长垣之战,桓楚声威大震,并且一下子相继招降张耳手下一万多部队,实力迅速得到翻倍扩充,手下诸将个个更是信心倍增,准备在赵地大干一场,决战邯郸,逐鹿中原。
眼前大好形势下,唯独桓楚与陈平还能保持着平静平和的心态,大胜之后,是乘胜追击,还是依照与陈余、李左车的约定返回定襄、雁门整军,全军上下各有说法,双方开始僵持不下。
如今,陈平已在定难军中扮演重要的角色,作为军师为桓楚出谋划策,作为掌军书记草拟军中政令。虽说夏说比陈平资历更老,但夏说处理政务尚可,行军问策确实难比陈平,早在南下之前,桓楚就让夏说渐渐脱离军队一系,让他和李溢二人全面处理后方政务。
众人又将眼光齐刷刷地看向陈平,现在的陈平相对于桓楚,用一个恰当的比方,就好比是项羽手下的范增、刘邦手下的张良,若有不决事,问军师陈平就行了。
陈平很享受这种众人期待的目光,人内心深处那潜在的虚荣心获得极大地满足。
陈平清了清嗓子,上前言道:“将军,平昨夜思之,目前有上中下三策,请将军选择!”
对于陈平的智谋,桓楚是毋庸置疑,“哦?军师快请说,我等众议,详细斟酌。”
“下策其实很简单,信守承诺,迅速返回定襄,遣人告知陈余,派人接收雁门诸县。若陈余反悔,我等也没有太大损失,依旧能徐徐而进。唯独不可长期驻扎于此,否则进退失据,危矣!”
“有道理,那中策呢?军师。”桓楚缓缓问道。
陈平接着言道:“中策是一面遣人报讯陈余,我方已经信守承诺并且大败张耳。一面回师雁门,以迅雷不及掩耳之势抢占雁门剩下诸县,将定襄与雁门连城一体。即使赵歇陈余等人想反悔,也得掂量掂量,若我军联合燕王臧荼实行东西夹击,代郡、中山等地将不复为赵歇陈余所有。”
桓楚想了想,言道:“不错,雁门各隘口主要是为了防备匈奴,我军由南向北夺取,守军定然猝不及防。即使想防御,也无法依靠坚固的城防措施。嗯,确实如此,上策当如何,军师请言。”
陈平在厅内来回走了几步,言道:“上策是借我军大胜之威,迅速南下占领邯郸,张耳已是惊弓之鸟,我们甚至可以不费吹灰之力拿下整个常山国,将恒山、邯郸、巨鹿三郡纳入版图。但此策有很大的问题,就是战后我们可能会面对两个更加强大的敌人,楚地项羽与齐地田荣。到时我们前有项羽、田荣两只虎,后有赵歇、陈余两匹狼,形势可能会很不利。此策我自认为是上策,皆因我军能获得最大利益,况且未来形势不可能完全不变,我也只是按照目前形势加以推论,未来怎样,谁都很难预料。”
桓楚点了点头,“不错,能拿下赵地确实是上策,自古风险与利益并存,获得多大利益总会要冒多大的风险。”
桓楚思之良久,言道:“上策虽然能取得三郡,但项羽绝非我军能够匹敌,我采纳军师的中策,中策不急不缓,既能保全自身,又能为下一步发展奠定基础。”
见众将皆无异议,桓楚起身,“传令,众将二天准备时间,后天清早,全军开拔,任何人不得有误!”
