陵河边，童兵驻地。
热腾腾的马肉熟了。
九匹马的马肉，剔出来二千多斤净肉，还有数百斤骨头，留下一小半精肉腌上，剩下都煮了。
大家年岁在这里，都是正能吃的时候。
连肉带汤吃了个痛快。
就连那些手上初次沾了血腥的家伙们，口中说着不想吃不想吃，最后被香味儿带的，还是老实地端着饭盆盛汤盛肉去了。
吃完打了小饱嗝，留下轮值守卫之人，大家就歇了。
昨晚连夜运石挖土截河渠，大家也都乏累。
等到前后两茬巡逻官兵过来，很多人都没动，就让轮值守卫的人给拿下。
童军升迁条例，是按照军功计数。
谁不想要早点升迁呢？
早在他们从滁州开拔前，辅兵队长李远就传达了对伤亡的抚恤条例。
伤者致残，转辅兵安置，按照功绩涨一级到三级军饷。
亡者一次性抚恤银四十两，按功绩，涨一级到三级军饷给父母妻儿做奉养之资，至父母、妻子百年，至儿女成年。
“宝爷有仁心！”
李远端着马肉汤，看着不远处的霍宝，带了几分唏嘘。
“现在还行，以后负担太重了！”侯晓明皱眉道。
打仗哪有不死人的？
这样的抚恤条例，以后会成为沉重负担。
“五爷那边也是用的这个条例！都是爹生娘养，不给保全后路，谁舍得真的卖命？”李远道。
侯晓明喝了一口汤，不说话了。
他是孤儿，没有亲族，童兵营登记的家属那一项，直接填的是霍宝的名字。
李远统计的家属薄，自然也想到此事，懊恼自己失言。
童兵之中，像侯晓明这样孤儿出身的人占了两、三成。
哎！都是这个世道闹的！
……
官兵营地。
副将不敢再分散兵力，通河渠的事情就不了了之。
军官们有干粮，干馍、肉干，喝得有酒酿，对付两顿，不算难熬。
到了下边士兵，一人分了半斤谷糠，就是早晚两顿的伙食。
这东西调成糊糊，还能勉强下咽，干噎可是真为难人。
“渴死了！”
“昨儿还挑粥难喝，今儿就连粥都没了！”
“不是叫人去通渠了？”
“都没回来……呜呜……俺伯就在那曲……呜呜……”
“……”
少了一千号人，又哪里是能瞒得住的？
等到下半晌，各种消息就传遍了整个兵营。
大家被围死了！
将军派出去的人都死了！
将军萎了！
今晚就是死战！
攻不下安定县，大家都得死！
恐慌笼罩在大家头上。
没有人再埋怨口粮是谷糠。
生死面前，有口吃的添肚子，总比没有好。
童兵斥候死盯着官兵营这边。
这边刚整军，消息就传了出去。
……
安定县城里。
城门口的哨兵眺望敌营，自然也第一时间得到消息。
“龟孙！终究要冒头！吩咐下去，叫儿郎们好好准备起来！”
柳彪摩拳擦掌，带了几分亢奋。
被堵了好几天，早就不耐烦了。
先前是因为人手不足，不能一鼓作气冲出去御敌。
这几日在城里抽了几千青壮，这些人御不了敌，分到各城门守城正好。
如今腾出手来，他要狠出一口鸟气！
……
日暮时分，官兵大营这边就整军待命。
营地离城门口有两百丈，想要一鼓作气攻城，这距离就远了。
副将上马，率领将士往前走了一百丈。
再向前，就是弩箭距离。
城墙的亳州军“哈哈”大笑，十分得意。
官兵缓缓分开，推出几辆车，依次摆开。
车上覆着油布，扯下油布，露出几尊火炮。
这就是山东军之前拿下徐州城的秘密武器。
城墙上的亳州军，还在指指点点，嘲笑官兵的胆怯，浑然不知危险即将降临。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
几尊火炮齐射，地动山摇。
刚才城墙上那几个指手画脚的亳州兵，被炮弹击个正着，瞬间被炸的四分五裂。
城墙上缺了几个垛口，被两枚炮弹先后击中的城门也有了豁口。
……
童军匍匐在后，已经是看傻了。
霍宝也愣住，随即明白过来。
在滁州几个县没有见过火炮，他就疏忽了。
如今这个世界，是对着历史走的。
在南宋的时候，火器就已经是主导战场胜负的重要因素。
如今又过去了近百年，火炮技术只有更成熟的。
只是这个掌握在朝廷手中，并没有装备到州县一级。
要不然，大家也不会这样意外。
……
城门前，官兵开了一轮火炮。
这也使得守城的亳州军畏惧。
亳州军在垛子后躲闪，等到第二轮炮轰。
官兵这里，却是没了动静。
属下来请示，那副将望着县城，道：“等！”
……
匍匐观战的童兵们先被火炮震了一下，随后又糊涂了。
“宝叔，他们怎么还不打？”霍豹忍不住小声问道：“这都小半个时辰，天大黑了！”
“等内应！”
霍宝道：“炮声应是约定好的信号！”
”
看来这几尊炮车的主要作用是震慑。
射程不算太远，炸毁的力道也有限。
要不然，几轮炮轰下去，城门城墙坍塌，不是更省事？
“哪儿都有那些吃里扒外的狗东西！”霍豹咬牙切齿。
“不会让他们得手了吧？”李远带了几分紧张。
……
夜色浓浓。
官兵这里已经燃起火把，映照得灯火通明。
城墙上，却是一片幽暗。
突然，城墙上有了光亮。
垛子中间的旗杆上，火把熊熊燃起，将城墙上的情景照的清清楚楚。
……
“那耷拉下来的是啥？”
“亳州军出城了？”
李远、梁壮等人还在揣测。
霍豹眼力好，已经看的分明。
“吊下了好些人，不知是死是活！”
随即，大家就知晓了。
死人没动静，活人却是有着一张嘴巴。
“呜呜……”
“娘……娘啊……”
“啊……”
女子的尖叫声，孩童的嚎哭声，传出去很远很远。
……
童军鸦雀无声。
早听说陵水县令、滁州知州都用过这招，号称“人墙”，悬吊教民与百姓，抵御白衫军攻城。
今日，却是亳州白衫军用上这一招。
大家都知晓，这些悬吊的人就是官兵城里的“内应”与其家眷，其罪当诛。
可亲眼目睹这一切，仍是让人觉得刺目刺耳。
……
官兵阵营。
那副将冷了脸，知晓再等下去徒劳，下令第二轮火炮。
城墙上亳州兵有前车之鉴，早已盯着那几尊火炮，眼见炮手忙乎开，纷纷退开。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”