐姐得了症候便都不出门，这梅娘子就成了屯里的一枝花，还是那乔老板儿家里三媒六证，只差乔老爹跪下才求了来的。

谁知道进了门又不生养，连着两胎都是赔钱货，婆家自然就变了颜色，原先婆母娘不用媳妇儿费一点儿心，厨下灶上都是大包大揽，恨不得媳妇儿就躺在炕上等着坐胎，如今连生两女，也渐渐的鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，吆五喝六的打发媳妇儿操持家务。

姝娘连生了两个女娃，已经是累坏了身子的，如今出了月子又要帮衬家事，更加养不下来，在乔家的地位是一年不如一年，一日不如一日，这些她都可以隐忍，后来熬到公婆去世，丈夫又疼爱自家，如今投身到了当日闺中密友的家中，乔老板儿借着老婆的光混上了大户人家的车把式，更是对自己千依百顺，就算一辈子养不下来哥儿又怎么样，来日招弟儿引弟儿大了，不拘是谁招一房入赘女婿养老，也还是一样的。

谁知刚过了几天顺心日子，一向老实巴交的丈夫竟给自己整出这些个幺蛾子来，招弟儿引弟儿自小都看惯了祖父母的白眼，如今大了更加懂事，叫她们给这新来的欺负了去，来日只怕就要对天下的男人都死了心……瞧那婧娘面皮细腻红晕，十七八的大姑娘，好像个红苹果似的那么勾人，若是当真圆了房，一年半载未必不能养下一个来，自己养的三个姑娘又当如何……