似睡非睡中，阿续思绪纷纷，无数回忆纷至沓来。

郑家出事的那一天，是一个极其寻常的冬夜。

阿续只记得那一天下了很久的雪，到晚上的时候，院内的积雪已经可以没过脚脖。姐姐拥着小手炉等在屋檐下，她穿着猩猩红的小斗篷蹦蹦跳跳的在台阶上玩耍。

廊下一盏小小的灯笼微微亮着，姐妹俩在等人。

远在京郊外云麓书庄读书的大哥今夜就要回来了，她们已经有大半年没有见过他了。

阿续的大哥生性聪颖，自小读书刻苦，勤学好问，一心入仕，致力于实现自己的抱负。从他三岁启蒙开始，就四处求学。后来便在京郊外云麓书庄读书，一心准备来年二月的春闱。

所以直到这一年腊月十八，他才拜别先生，回家团圆。

“姐姐，你说大哥会记得给我带菱花糖吗？”小小的阿续站在台阶上，小手紧紧地拉着姐姐，伸脚去挑台阶下的积雪，看着雪花在她脚下纷纷扬扬地飞起落下，她高高兴兴地笑了。

“好好站着！一会摔了跤又要哭！”姐姐手上吃痛，被她拽的站不稳，忍不住笑骂她：“你再这样顽皮，就不要想吃糖了！”

小阿续努起嘴来，乖乖站好：“才不！那家菱花糖铺子会不会已经关门了呀？臭大哥，他一定要给我买到的，半年前他就答应我了，回来时给我买糖！”

姐姐抬手帮她带好斗篷上的小帽子：“会的，大哥什么时候说话不算数了？不过，如果没有菱花糖，你也不许耍小孩子脾气，大哥今天赶回来，已经很累啦，知道吗？”

小阿续哼了一声，又碎碎念起来。她满不在乎地摇摇头，余光却见王伯伯拎着灯笼出现在大门口，不到片刻，大哥笑吟吟地踏进门来，看到她们姐妹后，便笑着唤她们的名字。

小阿续欢喜起来，飞跑着扑进他怀里，扭来扭去，兴奋地问道：“大哥，你终于回来啦！好哥哥！我好想你呀！哎？我的糖呢！”

大哥爽朗地笑了起来，变戏法一样从身后拿出一个小盒子，他故意举高，摇着糖盒子发出叮叮当当的响动，笑问：“你这个小猴子，也不晓得是想我，还是惦记着糖！”

“想大哥，想大哥！给我嘛！”小阿续撒娇求饶，连哄带骗得到自己心心念念的东西，才讨好着接过他的书箱子：“大哥累，我帮大哥拿！”

瞧着小小的女孩子费力的抱着书箱子走，姐姐忍不住盈盈一笑：“大哥，一路上累着了吧？快进屋，爹爹和娘都在等着呢！”

只是兄妹三个还没来得及走上台阶，院内便响起了粗鲁又狂暴地敲门声，王伯伯还来不及开门，大门已经被猛地撞开。身着铁甲的三四十个士兵迅猛又快速地冲了进来，为首的一个高声大喊：“奉旨捉拿大皇子余党郑鹤峰一家！”

铁甲撞击，脚步声凌乱，这些莫名其妙的声音突然就打破了小院子的平静。

小阿续吃惊回头，诧异地望向来人，没留神脚下一滑摔倒在地。她疼的泪眼朦胧时，只记得手里那一盒子菱花糖，滚出去磕在台阶上，稀里哗啦洒落了一地。

那一跤摔的可真疼啊！

疼的她痛彻心扉，浑身都像被针扎过一遍一样，疼的她再也不想看见菱花糖。

“疼……”

“大哥……姝韵疼……”

“醒了醒了！”可耳边突然传来一个女孩的声音，声音细细软软还带着哭腔。阿续费力地睁开眼睛，看见的却是绿萝满是泪痕的脸颊，她哭着和周围的人说：“醒了！姑娘终于醒了！”

她这是在哪里啊？

又有男子怜悯的声音传来，他感叹道：“醒了就好。”

朦胧间，阿续眼前出现了一个胡子花白的老郎中，他慢慢的抽走扎在她身上的针，才松了一口气道：“无碍了，好好调养一番，静养一阵，便可痊愈。”

转眼时光飞逝，年关已过，又是一年春天。

阿续一跃成了倚翠园的头牌。

客人们赞她情比金坚，赞她有情有义，赞她温婉可亲。她弹琵琶唱曲儿时嗓音不清脆婉转，客人们夸她声音柔和甜糯别有风情，就算是她经常唱跑调，也有人夸她唱曲儿慵懒有韵味儿。她大病初愈苍白的脸色、微蹙的眉头、体弱的羞怯，都让男人津津乐道。

一时金陵涌出了许多描摹女子体态纤细、身弱羞怯、性情温顺的诗词话本、小说传奇，原型都要追溯到阿续这里。

阿续成为了人们口口相传的传奇人物。就连凤妈妈都迷惑了，金陵的风气怎么变成这个样子了？她一面暗自诧异，一面开始克扣姑娘们的伙食，努力饿出第二个第三个阿续来。

“哎？你们听说了吗？隔壁醉芳居的有一个女人，昨日也从二楼跳下去了！”红梅扭着腰往门板上一靠，叽叽喳喳说起最近的新鲜事。

“呸，东施效颦。”玉桃嗤笑一声：“她跳能跳出个头牌来？”

“头牌啷个这么好跳呀？她跳断了胯，床上躺着养呢！”秋华笑了起来：“我要说，她就不该跳楼，该跳城门，跳护城河，要不然都没得新意！”