谢怀德不由唷了声，他在马氏跟前素来没个正形，胆大妄为，就笑：“敢情娘要给齐瑱做媒？那小子年纪不大，心气儿却高，只要自己瞧上的，所以还没定呢。娘不如把人选说了儿子知道，再让儿子掌掌眼，儿子可知道那小子心思，有儿子参谋，指不定就成了。”

马氏正待告诉他，转念又觉得这个小儿子没个正形，若是在齐瑱面前吐了口，日后亲事就是成了，只怕月娘在齐瑱面前也难抬头，话到了嘴边，也就改了口，只道：“你休管是哪家的，总是你不知道的。我的儿，你即同他好，如何从来没听你在娘跟前提过。”

谢怀德在椅上侧着身，理了理袍子：“儿子又不止他一个好友，好端端提他做什么？娘即要知道他，过几日我请他回来吃酒，娘远远瞧了就是了。”说了立起身来，又向马氏笑道，“娘，儿子在外头瞧见一对玉镯子，水头甚好，原想买了来送娘的，只是手头不太方便，只得忍痛放下了。”

马氏啐道：“在你娘面前还捣鬼，什么送娘的，又想你娘的银子才是真！你说你同你哥哥一般，都是一个月十两银子的月例，你哥哥照料着一家子还有富余，怎么到你手上就不够呢了！等你成亲了，可拿什么来养你媳妇！我是没银子的。”话是这样说，还是去取了一张二十两的银票来交在了谢怀德手上。

谢怀德接了银票，往袖筒里一揣，挑眉笑道：“娶媳妇急什么，等我中了举人，再慢慢儿选就是了，必定挑个才貌双全的来服侍娘。”马氏听了这话，脸上才绽开些笑模样，谢怀德已然提脚出门去了。

谢怀德这里带着书童离了谢宅，不多时就到了北街仙居楼，早有小二在门前看着，认得是开粮铺的谢家二少爷，忙含笑过来，请个安：“二少爷好，齐少爷正在二楼等着呢。”话音未落，只见临街的一扇窗户一开，探出个人掷下几颗松子来，正落在谢怀德脚前：“阿德，可来得迟了，该罚酒。”谢怀德把眼一笑，道：“吃酒罢了，我还怕你不成。”说了上了二楼，早有书童在楼梯前接了，引着谢怀德进了间雅间，里头早坐了个少年，又有两个脂浓粉腻的妓家作陪。

见着谢怀德进来，那两个妓家盈盈站起，对着谢怀德拜了拜，左右引着谢怀德坐了，方才拿着松仁掷谢怀德的少年，生得身形高大，拍手笑道：“这人来得晚，该先尽三杯。”谢怀德右手边那个年龄稍小些的执了酒壶来就替谢怀德斟酒，又笑道：“谢少爷请用酒。”

谢怀德把人看了眼，一口干了，那妓家又要斟第二杯，谢怀德拿手挡了：“干喝酒没意思，你且唱个曲儿来听听。”妓家只笑说：“齐少爷叫了我们姐妹出来，没说要唱曲，不曾带得家什。”齐少爷挑了挑眉，将妓家的手一捻，妓家以为齐少爷有意调弄，正要撒娇卖痴，不想齐少爷忽然就把脸一沉：“哦？不唱曲，叫了你们来做什么？”妓家不料方才还笑微微的齐家少爷忽然翻脸，顿时脸上通红，厚厚的脂粉也遮盖不住。

妓家口中的齐少爷，正是马氏瞧上的齐瑱，今年不过十七岁，功名未就，仗着三代单传，家中祖母母亲溺爱，倒是养成了脾气，素来我行我素惯的。这两个妓家是他叫了来侑酒的，倒是没有旁的意思，这回听着她们撒娇做痴，顿时就翻了脸。

还是谢怀德看着这样，插口道：“罢了，你们姐妹坐远些，我同齐少爷有话说，你们只管捡平日唱惯的细细唱来。”两个妓家忙起身，在一侧坐了，那个年纪小些的先唱了一曲《翠裙腰》：

晓来雨过山横秀，野水涨汀洲。阑干倚遍空回首。下危楼，一天风物暮伤秋。乍凉时候，西风透。碧梧脱叶，余暑才收。香生凤口，帘垂玉钩，小院深闲清昼。清幽，听声声蝉噪柳梢头。为甚忧，为甚愁？为萧郎一去经今久。玉台宝鉴生尘垢，绿窗冷落闲针锈。岂知人玉腕钏儿松，岂知人两叶眉儿皱！他何处，共谁人携手，小阁银瓶殢歌酒。早忘了咒，不记得，低低耨。掩袖暗含羞，开樽越酿愁。闷把苔墙画，慵将锦字修。最风流，真真恩爱，等闲分付等闲休。

谢怀德取来酒壶自斟自饮，一边又把齐瑱仔细打量，齐瑱叫他瞧得发毛，掷了根鸭骨过来：“瞧什么呢？莫非你今儿转性了？离小爷远着些，小爷可没断袖分桃的癖好。”谢怀德笑道：“我娘今儿打听你，怕是要招你做女婿。我那妹妹，素来得我娘喜欢，性子可不怎么柔顺，你娶了她，只怕日后沾惹不得这些。”说着朝着坐在角落的两个妓家一抬下颚。

齐瑱听了，也不当真，只道：“是绝色不是？是绝色任性些也无妨，我只让着她就是了。”又正色道：“若真是个有颜色的，倒是真要着紧安排后路了。今上登基六年了还不曾选过秀，如今宫中高贵妃独宠，又有子傍身，李皇后势微，巴不得有新人来分宠。今年是来不及了，早在来年，至晚后年，必定要选一回的。选了进去，要是有造化做个宫人，还有出来团聚的一天，要是没造化，有不得见者三十六年，一世都耽搁了。”

齐瑱说的谢怀德自然知道，他也猜着谢逢春马氏好端端忽然将玉娘接回来，十有□□打的就是这个主意。玉娘今年不过十四岁，就是拖到后年，也刚十六岁，正在本朝选秀下至十四，上不过十八岁，三族无罪人的规矩中。