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雁门郡,是北方防御匈奴的屏障,山势险要,有数座雄关隘口,尤其以雁门关最为紧要。
自秦统一以来,数度大破匈奴,匈奴畏惧秦军,逐渐将攻击的重点转向了东边的东胡部落和西边的月氏部落。所以近二十年来,雁门的战略地位逐渐降低,关隘年久失修,士卒多是老弱之辈,精壮者早已被抓走参加中原混战去了。放眼雁门一带,给人一种暮气沉沉,破败不堪的样子。
宁武关,雁门郡南边的关隘。
太阳缓缓升起,在一名百夫长的带领下,守城士卒走上城头换防。百夫长昨晚喝酒赌博一夜都没睡好,一边打着哈欠,一边大声说道:“都给我站好了,第一小队去城门,天亮了,来往的商贩都给我好好盘查,妈的,晦气,昨晚输个精光,这几天要不能捞点,这个月还不知道怎么过。”
从宁武关上望去,远处旌旗招展,似有一支军队正快速移动过来。
“妈的,怎么回事?谁家的军队,没听说这几天有人来换防啊!”百夫长心中疑惑,急忙换来手下,“快去报告校尉大人,就说有一支军队从南面进关,请大人上关定夺。”
“诺”手下士卒领命而去。
宁武关内,守关校尉王威刚刚取了一房小妾,天虽然亮了,依旧兴趣不减,准备继续战斗一番。正在进行时,外面将士来报,有一支军队从南面开来。
王威长得孔武有力,五大三粗,此时精虫上脑,开门想都没想,将禀报的军士一脚踹到一边,骂道:“妈的,一帮蠢蛋,尽坏老子好事,就算敌军要来,也得从雁门关来,老子当兵吃粮十几年,还没遇到南边来敌人的。”
那名军士在地上连滚带爬到墙角边,回道:“校尉大人,不关小的事情,是百夫长让我来禀报大人的。”
王威仍骂骂咧咧,回道:“奶奶滴,知道了,等老子完事就去看看!”
仅仅过了一会儿,隐隐听到外面一片混乱之声,王威发觉不太对劲,匆匆完事就从小妾的肚皮上爬了下来,披上衣甲,唤来身边亲卫出门瞧瞧怎么回事。
不看不知道,一看吓一跳,关内已经乱成一锅粥,原来见校尉王威没有回话,守城将士以为是赵军,害怕得罪不起,没敢迅速关上城门,等发现情况不对时,已经被夏侯韬等定难军将士抢先一步奔入城中,这些守城将士哪是夏侯韬等人的对手,三下五去二就被杀得屁滚尿流,关防洞开,拼死反抗的、直接投降的、死命逃跑的皆有,很快城内慌乱一片。
关隘丢失可是重罪,要掉脑袋的。王威自负其勇,急忙招呼身边亲卫召集军士,马上准备反攻,而自己则率手下百人朝夏侯韬奔了过来,准备抵住第一拨攻势。
夏侯韬马战功夫很好,但步战有些差强人意,与王威战了数十回合都没拿下对方。好在己方人多势众,很快就渐渐占了上风。王威见自己这边人越战越少,心中逐渐慌乱,连步伐都有些踉跄了。
夏侯韬见机,顺手一刀直直劈下,势大力沉,王威挺刀招架不住,脚下不稳,摔翻在地,夏侯见势猛扑上去,一刀割了王威脑袋。夏侯韬将血淋淋的头颅拧在手上,大呼道:“主将已死,放下兵器,降者不杀!”
反抗的守关将士见王威已死,皆无战心,纷纷放下武器表示愿降,夏侯韬率亲卫迅速扫荡四周,在校尉府,见到如花似玉的王威小妾,夏侯韬哈哈大笑,妈的比谁都开心。
半个时辰后,宁武关又逐渐恢复了平静。桓楚站在高高城门上,向北望去,雁门关若隐若现在山中,蜿蜒的城墙好似巨龙盘亘在云中。
“将军,请让末将带领手下将士一举拿下雁门关!”见夏侯韬立下战功,栾布有些着急,急着向桓楚请命。
桓楚笑道:“栾校尉,曲阳之战,你立下大功,现已官升校尉,再让你拿下雁门关,本将军到底该赏你什么呢?”
栾布呵呵笑道:“将军,栾布是个粗人,没仗打就心里憋的慌,拿下雁门关,就请将军把你的陈年好酒拿出来,咱们喝酒吃肉,与我等众将士痛饮一番。”
众人一听,尽皆一笑。桓楚道:“现已是晌午,好,命你为先锋,两个时辰准备,咱们夜袭雁门关!”