既然已经答应了江小楼，太无先生说到做到，主动替郦雪凝搭脉。等他看诊完毕，却是摇了摇头道：“病太久了，早个半年来或许还有救治的希望，现在这种情况，最多维持个一年半载，还得悉心调养。”

他说话直接，并不避讳，而且是当着众人的面这样说。

郦雪凝面色倒没有什么变化，显然早已猜到的结局。

江小楼追问道：“那依您看，要怎样治疗呢？”

太无先生叹了口气：“开些补气养身的方子，好好将养，不要轻易劳心劳神，才能维持的久一些。”

郦雪凝站起身，郑重地谢过大夫，她的身形瘦弱，看起来一阵风就要吹倒，神色却十分安静沉稳，叫人看了便心生怜悯，众人纷纷流露出同情之态。

这样年轻，却已经是命不久矣的人了。

傅朝宣连忙把江小楼拉过来：“师傅，请您帮她诊治看看，外伤方面弟子自然会想方设法料理，可她的身子骨太弱，五脏六腑都受损严重，弟子不敢轻易下重药，实在无能为力。”

太无先生瞪了自家徒弟一眼，这样明显的特殊对待，生怕别人看不出来吗？身为大夫，对自己的病人发生异乎寻常的情感，这可是极为不智的。大周自古就有病不治己，旁观者清的说法，太无先生非常赞同这种观点。大夫在给自家人看病时，避免不了一种情绪上的影响，因为他们完全是靠观察病人的气色、脉象来诊断，给自家人看病，难免感到紧张、焦虑，甚至怀疑，下药的时候必定会犹豫，家人尚且如此，心上人岂非更严重？

所以太无先生向傅朝宣挥了挥手，道：“站到一边去，我自有主张。”

太无先生仔细地切了江小楼的脉，沉吟片刻，才回答道：“她的体内有瘀血痰积，当用化瘀之法。”然后他转过头，对着药童说：“你出去买几斤黄牡牛的牛肉，再买点儿猪肚，记得一定要新鲜的。”

药童傻眼：“啊？”

“快去，别多问！”傅朝宣素来了解太无先生的个性，连忙催促他。

药童没听过这么奇特的药方，却也不敢多问，只好小跑着离去了。他动作倒是不慢，小半个时辰就买回来了。

太无先生招手让她过来，仔细看了看，点头道：“好，立刻放到锅里熬，熬到烂得像粥一样的时候，让她慢慢地喝下去。”

江小楼惊讶：“先生，这是给我的药方吗？”

太无先生毫不犹豫地道：“对，从今天开始你就留在药馆，每天要喝下三碗肉羹，一顿都不可以少。”

江小楼看着那鲜红的牛肉，不觉恶心。太无先生却如同对待孩子一样拍了拍她的头，道：“丫头，良药苦口利于病，你要好好服药。”

江小楼因为身体不好，饮食向来很清淡，从前的大夫也都特意叮嘱她不要吃太多荤腥的东西，可是现在这位太无先生却反其道而行，江小楼不由怀疑，是否自己刚才言语太过，惹得先生生气了，故意找机会恶整她。

傅朝宣柔声安慰江小楼：“师傅绝不会戏弄病人，你安心养病就是。”

当天晚餐，江小楼看着眼前一碗热气腾腾的肉羹，几乎有当场呕吐的冲动，下意识的开口道：“太无先生大度宽容，绝对不会欺负一个病人。这肉羹，可不可以免了……”

太无先生见她面色发青，只是微微一笑，气定神闲：“要吃十来天，你得好好忍耐。”

江小楼就留在医馆，每天看太无先生和那些弟子们诊治，闲暇的时候还很有闲心地向那些弟子讨教一些草药的用法，看起来悠闲自在。傅朝宣每两日都会来看望一次，顺便观察江小楼的病情。

如此过了十天，江小楼果然身体有了些恢复，太无先生开始变了要求：“朝宣，现在是最好的时机，准备桃核承气汤，每日服三贴。”

