包头本来就是中国重要的钢铁工业基地，现在的规划建设也一样，国家政务中心和工业部，要把包头打造为二十世纪之初的西部重工业城市，以期稳定建设兵团以及家属们，扎根大西北，改善西北各地的产业结构，提高汉族人口在当地的人口比例。【风云小说阅读网-无弹窗，永久网址：.baoliny.,第一时间阅读最新章节!】
1904年工业部规划建立包头钢铁（集团）有限责任公司，产能设计要求：十年内具有年产钢、铁各400万吨、钢材280万吨以上的生产能力，可生产重轨、大型工槽钢、无缝管、热轧薄板、带钢、焊管、高速线材、普速线材、棒材等等多个品种以及相关规格的钢铁产品。
实际上这种钢铁冶炼产量规划，才是真正的要赶超美、英、德三国的钢铁生产产量，美国现在的年钢铁产量超过3000万吨，是新中国年粗钢产量的3倍多，英、德两国都超过新中国1.5倍左右。随着新中国的城市化进程步伐的加快，军舰船舶制造业和汽车制造业等等行业，高附加值的钢铁工业制品出口贸易额度日益加大，新中国的钢铁产量，已经不能满足社会现实中建设生产的需求了。建立包头钢铁工业基地，也是这一现实需要，钢厂建立起来之后，完全可以满足西北地区的建设生产需求。
与此同时，包头机械制造工业也顺应而生。新组建的第一机械制造（集团）有限公司。准备积极开发铁路车辆及备件、工程机械、石油开采冶炼机械、冶金机械、专用汽车等民品系列。火车机车和箱体生产。可以供应大西北铁路客货运运输需求；而新组建的北方重型汽车制造厂，今后就以研发生产两吨以上货运汽车和翻斗工程车辆为主，这样一来，新中国的陆路运输，就可以保持更大运量，各个地方的物资流通更加畅通起来，内陆物流今后必将再上一个新台阶的了。
随着冶金和机械制造业在包头的兴起，以及铁路枢纽设施的逐步完善，其带动的联动作用和产业规模效应不可估量，矿产开采、毛纺轻工业、化工和军工行业等等行业。也紧随在这两大行业身后，在周边城镇安家落户了下来。
包头当地的矿产资源具有种类多、储量大、品位高、分布集中、易于开采的特点，尤以金属矿产得天独厚。北部草原盛产绵羊、山羊、牛、马、骆驼等牲畜；南部平原区土质肥沃，正好可以引黄（河）灌溉系统和地下水浇灌设施。旱涝保收，盛产小麦、糜黍、甜菜、向日葵、玉米、高粱及蔬菜、瓜果，这种种物质又有力的保障了各行各业的全面发展。
归绥、包头和鄂尔多斯三个城镇的工业化建设和移民工程，都是大西北开发至关重要的规划步骤。没有这些轻重工业支撑，就是有再多移民来到西北，如果没有了可靠的收入和经济来源，荒芜的大西北，可是留不住人，也养活不了这么多的人口，一切都是镜中花水中月。徒自消耗国力而已。任何国家也没有这个财力，只是因为国防需要，而去耗费巨资移民实边的。在现实中，只发展沿海城市的经济，那是落后时期的无奈之举，这样才是实实在在的南北城镇经济均衡发展之路。
如果说张家口至归绥的铁路线，和西安经榆林、鄂尔多斯至包头的铁路线，是两条大西北地区国防运输最重要的交通大动脉的话，那么，从江苏连云港通往甘肃兰州的陇海铁路更是重中之重了。全长1700多公里的铁路建设，就是第三条进入大西北的交通大动脉，也是最佳的通往新疆、藏区各地的重要枢纽。而设立在这里的兰州军区，更是负责镇守青海西藏地区，中国西北面防线的前进基地。不容轻忽。
开发兰州在大西北开发规划中，是西陇海兰新经济带重要支点。大西北重要的交通枢纽和物流中心，更是新亚欧大陆桥新概念，中国段五大中心城市之一（兰州、徐州、郑州、西安、迪化），是我国东中部地区联系西部地区的桥梁和纽带，也是此次西北大开发的重点规划区域之一，这样可以保持全国各地经济发展的均衡性。不需要像原来历史中改革开放时期，如同广州深圳那样作为窗口城市，试行改革开放一样，摸着石头过河，心中没数，小心翼翼的谋求发展，这是有成功经验保障的。
陇海、兰新、青兰、包兰四大铁路干线交汇于此，是西北地区最大的货运站和转运中心，也是西部地区通信枢纽中心。兰州具有“座中连六”的独特位置，辐射陕、甘、宁、青、新、藏等省区，区域优势明显，经济腹地广阔，交通便利条件得天独厚。
兰州更是古丝绸之路上的重镇。早在5000年前，人类就在这里繁衍生息。西汉设立县治，取“金城汤池”之意而称金城。隋初改置兰州总管府，始称兰州。自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇，联系西域少数民族的重要都会和纽带，在沟通和促进中西经济文化交流中发挥了重要作用。古丝绸之路也在这里留下了众多名胜古迹和灿烂文化，吸引了大批中外游客前来观光旅游，使兰州成为横跨2000公里，连接敦煌莫高窟、天水麦积山、张掖大佛寺、永靖炳灵寺、夏河拉卜楞寺等著名景点的丝绸之路大旅游区的中心。随着今后新欧亚大陆桥的开通，特别是西部大开发战略的实施，重新构筑起近代丝绸之路，兰州作为我国东西合作交流和通往中亚、西亚、中东、欧洲的重要通道。战略地位更加突出。有力的施加新中国政府的影响力，真正发挥着承东启西、联南济北的重要作用。
目前兰州境内已探明各类矿床、矿点156处，35个矿种。主要有有色金属、贵金属、稀土和能源矿产等9大类、35个矿种，临近兰州的白银、金昌是我国镍、铅、锌、稀土和铂族贵金属的重要产地。非金属矿相对丰富，有石灰岩、熔剂白云岩、熔剂石英岩、硅铁石英岩、耐火粘土。其中石英岩储量集中，运量储量达3亿吨，为硅铁工业提供了充足的后备资源。煤炭保有储量为9.05亿吨，主要开采地为窑街和阿干镇两矿，基本满足兰州的近期要求，水电资源。黄河上游甘肃段积石峡至黑山峡有8个梯级电站可供开发，此外湟水及其支流大通河也可供发。
兰州市域内水资源低于全国平均水平，但入境水资源丰富，贯穿市域的黄河及其支流湟水。大通河的入流量达337亿立方米，且水量稳定，各季不封冻，含沙量也较小，可满足城市工农业用水和生活用水。初测全市每年地下水9.6亿立方米，河川径流地表水资源总量384亿立方米，地下水总量9.6亿立方米，以兰州为中心的黄河上游干流段可建25座大中型水电站。
规划中兰州初步形成了以石油化工、冶金有色、装备制造、能源电力、医药生物、农产品加工为主体，门类比较齐全的工业体系，成为全国重要的石油化工、冶金有色和装备制造业基地。把兰州打造成为我国主要的重化工、能源和原材料生产基地之一。
同为新亚欧大陆桥中国段五大中心城市之一的迪化城，则是要再晚几年才进入开发阶段，就像现代乌鲁木齐的发展目标一样，把迪化城建成面向中亚地区的近代国际化商贸城市。