太上皇还未来得及说话，太后已经扭过头指着立在一旁的戚无别，“无别，你派人去找！”

“行了，我帮你找。别拿这些小事扰无别，无别现在顾不得这些。”

太上皇朝戚无别挥了挥手，“无别，你去看看那孩子醒了没。”

“是。”戚无别知道他们两个人要有私下说的话了，转身告退。他走到偏殿门口，隐约听见太上皇低声说了句什么，太后笑起来，全然没了刚刚的怒意。

戚无别轻笑，摇摇头。

他走到寝殿中，美人榻上的小姑娘还在熟睡着，只是身上的薄毯只在她身上盖了个角，大半垂了下来。

戚无别走过去，轻轻捡起落在地上的薄毯，抖开，四角对齐工整折叠，再搭在殷觅棠的身上，然后将每一个褶皱抹平。

睡梦中的殷觅棠哼唧了一声，翻了个身，盖在她身上的薄毯又皱了。戚无别盯着皱巴巴的薄毯许久，才再次伸手将其拉平。

戚无别在美人榻边沿坐下，凝望着殷觅棠蹙眉睡熟的脸颊。殷觅棠粉嘟嘟的小嘴嘟哝了句什么话，手从薄毯里探出来。戚无别怕寝殿里的凉意让她染了风寒，小心翼翼地将她的手收回薄毯中。

“嗯……”殷觅棠皱着眉嘟哝了句什么话，一根根小小的手指头动了动，画了个圈，攥住戚无别的拇指，将戚无别的拇指紧紧攒在掌心里。

戚无别愣了一下，侧耳俯下身来，仔细去听她睡梦中嘟哝的话。

“不、不许跑……”

隐约可辨的只有这一句。

“什么不许跑？”戚无别望着她压低了声音问。

殷觅棠安静下来，没有回答。戚无别等了又等，也没等到她的回话。他忽然有了兴致，又问一遍：“不许什么跑，嗯？”

殷觅棠的小眉头又皱起来，这回她薄毯里的一双小短腿蹬了蹬，显然是抗议有人吵她睡觉。她的手又次从薄毯里探出来，可是这一次，她抓着戚无别的拇指往嘴里塞。

拇指上湿润软糯的触觉让戚无别整个人怔住。下一刻，殷觅棠使劲儿咬了一口。拇指上的刺痛感觉让戚无别脊背不由挺直。

戚无别还没有从这种刺痛的感觉中缓过来，殷觅棠粉嘟嘟的小嘴儿一吸一吮动了几下。

戚无别挺直的脊背变得更僵了。

“皇帝哥哥，来陪我玩！”小红豆儿蹬着小鞋子跑进来。

戚无别瞪她一眼。

小红豆儿看见熟睡的殷觅棠立刻睁大了眼睛，捂住了自己的嘴。

可是已经太迟了，殷觅棠还是被小红豆儿的喊声给吵醒了。她哼唧了几声，伸手揉眼睛。

见此，小红豆儿跑过去推她：“醒醒，不要睡午觉啦！我都睡醒啦。咱们出去玩儿！”

殷觅棠睡眼朦胧地睁开眼，困顿的感觉没有消，她傻乎乎的，连自己身在何处都不清不楚的。

“呀！”小红豆儿又惊呼了一声，“你干嘛咬皇帝哥哥的手！快松开！”

小红豆儿毫不客气地挥舞着小巴掌，把殷觅棠攥着戚无别的手给打开。

“唔……”有点疼，殷觅棠缩着手背到身后，小眉头整个揪起来。

戚无别知道殷觅棠还迷糊着呢，皱着眉训小红豆儿：“行了。先把人吵醒，又打人，有没有规矩了？”

小红豆儿睁大了眼睛瞪着戚无别，连嘴巴也一起张得大大的。她明明是在帮皇帝哥哥呀！好人难当！

“为什么！”大太太高声质问出来。然而她刚质问完，自己心里已有了答案。她有些失魂落魄地坐回椅中，“你是要去牧西接佳茗和攸攸、络青回来？”

“是。”殷争不隐瞒，“牧西据京都路途遥遥，一来一回至少半年。儿子只好辞官。”

大太太指着殷争的手在发颤，“你在浑说些什么？你的鸿鹄之志呢？你对得起寒窗苦读数十年吗？争儿，你是我殷家的顶梁柱！殷家等着你光耀门楣！”

殷争不相信魏佳茗会无缘无故离开，他们一起经历了那么多，必是有什么他不知道的原因。她既选择沉默离开，他必要追去问个清楚。

殷争阖上眼，藏起眼中的苦楚。他压下涌上喉间的情绪，掀起长衫前摆跪下，道：“儿子不孝，愧对母亲这些年的栽培。幸好二弟有出息，守卫边疆建功立业。就让儿子做一回无责任的兄长，将殷家重担交给二弟。”

他以额触地，有泪一闪而过。

大太太满腔的怒火突然就烟消云散了。身为母亲，她最是明白儿子的志向。建功立业、报效朝廷一直是殷争从小的志向。他年纪轻轻便是状元郎，这些年仕途坦荡。