所谓桃核承气汤，是专为瘀血与邪热的蓄血证而设，每日三贴，量倍于常。

江小楼终于可以不用再喝肉羹，但是这一回喝药却并不见得轻松多少。因为每次喝下药去，都会无法正常进食，呕吐不止，吐出来的都是些血块和一些粘腻的污浊之物。等三天后，估摸着差不多了，太无先生才吩咐傅朝宣把早已准备好的稀粥和煮烂的蔬菜慢慢的给她吃，算是恢复正常的饮食。按照道理来说，江小楼身体五脏都受到损伤，体内淤毒太多，这样的呕吐法子肯定元气大伤，然而情况恰恰相反，这些淤积之物吐出来之后，她开始觉得神清气爽，身体逐渐恢复了健康。

太无先生并未就此放她离去，反而特意把她召到自己身边，道：“我有话要嘱托你。”

江小楼心底对太无先生的医术十分敬佩，微笑道：“先生，你的医术救了我的性命，小楼会一辈子感激你。”

太无先生摇了摇头：“我不用你的回报，我只是想把一个年轻的生命从黄泉路上拉回来而已。你是一个聪明的姑娘，奈何心思太深，这对你的病情也多有不利。朝宣已经竭尽所能的救你，外伤都已经不碍事了，至于内伤……我用的方子足以把你体内的积毒清理干净，你的性命在数年内都不会有大妨碍。现在就剩下受损的五脏六腑……这不是一日两日可以调理清楚。如果从今以后你修身养性，找个山清水秀的地方好好调理，再坚持服用我送给你的方子，活到七八十都没有问题。但如果你殚尽竭虑，劳心过甚，这可就说不好了。”

江小楼很清楚，太无先生是有大智慧的人，他分明已经看出她有很重的心思，所以拐弯抹角来劝说她，想到这里，她若有所思道：“先生放心，小楼回去后一定好好保重身体，不会让您的心血白费。”

太无先生听出了言外之意，她既然没有首肯，就意味着不会轻易放弃要去做的事。算了，人各有志，如果谁都能彻底放开，那这个世界也不会有许多人坐困愁城了。他想了想，才道：“朝宣是一个好孩子，我看着他学医、治病、救人，他秉性纯善，为人正直，就是个性太过古板了些，很多事情不知道变通，这样的人做个治病的大夫还没有什么关系，可如果牵扯到其他事情中去，那就未必了……”

江小楼何等聪慧，她知道太无先生是在为他的得意弟子担心，面上笑容却清淡从容：“先生放心，小楼明白你的意思，我不会打扰傅大夫的修习，更不会阻碍他成为世间最出众的大夫。”

太无先生看着江小楼，心中叹息。这是一个多么美丽又多么聪慧的姑娘，凡事一点就透，几乎不用他多说什么。世人都有自私之心，他作为一个大夫也不例外。所有的弟子之中，傅朝宣是最有天赋的，也是他最终选定能够继承衣钵的人选。他年纪已经大了，在这条路上走不了多远，朝宣不一样，他将来一定会成为极为出色的大夫，断然不能在这时候分了心……江小楼是个聪明的姑娘，却不是一个能够安心辅佐丈夫求取事业的贤良女子，她的心太深、太大，不适合傅朝宣。他相信，自己的暗示江小楼一定听懂了。

就在这时，傅朝宣举步进门，瞧见他们二人在交谈，面上露出笑意：“师傅，我这几日苦思冥想，终于知道你为什么要这样开方子了！”

太无先生笑容一顿，道：“说说看！”

傅朝宣道：“每天用肉羹给小楼吃，是在养她的胃气，胃气足则正气足，在正气足的情况下，师傅开始大胆攻邪，这才是真正的攻邪之道。如果您不先用肉羹养好她的胃气，一旦邪去而正气伤，小病必重，重病必死！”

为了医术上的进步，他竟然如此开怀。江小楼看着满面兴奋的傅朝宣，不由微笑了一下。他是一个善良正直的男人，但他并不适合自己。只可惜现在的他，还认识不到这一点。

从大厅里出来，傅朝宣邀请小楼去凉亭里坐坐，她欣然应允。

坐在凉亭中，看着远处花团锦簇，绿叶清新。他特地煮了一壶清茶，闲坐谈心。

傅朝宣温和地道：“明天可以一起去集市吗？听说晚上有灯会，一定会很热闹。”

