乔姐儿这一味红烧肉最与别家不同，秘法就是出锅前又要改了微火再煸炒一回，借一点子灶上的余温，慢慢的翻炒起来，只炒到了汤汁全收，肥肉出油的地步，一锅肉只剩下寥寥数块儿，底下一大碗黄澄澄的油脂。

正出锅装盘，忽见门首处站着两个小丫头子，恍惚还认得是街坊家里的招弟儿、引弟儿，两个怪不好意思的靠门站着，吮了手指不说话。

乔姐儿知道两个孩子这几年受了苦，这会子只怕是闻见香味儿勾动了馋虫，扑哧儿一乐，朝她们姐妹俩招招手道：“你两个进来，我盛饭与你们吃罢。”

引弟儿嘻嘻一笑，开口就叫“姨娘”，给招弟儿伸手戳了脑门儿，啐一声道：“方才怎么教你来？要叫大奶奶！”

乔姐儿见这招弟儿已经懂事，怜惜一笑道：“没关系的，叫什么都行。”盛了两万玉粒米饭，一小碗红烧肉饶了半碗油脂，搁在门槛子上头叫他们姐妹吃去。

两个也是许久没见过荤腥儿了，头都埋在小碗里头，一句话来不及说就刷开了腮帮子，一时间风卷残云一般吃了个沟满壕平。

乔姐儿只怕不够，又要添饭，两个丫头虽然馋肉，如今稍长几岁年纪，也知道受俏了，红了脸不肯再吃。乔姐儿把剩下的红烧肉埋了一大碗，又成了两碗玉粒米，正要送到上房屋打发婆母小姑子吃饭。

那招弟儿忽然扯了她的衣裳角儿，低低的声音说道：“我要跟大奶奶说一声，这几日我们一处伴着上来，恍惚听见姑奶奶好似怀了个哥儿，打算叫大奶奶养活呢……”

说着，对乔姐儿点了点头，又轻声道：“娘叫我跟奶奶说，防人之心不可无……”说完这话，拉了妹子出门去了。

碧霞奴听见这话怔住了，方才打照面儿电光火石走马灯一般在心里轮转一回，元礼虽说苦寒，比起高显县城地面儿就算是暖和多了，张五姐一路上来，却裹得粽子一般，方才进了屋子也穿的宽大衣裳，看着倒像是王氏以前穿过的，若是没个缘故，十五六岁的大姑娘必然不肯上身儿。

看了看手上以这一碗肉，就什么都明白了，敢情这小姑子是要把崽子下在哥哥家里，叫自家担了这个虚名儿……

乔姐儿心里有了个准谱儿，方才的惊惧委屈略淡了几分，端稳了心思，旁的都是变数，只有丈夫真心待自己好是真的，有了这个垫底儿，就什么都不怕了，大不了兵来将挡水来土掩，她们又能怎的。

想了一回，面儿上并不带出一点儿声色，依旧笑的和软，端了饭菜进去，招呼婆母娘小姑子放量用。

两个也是真饿了，王氏还不在紧要，那张五姐自从有了孕，一日里不吃不吃也要一斤米面，往日里不敢多吃荤腥，只怕发了痘污了颜色，如今见了鱼肉是命，只要过油肉吃。

母女两个风卷残云一般的吃毕了，舔嘴抹舌的夸赞乔姐儿手艺好，乔姐儿含笑谦逊，一面张罗着给婆母娘小姑子收拾屋子，叫她们娘儿两个住了上房屋，自己和三郎搬到西厢客房里住去。

叫三郎在正房里陪着说话儿，自己往来穿梭着收拾铺盖被窝。五姐因说身子懒怠，这就要睡下，王氏与她铺床叠被，安顿在里间儿睡下，与三郎外头闲坐。

三郎心中存了疑影儿，素知家中这几个婆娘都是无事不登三宝殿的，却想不到是张五姐行差踏错，还道是四郎那儿又短了银子，或是惹出什么乱子，且喜如今自家也算是财大气粗，就是真有些许小事，一个小县城里也不值什么，小泥鳅翻不出大浪来。

因问母亲为什么只管来，王氏见乔姐儿往西厢收拾屋子，五姐里间儿睡着，正是说话的当口儿，待要实说，少不得先要做做样子，捂住了老脸，半真半假的干嚎起来。

三郎素来最怕妇道人家哭天抹泪儿的，只因碧霞奴从来不会这般乔模乔样，所以深敬妻子，如今见了母亲这般，叹了口气摆摆手道：“娘有甚话只管手，莫要这般哭泣，闹得我脑仁儿疼。”

那王氏见得了话头儿，半是真心半是假意的哭道：“我十五岁上给了你们张家，自从你爹伸腿儿去了，守着老屋熬油似的熬了大半辈子，有了你们姊妹三个，如今临了临了，到底对不住你那死鬼爹，没看住你们张家门儿的姑奶奶，叫人家给坏了……”