张五姐听了母亲题名道姓的说出人来，乔模乔样红了脸道：“娘越发疯了，我不知道什么何大郎何二郎的……”

说着站起来就要出去，早给王氏一把拉在身边坐下啐道：“小蹄子，当着人原要妆得尊重些，才是女孩儿家的贵重人品，如今跟你老娘面前充什么贞洁烈女，不过说出个名儿来就臊了？等我细细的告诉你。”

说着，将那何大郎年纪、相貌并官称儿、家道等事一件一件说给五姐知道，张五姐听见是个续弦的，年纪又大了，心里就不大乐意，又听说还有个拖油瓶，更加委屈上来道：

“娘要打发我出门子，做姑娘的不敢辩，只是我今年满打满算才十四岁，就嫁他三十多的不成？这也罢了，自古老夫少妻的事情是有的，为什么又要把我送去给别人做了后娘呢？”

说着，委委屈屈哭了起来，其实心里倒也没个算计，一面又想着那何大郎是快班儿捕头，说起来倒也威武，一时没了主意，只管哭泣。

王氏见闺女大面儿上不乐意，又自小儿娇惯她，倒也不敢十分相强，因笑道：“是个闺女，赔钱货，不碍的，他又没有儿子，你这样年小，身子又结实，只怕一进门就能开怀生养，到了恁般时节，他那一份好家私还不都是你们娘儿两个的？那头儿生的，等到十一二岁，由你做主配了人，又有一笔好进项。”

说的五姐倒没了主意，只管把头低了不言语，王氏知道她心里有些活分了，心中也喜欢，想着就凭着五姐这样的年纪儿配了何大郎，又是头婚的，这一注聘礼到手往少了说只怕也有三五十两了，倒可以抵掉一半儿四郎的债，另外一半儿也好再求求三郎夫妻两个。

一日无话，晚间张家几口子见有儿媳妇操持年菜，早早儿的都回屋猫冬去了，只有乔姐儿还在小厨房里头忙活着，且喜她早有预备，因为上回来的时候儿瞧见婆母家中总没有什么可吃之物，所以这一回的几个大菜都是在家预备好了带来的。

高显是北方苦寒之地，吃食并不像南方鱼米之乡恁般精致细巧，这是大姐儿头一年当家，原想着卖些手段，好生整治几个大菜给婆母小姑子瞧瞧的，怎奈临来时三郎曾对她说，乡下亲戚多半只认荤腥，只要有排骨肘子肥鸡大鸭，旁的一概不理论，若是做得过于精巧，只怕母亲倒要埋怨大姐儿不会过日子了。

所以只按平常过年，掂对了四个大菜，酱肘子、酱猪蹄、牛腱子并红烧排骨，都是屯里人爱吃的荤腥，热菜预备了酥炸浇汁儿、汆汤两吃的鲤鱼，四喜丸子，滑溜里脊并椒盐儿鸡脯。

想着席间可能还有十几岁的姑娘家，正在受俏的年纪，不大吃这些荤腥儿的，又预备了几个清淡菜蔬，四个冷的是菠菜豆腐、红油头菜、姜汁皮蛋并酥炸的鸭架子。

又赶着做了四样糕饼，菱粉糕、藕粉糕并鸡油卷儿、鹅油卷儿，那菱粉藕粉都是家常预备的，鸡油鹅油都是现从大菜里滤出来的，也不费银钱，又好吃香甜，若是有亲朋好友带着孩子来串门子，也好哄他们吃些。

大姐儿一个在厨房了忙活了半夜，都预备下了，在围裙上抹了手，心里好生奇怪，怎么今儿好久没见三郎来缠她，他们小公母两个新婚燕尔的，平日里丈夫见没人的时候便要起一会子腻，今儿倒新鲜……

正想着，就听见院门响，隔着窗户纸一瞧，是三郎扛着油桶进来，连忙打了帘子迎进来笑道：“你这会子跑出去做什么呢？唬了我一跳，正在厨房里预备年饭，竟不曾听见你几时出去的。”

三郎笑道：“我娘为人俭省些，家里从来不多预备油盐，我想着你要预备这好些年菜，又有许多煎炒之物，一时油不够了，总去问娘讨，怕她说你不俭省，又要受气，不如咱们置办了来，倒也省得一场口舌。”

正说中了碧霞奴的心思，扑哧儿一乐道：“你倒心细，我今儿原想着叫你出去办了来的，只怕明儿就是除夕，没地方儿淘换去，谁知你竟有法子办了来。”

三郎笑道：“可不是么，寻常买卖铺户早就关张了的，我现去拍了屠户家的门，因为原先农忙的时候儿曾经帮过他家几件事，我们倒是有些交情的，人家也正预备年菜，倒饶了我一桶油，比市面儿上贱些个，我瞧着成色也好，你瞧瞧可使得么？”

乔姐儿见丈夫恁般上心，心里也喜欢，连忙接在手中瞧了，果然是现熬的，黄澄澄瞧着就勾人，因笑道：“这果然是好的，人家不亏心，不知道他家里有大娘子没有，若有时，我送一条香罗帕做谢礼也罢了。”