“明天不行，因为我就要收拾行李回农庄去了。”

“那……明天下午我来送你回去好吗？我可以休息一天，最近医馆没有什么病人。”傅朝宣锲而不舍地问道。

江小楼凝眸望着他，道：“傅大夫，你不该为我浪费太多时间。”

傅朝宣端着茶杯的手倏然一紧，默默打量了她一阵之后才问：“是不是我师傅跟你说了什么？”

“太无先生是一个品德高尚的人，他是不会多说什么的，请你不要误解他。”江小楼依旧神色不起波澜。她的脑海中，浮现起郦雪凝昨晚与她谈话的一幕。

当时，郦雪凝踌躇再三，还是开口问道：“傅大夫，他娶亲了吗？”

江小楼很诧异地看着对方：“没有。”

“那……他有定亲或者心上人？”郦雪凝难得问的忐忑。

江小楼失笑：“应该没有。”

“你认识他很久了？”

“不算很久，其实……他帮过我的一个忙。”

“他是一个很正直的大夫，他好像……很喜欢你吧？”郦雪凝踌躇再三，终于切入正题。

江小楼略感到惊讶：“怎么这样问？”

“小楼，我没有别的意思。身为大夫关心病人是应该的，可他对你却不是一般的关怀，每天亲自过问你的饮食、替你把脉。瞧他不是轻浮的人，若非真心喜欢的姑娘，不会有这样亲近的举动……”

郦雪凝是一个冰雪聪明的人，又或者是傅朝宣太过固执，连掩饰都十分不屑。

江小楼只是笑笑：“不用这样快下定论，他曾经帮助过我，并且深刻的同情我，世人都有同情心的是不是？更何况，我只把他看作是个善良的朋友。”

善良的朋友——这就是说江小楼对傅朝宣毫无想法。

“小楼，你和我不同，你拥有美貌和智慧，是人人想要得到的姑娘，如果现在放弃追求自己的幸福，实在是太可惜了。作为你的朋友，我希望你能找到一个心爱的人，并且得到他的照顾。”郦雪凝惋惜良久，最终只能直白地说。

可惜……江小楼只能辜负这一位好朋友的期待了，傅朝宣品貌端正，个性正直，而她却和对方完全相反。两种截然不同的价值观，即便勉强走在一起也不会幸福的。

她不是来受罪的，更不会无缘无故给自己的前进道路找一个阻挠者。

傅朝宣见她若有所思，心底不由一阵紧张，薄薄的面皮涌上来一阵红晕。他并不擅长向女子表白，更不知道这种时候应该如何表达心意才不至于遭致误解。所以他只是犹犹豫豫地看着江小楼，认真道：“小楼，希望你给我机会……陪伴在你的身边。假如，能够让我来照顾你，我会很高兴的。”

他在说话的时候，竭力控制住颤抖的语气，装作一副很平静的模样。然而他的话中含义十分明显，他是在告诉江小楼，他愿意照顾她、保护她，一直陪伴在她的身边。这是一个正直善良的男子，他在竭尽全力地用自己的方式向她表明心意。尽管这种方式，十分含蓄。

如果是作为朋友，她会很喜欢这样温文儒雅、个性正直的人。只可惜，她从来不曾将他作为恋人或者丈夫来看待。

他见她良久没有回答，心情染上一丝焦虑，面颊也变得绯红：“小楼，我知道你的过去，我也全然都不在意。是不是因为我刚才的话太过仓促，所以让你没有思想准备，没关系，我可以等。不管你希望我等多久，我都可以——”

“不，我不是这个意思。”江小楼点漆眸子溶在阳光里，并无一丝紧张或者羞涩，有的仅仅是沁人心脾的温暖和感动。

“我了解傅大夫的为人，你是一个善良并且正直的人，将来会很有前途，很多姑娘会因为得到你的青睐而感到无比的高兴。你能喜欢我，我觉得很荣幸，很欢喜，也要谢谢你。但……我对着父兄的坟前起过誓，如果不能为他们伸张正义、报仇雪恨，我将终身不嫁，永远保持着江家女儿的身份。”

