张三笑道：“多谢姐姐惦记，四郎自小儿多病，又是个念书孩子，家里骄纵惯了的，在书院里养的胃口也刁了，不乐意与我一处吃饭。”

小翠儿听了，脸上一红道，低头弄了弄衣带，才吞吞吐吐的说道：“我怕你们弟兄两个要喝酒，就把太太赏我的两碗菜也放了你这食盒里了，如今再拿回去，只怕厨房的人要问的，既然三哥的兄弟不在这里，不如……不如我与三哥吃了这顿酒饭也罢了……”

张三郎听见这话，心里突突直跳，心中暗道这才是知人知面不知心呢，这翠儿姑娘平日里不声不响的，男女之事上头好大胆子，心里难免有些小觑了她，面上稍有不悦之色道：

“姐姐这般爱惜赐饭，三郎替我兄弟谢过，只是你我孤男寡女的，姐姐又是太太房里的人，小人是万万不敢唐突的，若是姐姐觉得回房不便，且请在我这茅檐草舍里略坐一坐，可巧我有事要寻我李四兄弟，就不能相陪了。”

说着，也不管那翠姑娘脸上下得来下不来，抬脚就走。

那翠姑娘吃了张三郎一顿抢白，如今见他去了，脸上臊得滚烫，眼泪也掉下来，将那食盒打开，见里头一壶酒两碗菜，并米饭烙饼等物，气得全都摔在地上，往张三郎铺上一座，嘤嘤咛咛的哭了起来。

哭了半日，伸手往自家盘扣上头摸手绢儿时，方才想起来早起那一条给家里的猫儿抓破了，偏生今儿太太房里事多，还不曾得空儿出去买，如今哭个大花脸，又不好出去的，只得满屋子里头瞧瞧张三郎可有手帕，摸索了半日，忽见枕头底下露出一个角儿来，伸手一扯，竟是一条锦帕，一望可知并不是男子所用之物。

小翠儿见了此物，心里咯噔一声，就猜测那张三郎在外头养着唱的，又或是有个什么相好儿，拿在手里提鼻子一闻，一股似有若无的幽香，饶是她女子之身也忍不住心头一荡，又不是什么脂粉香气，说不出的温柔旖旎。

小翠儿心里一急，恨恨的将那帕子往地上一掼，待要狠命踩了两脚，啐上一口，又怕给张三郎回来瞧见了，只得含羞忍辱收拾了满地杯盘狼藉，悻悻而去，这真是乘兴而来、败兴而归。

却说张三郎来在街面儿上，瞧着打更时辰尚早，又没有什么旁的营生，原想着去寻李四郎，又知道他家中老婆孩子都挤在一间房里，自己做大伯子的去了，共处一室甚为不便，只得往更房里躲躲罢了。

谁知到了更房处，但见李四郎正抱着官哥儿在房里干坐着，见他来了，彼此都是一愣，那李四郎面上有些尴尬道：“实不知道三哥也来得这般早……”刚说了一句，那官哥儿便踢着腿儿不依，扎着手儿奋力扭动着小身子，好似不乐意让爹爹抱他似的。

张三郎见了官哥儿倒是喜欢，伸手接住了抱起来笑道：“几日不见，哥儿又富态了些。”一面瞧着孩子小脸冻得红扑扑的，又蹙眉说道：“哥儿身上怎么这样冰？你也是个没调理的，大冷的天儿，只管抱着孩子在更房里做什么呢。”

那李四郎面上不大好看的，垂头丧气的道：“还不是您弟妹么，耍了小性儿回娘家，连官哥儿也不带了，这不是给我好瞧的么……”

那张三郎素知自己这把兄弟夫妻两口子平日里都是鱼水和谐的，不知怎么今儿倒闹气别扭来，因问道：

“怎么，你们小公母两个向来丢不开手的，如今弟妹恼你也罢了，如何好端端的连官哥儿也给抛撇下了，倒是好可怜见的，既然恁的，你也该带了哥儿在家里歇着，如何往更房里乱跑，小孩子家身子单薄，冻坏了不是玩儿的。”

四郎叹道：“我们小夫妻两个能有什么仇，还不是我那岳母老大人，原先养下好几个哥儿来，只有我浑家一个是姐儿，自小儿在家不如哥哥兄弟们受人待见的，刚刚成亲那会子，见我疼她，还含着泪对我说些小时候的往事，我虽然不好说她老家儿，心里自是记恨，谁知如今乡下儿子们不孝顺，都不愿意给她养老，今儿推到这家儿，明儿又送到那家儿，把个老太太当皮球似的踢来踢去的。她又受不得这样的罪过儿，因托人进城找到我家里，对我浑家说了。

我那浑家，哥哥是知道的，虽然言语爽利些，为人最是心软良善的，听见母亲受罪，便忍耐不得，赶着叫我将岳母接了家来，哥哥你且说说，如今我家里就算不是家徒四壁，也就比要饭的多个房顶儿罢了，一家子人家儿一个炕上睡觉，接了她老人家是不打紧，可是又往何处供养去？