次日一早，戴良匆匆来到刘奇的房门之外，他小心翼翼地看了一眼站在门边的侍女，压低声音，“主公可早起？”

“回长史，未曾。”

戴良面色忧急地看了一眼紧闭的房门，来回走动两步，想敲门，又唯恐惊扰了屋内的刘奇。

“何事。”也正在此时，屋内传来一道声音。

戴良面色一喜，当即朝着屋内抬手一辑，“回禀袁夫人，徐州报捷，扬州司马徐庶，于沛县城外设伏，以大火焚烧十里，杀败曹操帐下大将许褚一阵，斩获颇多。”

房内沉浸了顷刻，“吱呀”一身，穿着内衫的刘奇推门而出，背对着戴良关上房门，伸手接过他手中的战报，“好一个徐元直，不过这曹孟德也太过草率，竟然轻敌冒进，命那虎痴许褚为将，此人上阵厮杀虽勇，统帅大军却无能。”

“主公，吴卫来报，曹操还卧病在榻，自从郭嘉、夏侯渊先后离世之后，他便如此。”

“卧病在榻？”刘奇冷笑一声，“汝且看看这信中末尾，徐元直是如何交代的。”

“斩首不过一千余级，大多都是老弱残兵，多有青州籍者，这……”戴良面色微惊，“曹操此举，莫不是麻痹北地之策？”

刘奇正欲回答，却见身后房门大开，袁潇盈盈迈步上前，为他披上外衫。戴良退后两步，低下身去，不敢直视。

不多时，刘奇腰带系好，他上前拍了下戴良后背，“走，去大堂召集群臣议事。”

“喏。”

刘奇脚下生风，穿过庭院门槛，“叔鸾，河北有几日未曾有战报传来？”

“回禀主公，已是十五日之前有密报传来，如今袁绍、曹操盘踞之地都有大量细作提防吾军，更设下不少关卡盘查，吾军走路上传递密信风险太大，如今多走海路与空中传递。”

“海路如何？可与沿岸盘查？”

“青州沿岸，已有数处水寨，袁谭亦非愚蠢之辈，想来虽无大造战船与吾军水战之能，却也会加强沿岸巡查，可吾军水师快船大多是绕行沿岸，虽然路程远上一些，却可保万无一失。”

“曹操欲北上矣，关中，不，上党郡鲁肃如何？”

走入堂内，戴良跟着刘奇来到沙盘之上，他在沙盘上方摊开一张地图，伸手指着上党郡所在的区域，“并州刺史高干，已遣河东郡太守郭援、匈奴单于呼厨泉所部率军三万，已至壶关屯守。”

“壶关。”刘奇一手抚须，“看来是孙曹伐袁是势在必行矣，孤那皇叔本欲联合曹操、孙权、袁谭、刘璋、张鲁、马腾韩遂之辈算计孤，如今却是被抛下了。”

“主公，荆州七万大军已于前日攻下南阳郡南部十三县，吕司马上书，他会依计步步蚕食推进。”

“命他莫要小觑关羽、张飞，更要多多提防那司马懿。”