到了第二日出来拜见母亲、哥哥，王氏心疼姑娘，虽然原先恨这姑爷不长进，如今见小夫妻两个出来见过，生得整整齐齐，心里倒也熨帖，说话就和软了。

那保官儿知道家里如今是大舅子做主，拜过岳母，过来相见，多谢舅子脱籍的大恩，三郎闻言冷笑一声道：“原先就是良家子，要学好也容易，若是来日带出一星半点儿的脂粉气，莫怪我叫你顺了心意，从此就做了女娇娥……”

一句话唬得保官儿险险尿了裤子，还是王氏和张五姐两个插科打诨的圆了过去，又要留饭，三郎懒怠应酬这些人，叫他们自己张罗，自家依旧往悦来客栈里头歇脚。

第二日去寻了杜琴官，说明脱籍之事，琴官再想不到张三郎肯为自己伸这个手，登时就要行大礼，还是三郎扶住了笑道：“你我联络有亲，算是一门亲家，这事于我那学弟手上不过举手之劳，况且咱们不亏心，上下赏人跑腿儿的银子也没少与他，我知道你是个利落的人，也不用蝎蝎螫螫的，就算是雇了你做个二掌柜，来日生意场上多为我周旋，替我白干三个月，抵了这一笔花销就是。”

那杜琴官原是犯官之子，没入乐籍之前也是个少爷秧子，这一生伤心之处就在贱籍上头，如今一旦出脱，心里只当这位张三哥是他重生父母再长爷娘一般，知道大恩不言谢，往后跟了他做长随自是兢兢业业，帮衬着本钱坐大起来，才不辜负这番知遇之恩。

三郎见他不尴尬，方才放心，一面说出这一趟返乡缘由，只因这一二年走镖赚下了本钱，本想借着自己与太爷的交情将花二哥保释出来，谁知这位花爷有些美人恩在江湖上没有还清，哪里是脱不出牢笼，反而将这男监当做是个护身符一般不愿走，既然身陷牢狱，自然没有地方使银子，三郎之后留下一笔银钱交给何大郎，托他上下打点，叫自己这位义兄住得舒服罢了。

如此这般剩下一笔银子，买卖家儿有个讲究，带出去的银子不白走路，要么办货，要么生利，一来一回没个变数，拿回家去勾动了家中银子也要跑路，不吉利。

想了一回，听见母亲念叨，祖上做过一任小京官儿的时候常听同僚们说起，为官的想要守住了万年基业，总要在祖坟附近广置良田，哪怕日后混到抄家的勾当，这些都是祭祀的神道，除非欺君之罪，是动不得的。

只是当年祖上虽然听说，却不过一任穷官儿，哪儿有那个本钱，如今既然多出钱来，倒好做些置业的勾当，往小了说给自家留下后路，往大了说也是给族里尽一份心力。

因对琴官说了，请他帮着说合，看小张庄儿附近可有人要出卖良田。琴官此番脱籍，正是出了苦海，并不留恋风尘，将戏班子的家底儿一股脑儿都托付给了妹子，自己轻装简从跟着三郎下乡收购农田。这小戏班子原先在杜老爹手上不过也就是混碗饭吃，自从琴官接手，又生得好，又有眼色会服侍，十来年倒攒下不小的家业，如今白给了李四郎家，也是发了一笔小小的外财。

这杜琴官身在梨园多年，裳下之臣颇多，虽然没有手尾，到底也算风尘之中几个知己，又都是商会里有头有脸的主儿，略一放出风声，没几日就打听着了，也是个会败家破业的人家儿，兄弟几个闹分家争田产，小张庄儿上民风淳厚，因为这事在本地立不住，情愿当买了产业往外乡奔去。

高显附近寻常良田少说三五两银子一亩，只因为走得急，二两贱卖了，一家子拢共分五户，一百二十亩上等肥田，算下来满破二百多两银子，正和着三郎多来的数目。

琴官儿这一回旗开得胜，替东家办好了差事，心里也骄矜，只是打怵如何去对那唐闺臣说这事，论理乡试正好也是在元礼府，左右最近他也要与家里告假出来，到元礼去寻个像样的书院沉下心来好生念几卷选本的。

就怕这唐少爷心高气傲，一个没过门儿的媳妇儿叫人家捷足先登了不说，连自己的相好如今也去三郎家里做了长随，也不知他心里过得去过不去……

事到如今纸里包不住火，瞒是瞒不住的了，只好与三郎告假，命人套车往玉皇顶寻了唐闺臣把事情说了，谁知那唐少爷倒不是小肚鸡肠的人，知道这张三郎是个坦荡君子，琴官跟在他身边自是无妨，只是心中惭愧愤懑，只觉得自家万事比不得张上邪，竟是个在家吃软饭的废物，因此面上带出些寂寥的神色来。

琴官只怕他牛心左性不知变通，伴着好言相偎，相谈了半宿，着实疲倦，兀自往书房的春凳上睡了，再一睁眼但见红日喷薄，自家身上盖着唐少爷素日穿的貂裘，他自己端端正正的坐在书案里头，发髻散开了吊在房梁上，春衫轻薄正柔声细读那历年中举的选本子。