秋无痕对巴中说道：“我跟钱掌柜在前面打先锋，你们后面跟着下来。每个人手里一盏小灯笼照明，咱们还是去把人救了。”

巴中一听非常感动，又怒气冲冲的把手下的土兵抽了，说道：“你们这些王八蛋，都是孬种，还吃粮当兵，丢你娘的人。现在谁要敢后面不跟着，出来之后我就把他吊在树上三天三夜，不给饭吃，再仔仔细细的拷问，他到底是不是这件案子的内奸?”

这些土兵一听秋无痕和一个女掌柜，明朝的巡检司巡检居然要打头阵，还带个女的探路。而巴中也要跟着上，他们哪里还有什么借口再不上前呢?一个个都站了起来，强打精神把刀都放了，取出匕首，握着灯笼火把准备进树洞。

土司说道：“我也跟你们去，这发生在我们潜山地头，我如果也不跟着，岂不是丢死人了?”

柯捕头对秋无痕说道：“秋大人，还是我打头阵吧。”

其他两个捕快也都点头，他们刚才一直在犹豫要不要出手?毕竟这件事是土官的事，巡检司不插手的话，他们当然没必要顶到前头。而现在秋无痕居然要直接打头阵，那他们这三个捕快也就没地方搁了，马上要求打头阵。

秋无痕当然更多也就是谦虚，他相信会有人顶在前面，总不可能让他作为朝廷命官带着一个女的顶在最前面吧。果不其然，如此一说，立刻就有好几个要顶到前头了，秋无痕自然答应了。

当下村正找来了两根绳索，一根绑在腰上，另外一根用手拉着双保险。然后这一头绑在树干上，几个土兵一起拉着，先把柯捕头往下掉，柯捕头一手拿着匕首，别一只手则拿着一个火把慢慢掉进了树洞。先前他们丢了石头下去，感觉这树洞并不是太远。

只下了片刻，柯捕头就大声说到底了，实际上是下到了树干的底部，接着是一个斜坡。

秋无痕大声的让他在下面寻找安全的地方，等待其他人下去之后再会合，相互掩护再前进。柯捕头答应了，解开了绳索，由此把其他人一个个也都放了下去，秋无痕和钱金芝也下去了。

柯捕头禀报说，在前面二三十步远的地方，山洞会比现在的大一些。但是地上很湿，不知道是不是雨水浸泡进来了。

他们再往前走了数十步。忽然便停住了，因为发现整个坑道已经堆满了水，不知道是从什么地方透进来的雨水，好在水没有继续上涨的迹象，秋无痕查看了四周，并没有任何分叉，就只有一条到山洞。里面的土洞也比较大，而且从洞壁夯实的情况来看，显然已经存在比较久了。秋无痕查看了那淹水的水道，回头问有没有水性好一点的人。

已经下到了水道，这些土兵胆子也就大起来了。一个土兵举手说他的水性可以，于是就让他潜水下去看看情况，但不要冒险，觉得要确保能够返回来的呼吸的空气，不能给憋死到下面。

那土兵答应了，拿了根绳索绑在腰上，如果感觉不对就扯动绳索，外面就把他扯回来。结果他潜进去之后片刻就回来了，说水淹的地方并不远，憋一口气随便都能过去，那边整个水淹的地方不会超过十步，到那边就能冒出头呼吸到新鲜空气，只是火把没办法带过去。

这就麻烦了，火把进了水，到那边要想用就很难了。于是又找来了油布纸将火把包成一包，用油布纸封死，不让水进去，这才把火把转移到了另外一侧，其他人又再一次捏着鼻子钻进水里，果然只走了不到十步就到了另一头。看来这是一处最低洼的坑道，而洞壁渗出来的水气在这形成了一段被水淹没的区域。

他们转到了另外一侧，柯捕头们重新点燃了火把。可是刚往前走了一段路，火把的火越来越小，众人也觉得越来越憋气。

秋无痕立刻站住了，说道：“不好，这里应该是封闭的，出不去了。”

他想马上退到水那边去，这边空气越来越稀薄，尤其是火把燃烧空气之后，空气消耗的更快。

众人立刻把火把灭了，只剩下两根举着。

而钱金芝忽然一指前方说道：“快看，那边好像有人。”

他们立刻又走了数十步，就到了通道的尽头。一瞧之下，不由得目瞪口呆，原来通道的进出的确发现两个女子。一个进来的村正认出来，就是疙瘩的媳妇，已经昏过去了，脖子上有明显的掐痕，好在身上的衣服完整，似乎没有被强暴的痕迹。而另一个则是身穿白衣的秀女，土巴中也认出来了，是秀女之一，小名叫做山雀。