“程家固然是一门忠义，”羊侃点了点头，感慨道：“但汉家享国之久，延祀之长，也都是历朝历代所不能及的。汉高、文景，可上马取天下，亦可下马治天下；孝武、光武，能垂拱安四海，也能扬鞭驱胡寇，思之念之，令人神往啊。”

“是啊，人常言，历代皆以弱败，唯汉以强亡。”宣城王叹道：“五胡时，羯奴石勒曾自诩说：‘若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先。’足可见大汉煌煌之威，虽夷狄奴隶都悦然拜服。而今献帝子孙犹在，”说到这，萧大器目光灼灼地盯着羊侃，沉声道：“羊侍中可有辅佐再造之意乎？！”

“宣城王多心了，”羊侃看了看萧大器，纵声长笑道：“汉祚改移已三百余年，人心向汉者多已绝矣。自魏晋至大梁，历朝历代无不应天而顺人，而今天下纷乱，人心思治，唯除暴安民者方能混一九州。宣城王胸怀大志，腹蕴良谋，聪明睿哲，雅然有量，与皇帝陛下及太子一脉相承，更与江南巴蜀之士人百姓一体同休，老夫虽老迈昏庸，也不至于行此舍近而求远之愚事。况且”羊侃接着说道：“依老朽所见，王虚的预言者中说‘得汉者嗣’，这个‘得’字八成乃驱遣之意，而非取代之兆。”

“老侍中说得对，不管是梁是汉，能除天下之大害者，才能得天下之大利。”萧大器长吁了一口气，沉声道：“枭雄之属，人主可用之则为能臣，不能用之则为祸患。而今天下有分割之苦，江南有衰微之相，我萧大器既身列皇秩，造福苍生便是责无旁贷。不管程越是刘氏之子也好，应劫之人也罢，只要他才能堪用，本王必亲而任之，信而用之，不使其有英雄草莽之憾。”说着，他朝羊侃一拱手，诚恳地说道：“侍中老成谋国，可愿与本王并力以报国乎？”

羊侃扬鞭大笑道：“老朽敢不尽心竭力，抵死相报！”

溧阳县主正慢悠悠地走在两人的前面，忽闻身后羊侃大笑，忙回马来到萧大器身边，忽闪着眼睛看着羊侃，好奇地问道：“老侍中，你与大器哥哥在谈些什么呀，怎么说得那么高兴？”

“不过是信口胡说而已，”萧大器宠溺地拍了拍溧阳县主的脑袋，柔声道：“妙容，这次彭城之战恐怕极为凶险，你听大器哥哥的，临战时就留在武州，不要过寒山去，可好？”

“那可不行，”溧阳县主撅着嘴说道：“听说北方的马比江南的好，我可答应了皇爷爷要亲自帮他捉一匹放到宫里去养呢。”说着，她撒娇地抓住萧大器的衣袖，一边摇晃一边娇声道：“大器哥哥，你就让我去嘛，好不好？”

“好吧好吧，”萧大器被她一摇，顿时失去了方才的立场，只得无可奈何地叮嘱道：“你要去也可以，但你一定要答应我，千万不可意气用事，尤其不可脱离羊侍中的军队而单独行事！”

“知道啦，大器哥哥真好。”溧阳县主咯咯笑着，探头在萧大器耳边轻声道：“改天我一定在阿夏姊姊面前给你多说些好话。”

“你呀！”萧大器面色微红，伸手轻轻戳了戳溧阳郡主覆着白纱的光洁额头，眼前却浮现出一个俏皮可人的如花笑靥来，他微微摇了摇头，压下心中的绮念，双腿一夹马腹，当先往前走去：“前军已安下了营帐，我们快点过去吧。”

当程越一行人迎着初秋的阳光急匆匆赶赴武州时，邺城东面的皇家庄园却迎来了一个仪表瑰丽的年轻男子，此人一身劲装，背弓负箭，俨然是一副外出狩猎时的打扮，只是一张高鼻深目的脸上写满了郁郁之色，与这茂盛葱茏的园林和明媚热烈的阳光格格不入。在他身后，十余骑具装精骑不远不近地紧紧跟随，看架势不像是宿卫扈从之士，倒像是警戒监视之人。

“陛下今日又出来打猎了？”守卫园林的官吏仰着张枯瘦的老脸，微微翻着白眼朝年轻男子不客气地说道：“高将军近日正为侯景和河南的事忧心，陛下切不可整日弛于游猎，招惹高将军不快啊。”

陛下？难得你还懂得称我为陛下，年轻男子阴沉着脸，心中哀伤地想道，当初高欢废我父元亶，将我扶到这傀儡皇位的时候，还懂得谦避擅立君主的丑名，十年来虽专横无道，却对我执礼甚恭，事无大小都一定汇报给我，凡事听旨而行，自己表面上从不做出专权独断的姿态。每次侍宴，他都俯下身子向我祝寿；举办****，乘坐銮驾去进香时，他就会手持香炉，徒步跟在我后面，屏息鞠躬，甚为谦恭；他的下属在侍奉我时受到他的影响也没有人敢不恭敬的。

