北面围墙上有一个小门，看来是十八层地狱的后门了。灰衣鬼差走过去，用钥匙打开锁，一人一鬼差很快来到围墙外面。

“好吧，你就把包袱铺到地上，把钱放里面吧！”灰衣鬼差说。

好个不知廉耻的家伙？！梁晓乐心中腹排着，面上很听话地把包袱往地上一铺，便从衣兜里一把一把地把亿元面额的冥币拿出来，放在包袱上面。

地上的包袱上很快堆起一大堆一沓一沓的冥币，究竟有多少，连梁晓乐也不知道。

“呵呵，小娃娃，不要全掏净了。那个老艄公可是个老财迷，你不给他留下点儿，他不渡你回去。”灰衣鬼差笑着说。

“我兜里还……”

梁晓乐话没说完，忽听身后响起一个尖细又苍老的声音：“我再财迷，也没你的多呀？这就叫当官儿的吃肉，我们当差的喝汤。”

梁晓乐忙回头一看，那个《巴黎圣母院》里的敲钟人——老艄公已经站在了她的身后。

“艄公大爷。”梁晓乐嘴很甜地叫了一身，赶紧把地上的包袱包起来。用眼角扫了一下周围，发现除了他们两个，再也没有一个鬼影儿。

听口气他们是一伙儿的，梁晓乐这才放下心来。把包袱递给了灰衣鬼差

“你看人家娃娃，多有礼貌。就冲这，没钱我也把她送回去。”老艄公尖着嗓子说。

“呵呵，那就是你的事了。老艄公，晚上我请你喝酒。”灰衣鬼差说完，把包袱压缩到自己的灰衣大褂里，扬长而去了。

“艄公大爷，这钱给你。”梁晓乐说着，将四沓亿元面额的冥币递给了老艄公。

“嘿嘿，那，我就收起来了。”老艄公接过钱去，在手里掂了掂，笑道。

二人一前一后离开了十八层地狱的北门口，顺着山坡走了一段路，便来到了忘川河上。

依然是那条小渡船，依然是血黄色的忘川河水，依然是数不尽的孤魂野鬼和无法用语言恭维的忘川河两岸，梁晓乐的心情与来时却是一个天上，一个地下。来时是胆战心惊，心脏几乎提到了嗓子眼儿里；现在是满心欢喜，高兴地只想唱上两嗓子。

“你是我见到的返回时最高兴的一个。”老艄公说。

“嘿嘿。”梁晓乐笑笑，没置可否。

是啊，太容易了。从地狱里救一个灵魂出来，就如同探囊取物。哪里像玄幻小说里说的那样，下一回地狱，不死也得脱几层皮？！

梁晓乐在庆幸之余，多少又觉得有一点儿蹊跷：会不会有谁在暗中帮忙呢？！抑或是金钱起了作用？！

……………………………………

梁晓乐返回空间时，已经是大年初一五更天。梁家屯村里响起“噼里啪啦”的鞭炮声——人们起来拜年了。

再说何更运。

何更运自摔倒以后，就没了气息。李郎中给他打了强心针、做了心脏复苏按压后，恢复了一丝儿，但也是出的气儿大，回的气儿小。按农村人的说法，就是在“捯气儿”。

因为吸气是主动的；也就是说是需要力气来维持吸气这个过程的。在人死的时候；肌肉松弛，这是人的元阳即将散掉了，肾不纳气。进入的气越来越少了，让人感觉只有气出没气入，最后死亡。

（书中暗表：这可是小玉麒麟的功劳：用假呼吸让人们认为何更运还没死，以便梁晓乐救回魂魄后，人们不至于大惊小怪。）

守在何更运身旁的大都是养老院里的老人们，人们谁都清楚：老何坚持不了多长时间了，几个要好的老伙伴儿，说什么也不肯回去！

宏远娘也明白这个道理，但她还是坚持在老天爷爷底下为其祷告。当她第三次再去祷告的时候，被王长柱、韩元寿、梁龙年等人劝住了：

“李院长，算了吧！人活七十古来稀，老何已经是七十三岁高龄的人了，别难为自己了。”

“是啊，‘七十三、八十四，阎王不叫自己去’，年里正是闯头年。你别看现在还有这口气儿，其实魂魄早已走了。祷告也没用了。”

“人的命，天注定。老天爷爷是管天下万物的神，不可能违背天意，让他还魂的。”

老人们纷纷劝说。天寒地冻的，在屋外房檐下一跪就是老半天，搁谁也受不了。