刚开始，长庚意识清楚，心惊胆战地想：“这是乌尔骨吗？我怎么了？”

很快，他连惊恐也消失了，意识模糊起来，他开始弄不清自己身在何处，脑子里千万重念头潮水一般大起大落，朦胧的杀意自无来由处而生。

他一时想着顾昀走了，不要他了，一时又仿佛看见顾昀站在他面前，面无表情地嘲讽着他的无能无力。

长庚心里所有的负面情绪被发作的乌尔骨成百上千倍放大。

这一刻，顾昀好像再也不是他小心翼翼托在心里的小义父，而是一个他无比憎恨，迫不及待地想要抓在手里、狠狠羞辱的仇人。

长庚死死地攥住胸前挂着的残刀，手指被磨平了尖角的残刀活活勒出了血痕。

这一点在无限麻木中异常清晰的疼痛惊醒了长庚，他本能地找到了一条出路，十指狠狠地抓进了肉里，在自己手臂上留下了一串血肉翻飞的伤。

等乌尔骨的发作逐渐平息下来的时候，日头已经开始偏西了。

长庚身上的衣服被冷汗打透了，胳膊、手上，到处都弄得鲜血淋漓，他筋疲力尽地靠在门边，总算是领教了乌尔骨的威力，才知道以前以为乌尔骨就是让他做噩梦的想法有多么天真。

这一次秀娘没有对他手下留情。

老管家等人见他久久不出来，敲门也不应，早就担心得不行，在外面不住地徘徊，隔一会就要叫他一声。

这一点人气让长庚好受了些，他眼皮微微眨动了一下，一滴冷汗就从额头上滚下来，落到了眼睫上，压得他险些睁不开眼：“我没事，让我自己待一会。”

“您这都一天没吃东西了，”老管家说，“侯爷要是在，肯定不忍看见殿下这样糟蹋自己的身体——哪怕喝碗粥呢，要不然老奴给您端进去？”

长庚心神俱疲，听他提到顾昀，便将那人无声地在心里念叨了两遍，强打精神道：“没事的王伯，我要是饿，晚上自己会找宵夜吃，不用管我。”

老管家听他声气虽然微弱，却有条有理，也不好再劝，只好回身冲伺候长庚的老仆与探头探脑的曹娘子和葛胖小摆摆手，各自一步三回头地散了。

长庚靠着门坐着，一抬头就看见顾昀挂在他床头的那副肩甲。

那东西黑沉沉冷冰冰、一副不近人情的样子，却是原主人为了给他驱散噩梦而留下的。

不知坐了多久，屋里的火盆才渐渐温暖了他冰凉的身体，长庚有了点力气，就爬起来收拾了自己一身的狼狈，他换了身衣服，找到某天练剑受伤时师父给他的外伤药，洗干净伤口仔细涂好，摘下顾昀的肩甲，抱在怀里，仰面把自己放倒在床上。

他没有哭。

可能是没力气了，也可能是因为刚刚流过血。

选了流血的路，通常也就流不出眼泪来了，因为一个人身上就那么一点水分，总得偏重一方。

长庚方才与那个注定要与他纠缠一生的敌人交了一回手，输得一塌糊涂，也见识了对方的强大。

只是他奇异地没有怕，像雁回镇上他在秀娘房里独自面对穿着重甲的蛮人时那样。

他态度温和，但是任何东西都别想让他屈服。

唔……除了顾昀。

长庚有气无力地想道：“我恨死顾昀了。”

然后他试着把顾昀的肩甲挂在了自己身上。他没穿过甲胄，也不知道合不合身，只觉得这东西压在身上比他想象得沉，他披着甲胄倒头睡去，梦里还有千万重艰难险阻等着他。

第二天，长庚宣布，他要出一趟门。

整个侯府都震惊了——除夕夜里四殿下被顾大帅扛出大门的场景可还历历在目。

顾昀的原话是：“拖上三五天，到时候反正我们都过七大关到北疆了，他没地方追去，也就老实了。”