自从高欢去世，高澄掌权以来，就开始将高欢对待皇室的那套虚礼都丢弃殆尽了，他不仅自己在我面前狂傲自大，就连小小的守园官吏也都敢对自己大呼小叫了。更可恶的是，他还暗中派恶贼崔季舒窥探我在朝中的一举一动，就连出门打猎散心这样的小事，也都派遣了一群爪牙监视在后！

真是天不佑我大魏，终使****巨蠹充斥朝野！年轻男子愤然解下背上的长弓，弯弓搭箭朝一棵大树远远地射了过去，只听“咄”地一声，羽箭电射而出，穿进坚硬的老树皮，深深地钉在粗大的树干上。男子看着尚在颤抖不已的箭翎，恨恨地想道：我元善见力可挟石狮以逾城墙，却只能空负一身气力，蝇营狗苟于朝堂之上，若能得张子房、鲁仲连一般的忠义之士，自己就算拼尽这一身，也要除去高氏逆贼，重整我大魏赫赫声威！

可惜啊可惜，世之所谓英雄多是趋炎附势之徒，却无舍身成仁之辈，每念及此，痛彻心扉啊！元善见长叹了口气，调转马头朝园中奔去，他此刻心中怒意翻腾，急需要射杀几只猛兽来压一压炎炎上腾的悲愤之火。

元善见提着朱弓往园内走了几步，忽觉前方不远处的乱树丛一阵摇动，他注目看去，只见一只花角麋鹿从杂草中警惕地探出头来，这麋鹿见有人在旁环伺，四足猛地一弹，从草堆里高高跃起，眼见就要消失在红花绿树之间。

“哪里跑！”元善见精神一振，抽出一枝羽箭来搭在弓弦上，双腿猛地一蹬马腹，一人一马风一般朝麋鹿逃遁的方向急追而去。

紧跟在元善见身后的那队骑兵见他逐兽如飞，顿时有些慌乱，打头一个豹头环眼的精壮胡人大急，怒甩马鞭骤马而出，紧跟在元善见的身后大叫道：“陛下，园中不可纵马，若是大将军知道了，是要怪罪的！”

元善见闻言，只气得目眦俱裂，他恨恨地紧咬着牙关，理也不理如影而来的呼喝之人，手起弦开，觑着跳跃如飞的麋鹿一箭射了下去，箭矢去势入电，带着划破空气的呜呜之声，精准地扎进了麋鹿斑斓的后背，那麋鹿发出一声悲怆的嘶鸣，四腿一蹶摔倒在草地上，巨大的惯性带着它肥硕的身子往前冲出老远，撞在一棵几可环抱的古树桩上，发出“嘭”的一声大响。元善见驱马紧追在后，正要奔上前去探身拾取时，突听得树桩后传来一声惊惧的娇呼声，这惊呼声虽短促压抑，但从音色上来看，可以很清楚地分辨出是一个女子的声音。

邺城东郊园林乃是帝王猎场，这里怎会突然有女声出现？元善见疑惑地朝声音来源处看了看，枯树桩前，除了一只濒死的麋鹿正在一阵阵地抽搐着四蹄之外，再也没有看到别的其他异样。难道高澄胆大妄为到了如此境地，竟将天下臣民视若圣地的皇家猎场当成了他藏纳美人的场地了么？！

想到这，元善见抖着手从腰间拔出宝剑来，瞪着猩红的眼珠子返身朝跟上来的那名精壮胡人咬牙切齿地说道：“你就是监卫都督乌那罗受工伐？你家族世受大魏之恩，朕自登基以来，也从未曾亏待过你，为何你要如此相迫于朕！”

“末将不敢！”乌那罗受工伐闻言，滚鞍下马，拜伏在元善见脚边，急声叫道：“大将军严令我等随侍陛下左右，若有缺漏，末将难逃一死，请陛下垂怜！”

“难逃一死？！嗬嗬，好一个难逃一死！”元善见挥剑指着乌那罗受工伐的头颅，愤然大叫道：“高澄能杀你，你以为朕手中的天子剑不能杀你？！”

乌那罗受工伐以头触地，只闭着眼咬着牙趴在元善见脚下，一声也不吭。元善见见此，不由得扬天长叹了一声，幽幽道：“你起来吧，这是皇天后土在厌我元家，怪不到你头上来。”说完，他落寞地提着剑，勒马转过身来，缓缓地朝麋鹿倒毙的枯树桩前走了过去。

“出来吧，别藏着了。”元善见伸手将麋鹿背上的羽箭摘了下来，皱着眉头朝林中叫道：“你是何人，为何会到我大魏的皇家围场中来？”