傅朝宣一震，江小楼的肌肤在阳光下若初雪般白皙，盈盈眸子妩媚动人，然而态度十分坚决。

她的拒绝十分坦率，却很好的顾全了他的颜面。准确的说，她很懂得拒绝人，在怎样不伤害人自尊的前提下……但她还是明明白白的拒绝了，这样的理由让他没办法多说半个字，比起直接说不喜欢他，已经好上许多。

傅朝宣看着她美好的面庞，好一会儿说不出话。很久之后，他才默然微笑：“我虽然没有你这样聪明，可我懂你的意思。你比我坚强，智慧，我相信世上没有能阻挡你的人。”他轻轻地笑了笑，就站起了身。

不是不伤心的，只是江小楼已经最大程度保全了他的自尊心和脸面，他又怎么能自己揭下来？自尊不是用来践踏的，被拒绝了，也要保持很好的风度，这是他多年所受的教育。

江小楼站在凉亭里，目送着傅朝宣离去。

傅朝宣走下台阶，下意识地回眸，她正望着他笑得从容。那美丽的面孔，笑容飞扬，幽致烈艳。

一瞬间，他心口闷闷的，仿佛失去了什么。有片刻的时间，他几乎想要扭头再哀求她几句，可是最后他的自尊心阻止了这样的举动。他只是报之一笑，像是没有受到打击一样，挺直着脊背，快步离去了。

江小楼的确没有说谎，她感到很高兴，不管在任何情况下，有男子表白爱意都是一件令人心情愉快的事。但她还没有回转，就听见一声悠长的叹息：“你啊——”

江小楼回过神来，就瞧见郦雪凝满面的惋惜，是发自真心的惋惜。

“傅大夫是一个值得托付终身的对象，你却错过了，真不知道说你聪明还是愚笨好。”

江小楼笑了笑，声音依旧平缓，却轻快了几分：“那你就认为是我愚钝好了——”

郦雪凝无奈地勾起嘴角：“真是傻瓜啊。”

江小楼斜睨她一眼，笑而不语。就在这时候，她瞧见一个药童带了一位男子走入大堂。

那是个中年男人，白皙的皮肤，个子很高，削瘦的身板挺得笔直。他的脸轮廓很深，一双浅灰色的眼珠，充满着宽和的光芒。到了他这个年龄，单用英俊二字形容太贬低他了，应当说他别有一番脱俗的气质，那种可以让你轻易从千百人之中分辨出他来。他跟着药童向大堂的方向走，明显是去拜会太无先生。

药童对待他的态度十分熟稔而自然，看起来就是先生的常客或者朋友。当他走过凉亭的时候，不经意地看了江小楼一眼，眼神十分周正宽和，并未因为凉亭里有两个年轻美貌的女子便多加侧目。这很不寻常，因为每天来这里看病的人和家属，总会情不自禁多看江小楼几眼。因为这个姑娘容貌美丽，气质高贵，就像是一株香昙，总是吸引着每个人的眼光。

“他是太无先生的客人吗？”郦雪凝远远看着，难得对此人有一丝好奇。

江小楼的目光尾随着那个中年男子，面容浮现起一丝清澈的微笑：“不，他叫谢康河，是一个富豪。”

郦雪凝觉得江小楼的神情语调都有些特别，不由转过头来看着她的侧脸，问道：“你认识他？”

江小楼摇了摇头，道：“不认识，不过——很快就会认识了。”

这句话说得十分奇怪，什么叫不认识，什么叫很快就会认识，难道江小楼会上去毛遂自荐吗？郦雪凝正在惊讶，却听见小楼说道：“雪凝，我想请你帮我一个忙。”

郦雪凝并不犹豫，道：“你说。”

江小楼随手摘下锦囊送给她，认真道：“我接下来要说的话十分重要，你千万不要忘记。”

郦雪凝难得见她神色如此郑重，便点了点头，道：“你放心。”