可这还没过三五天呢，老管家唯恐长庚是要让他备马追上去，忙小心翼翼地说道：“殿下，玄铁营不比普通行伍，脚程快得很的，千里神骏也追不上，再者军中不留无军籍之人，这是老侯爷传下来的规矩了，您看……”

长庚冷静地回道：“王伯，我没想追过去添乱，我不是不懂事的小孩。”

老管家：“那您这是……”

长庚：“我想去一趟护国寺拜访了然大师，以前跟人家说好了的。”

老管家的脸色再次一言难尽起来。

大帅将来回府，要是发现他不在家的时候，小殿下居然叛国通敌到了和尚庙里……

老管家简直不敢想象顾昀的脸色——那还不得活像戴了绿帽子一样？

不过眼下当务之急，是哄着侯爷的义子能高兴一点，老管家没办法，只好咬着后槽牙答应了，如临大敌似的点了一排家将护送长庚去护国寺。

浩浩荡荡的如同上门踢馆。

了然和尚煮了茶，见到长庚也并不惊诧，仿佛早料到他会来，和颜悦色地邀请他坐下，倒了一杯茶水给他，又让小沙弥拿来了纸笔和烧纸用的火盆，摆出长谈的架势。

才不过大半个月没见，了然和尚发现面前的这少年眉目间的茫然和焦灼都不见了，整个人带来了几分郁郁的沉静与坚定，像是化蝶的虫挣脱了第一层蛹。

长庚道了谢，接过茶碗来喝了一口，险些呛出来。

这和尚上回说要以好茶相奉，敢情纯粹是客气话，给他泡了一杯不知道什么玩意，苦得舌根疼，全无茶香。

长庚：“这是什么？”

了然和尚笑盈盈地写道：“苦丁，清目活血，可除烦助眠。”

长庚：“那不就是瓜卢吗？我在侯府喝过，好像……”

口感没有这么恶心。

了然：“那是小叶，此为大叶瓜卢。”

大叶的听起来有点厉害，长庚刚想顺着夸两句，便见那和尚实在地写道：“大叶的便宜些。”

长庚：“……”

他仔细地打量着和尚的茶碗，碗是好碗，刷得也很干净，可惜用得太久，难免磕碰，好几个都已经豁口了。

了然和尚：“僧舍粗陋，殿下见谅。”

整个京城都给他留下了一个纸醉金迷的印象，好像所有人都很有钱，满城都是奢侈的消遣，西洋人说大梁帝都铺的地砖是包了金子的，其实并不算很夸张。

但不知为什么，长庚身边认识的几个人都是穷鬼，沈易不必说，天生长着一张世代贫农的穷困苦瓜脸，还有顾大帅，坐拥偌大一个侯府，整个就是个空壳子，初一一早就迫不及待地带着长庚去宫里找皇上打秋风，现在又多了一个用豁口杯子的了然和尚。

长庚道：“护国寺香火旺盛，大师却安于清贫，果然是出世修行的人。”

了然笑了笑，写道：“和尚走南闯北，落魄惯了，慢待贵人了。”

长庚问道：“我听人说大师还坐铁蛟去过西洋番邦，是为了宣扬佛法吗？”

了然：“我才疏学浅，不敢效仿古时云游高僧，出门只是为了看看四方世界，看看人。”

长庚又含了一口苦丁，越品越苦，毫无回甘，只好失望地咽了下去：“我从小在边陲小镇长大，没离开过小镇一亩三分地，来到京城，又鲜少出侯府，是不是□□于一隅了？但我总觉得天底下的喜怒哀乐大抵是一样的，看了别人的，还是没地方安放自己的。”

了然：“心有一隅，房子大的烦恼就只能挤在一隅中，心有四方天地，山大的烦恼也不过是沧海一粟。”

长庚听说，愣了好久，看着了然和尚将写过了字的纸一点一点地填进火盆里烧干净。

“大师，你那天跟我说，‘未知苦处，不信神佛’，现在我知道了苦处，来讨教神佛，可否请您指点迷津？”