四月初五，秣陵别宫之内。

刘奇安坐于龙椅下方，与入内的七十名贡士一同坐在大殿之内。看着四周金碧辉煌，那雕刻的金龙玉凤，几乎栩栩如生，奢华的门窗都是用上好的木料，一砖一瓦，俱是按照洛阳、许昌皇宫的规格而建。

“吾江东春闱大考，乃为天下各州选拔人才，本侯得天子诏令，代管此事，今日这殿试，便在这别宫大殿之内举行。”

“喏。”七十人轰然应下，他们大多入内之际，不过是小心翼翼地打量了刘奇一眼，便不得不低下头去。

此刻，刘奇和昔日初出茅庐，带上出征的少年郎已有不同，脸上的白皙还在，但已蓄须近两个指关节长，脸上也多了几分养尊处优，久居上位的威严。

更何况，围坐在四周的，都是江东赫赫有名的文吏，三位山长亦在此间。

门边高大的侍卫，几乎被那凶悍的眼神瞧上一眼，这些文弱的士子便会瑟瑟发抖。

“今日殿试，由吴侯主考，今日考题，只有一道策论。”

殿内无人出声，却纷纷认真地听着起身的孙邵开口。

“今交州之地，百废待兴，吴侯征召民夫十余万，连南海与豫章、会稽二郡，若有欲为吾等先驱者，可书之。”

“今荆南四郡，内定匪患，外征山越，屯田、刑狱、稽查等俱有空缺，若欲往之，当可书之。”

闻言，原本有些意动的贡士们互相望了一眼，尽皆皱眉。

这怎会是一道题，分明便是此前武举笔试之时所做的选择题。

选择之后再策论，便是两道题。

“今荆州司马府，招募曹掾、刀笔吏，若有意者，亦可自荐。”

“此外，还有扬州司马府……”

一口气给出四个选择，孙邵便命人将一个极大的沙漏抱进屋子。

“沙漏耗完，便是两个时辰，半个时辰之后，可提前交卷，两个时辰之后，便会收取尔等试卷。”

“现在发放笔墨。”

很快，便有文吏来到各自的案前放下三张白纸，一个砚台，至于笔架，都是自带的。

堂下，直接动笔的倒也有十余人，刘奇淡淡地看了他们一眼，发现最前排自己看中的那些士族二代们，纷纷都在沉思。

随即，他看到了坐在首位的陆议提笔，他顿时眼神一亮。

一炷香后，刘奇案前送来了江东各地的奏折，他需要一一审阅，用毛笔在上面勾画。

半个时辰之后，已经有人信心满满地答好了试题，但却不敢出声，亦不敢提前交卷。

他们耐着性子，时不时打量着正在审阅奏折的刘奇，他们可不想，在自家这位主君做事的时候提前交卷，引来他的不快。

直到快一个时辰，刘奇长舒了一口气，放下奏折，看了一眼身侧的戴良，后者立即躬身上前，将奏折叠好，招来文吏送走。

也就在此刻，殿内瞬间站起数人。

刘奇眼中带着疑惑望去，却见他们纷纷朝着孙邵方向长辑一礼。

“这是……提前交卷，还得选我批阅完奏折的点儿？”刘奇一手抚须，“这些小子，倒也挺会审时度势的。”

一个半时辰，几乎所有人都上交了试卷。

刘奇身前也多上几份。