乔姐儿听见三郎说起要往衙门里谋个差事，嘴上不说，行动难免迟疑起来。三郎本是个聪明人，见浑家好似有些犹豫的模样儿，因笑道：“这是怎么说？莫非姐姐儿不乐意么？”

碧霞奴叹了口气，丢开手上的活计，也往炕沿儿上坐了，与三郎隔着炕桌儿面对面的说道：“衙门里的差事确实轻省热闹，壮班儿也好，不招灾不惹祸的，只是如今三班六房的事情并不是本县太爷管着，倒是他座下的县尉老爷主管军民防务，我是不乐意叫你倒去给人家当差……”

三郎听了心里咯噔一下子，方才想起这乔大姐儿是给县尉老爷家的少君退过婚的，但凡与他家沾边儿的事情心里都不大熨帖，前番二姑娘不愿意跟何家议亲也是这个由头。

成亲日子虽说不长，这乔姐儿的脾气却是摸着了几分，最是个要强尊重的性子，不肯轻易落人口实，凡事总要比别人强出半分去，却又不肯咄咄逼人，当得坚韧二字，如今自己的当家人去前头退婚的人家儿手下当差，她又如何甘心？

想了一回，连忙笑道：“你瞧我，越发没个算计了，竟忘了这等事，这也罢了，原本就是他一说我一听的事儿，既然你不乐意，咱们再想别的法子罢了，世上又不是只有衙役这一个行当的，左右如今我这差事虽然昼夜颠倒，倒是轻省的很，不如白天再兼一份差，天长日久总能补上亏空，家去过年，只怕我母亲少不得也有些体己拿出来，满破再过几年也就还上了，好姐姐，你可别多心。”

大姐儿听见丈夫明白自己的心思，又是个要强的，心里也欢喜，因笑道：“你莫怨我阻了你高升就是了，至于银钱的事情我也想好了，这几日绣了几幅活计，一会儿家去路上就往绣庄送过去，这一项银子总也够了过年的，方才你说那何捕头情愿给咱家作保，分期还债，若是按月供给就容易多了，我方才粗算了算，单靠绣庄这一项，一年也有二三十两的进项，咱们再俭省些，可不是三四年就还清了么？”

三郎听了心里一宽，又有些过意不去道：“哪有新媳妇儿过门儿第一年就叫姑娘家背债的道理，只是待要不管他，我心里……”

大姐儿不等他说完就扑哧儿一乐说道：“以前说亲时瞧着你倒像是个有主意的，怎么如今这般蝎蝎螫螫的，我若是有了进项还不都是咱们两个的么，退一万步，若是从前你嫌了我，不肯讨了我来，如今在家里还指不定给我们太太挤兑得怎么没日没夜的做活呢，如今换了给你出力，我心里自然是欢喜的了。”

三郎见浑家善解人意，心中蜜意纠缠起来，伸手推了炕桌儿，上前来搂了妇人在怀里柔声说道：“姐儿放心，我张三郎不是那等不知上进的人，等过了年回来，我自去谋划谋划，咱们好生把日子过起来就是了。”

乔姐儿听了点头，柔顺地靠在丈夫怀里，夫妻两个低低的声音说了几句体己话儿，眼见时辰不早，连忙起来拾掇了，锁了街门儿回乡过年。

两个回在小张庄儿村口儿，大姐儿叫丈夫付了车钱，打算走回家去，三郎心疼浑家鞋弓袜小，因笑道：“姐儿缠得好金莲，虽然到了，还是坐车到门首处吧，免得乡下土路沾了绣鞋。”

乔姐儿不肯，只要三郎抱她下车，三郎无法，只得抱了浑家下来，一面打发那大车去了，两个走在土路上，乔姐儿方说道：“上回我是新媳妇儿，难免娇贵些，如今开了脸当家，就说不得了，难道还要娇娇气气的坐车回家么，叫你们村里老街旧邻看着不像话，再说婆母娘是个要强的，别因为我偷懒倒叫人家说嘴。”

三郎答应着，提了几色礼物跟在浑家身后护持着，两个路上走着，果然见不少坐在柴扉门首处晒阳儿的乡亲，见了他们小夫妻都招呼几句，又夸大姐儿十二分人才，拿的礼物又多又体面。

一时到了张家门首处，还没打门就听见里头呜呜咽咽哭泣之声，倒把三郎夫妻两个吓了一跳，还道是老太太有什么不好，张三郎也顾不得等人来应门，兀自推门进来，将场院里没人，堂屋里却是王氏的声音一行哭一行骂道：“我这个老冤家怎么养下你这么个小冤家来哇……”

三郎听见王氏的声音方才稍微放心，知道只怕是兄弟来家，正与王氏说起欠债的事情，因眉头一蹙，就要拿出长兄的款儿来教训他，早给乔姐儿扯住了衣襟儿说道：“兄弟还小呢，你仔细教给他，大节下的可别伤了一家子的和气才是。”

三郎点头道：“我理会得，这事当嫂子的不好管，你先去厨下把东西安顿了，去后头绣房里寻五姐要盏茶吃，我就来。”