喜欢吃的人，鼻子都灵敏。不多时，他就将客栈的地窖给翻了出来。然后顺着梯子爬下去，把美酒和风鸡，腊肉等物，一一取出。

刘秀、马三娘和李通三个反正闲着没事，索性也上前一起帮忙。众人拾柴火焰高，不多时，大伙便重新在客栈大堂内支起了桌案，再度开怀畅饮。

席间说起那巨毋嚣的蛮横和凶恶，及巨毋家那些随从的荒唐，四人都觉得十分愤慨。尤其是李通，大概因为在绣衣指使司见到了太多黑暗的缘故，说话的语气最为强烈，“常言道，末世将至，必出妖邪。这巨毋嚣，恐怕就应该算作妖邪之类。不出现则已，一出现，便预示这某地要血流成河！”

“这……，此人的确长得够丑！” 刘秀是儒门子弟，素来不喜谈论怪力乱神。笑了笑，轻轻点头。

贾复则因为此刻身上还穿着均输官袍，不愿意端起碗吃饭，放下碗就骂娘。犹豫了一下，低声回应，“以前日日不出太学大门，小弟对世间事情了解不多。此番奉命前来运送物资，却发现地方上乱象纷呈。然而说是末世降临，却未免有些危言耸听。毕竟皇上一直在努力变法图强，革除积弊，只是一时半会儿还看不到效果而已。地方上虽然有不法官员借着改制的名头残民自肥，却不是皇上授意其如此，哪天陛下重瞳亲照……”

“是啊，群臣皆是奸佞，唯有陛下圣明无比！” 李通撇了撇嘴，大声打断，呵呵，这可能么？”

贾复被他问得无言以对，红着脸举碗喝酒。刘秀心中虽然早就有了答案，却不愿意宣之于口。只有天不怕地不怕的马三娘，听李通将矛头直接对准了王莽，立刻举起酒碗，笑呵呵回应：“李大哥这不是明知故问么？上至三公九卿，下到九品小吏，哪个不是皇上的臣子。我只听闻过，有其君必有其臣，却没听说过，百官皆为奸佞，而皇上一人清醒的道理！”

“着！着！还是三娘爽利，不像他们两个，心里明白，却总是故意装作糊涂！” 李通顿时找到了知音，拍了下桌案，放声大笑， “两位兄弟别皱眉，李某原本就是一介狂徒。有些话，在长安城里不敢说，只能憋在肚子里，如今山高皇帝远，如果再不说出来，非得把自己憋死不可。你们如果不爱听，就当我在发酒疯！反正以两位兄弟的为人，总不至于去向朝廷检举李某！”

“王家正怀疑我是诈死，李大哥希望我自投罗网么？” 刘秀闻听此言，立刻笑着摇头。

“李大哥放心。”贾复的脸色，瞬间变得更加红润，狠狠灌自己一口酒，大声回应，“贾某虽然官职低微，却干不出那踩着朋友尸体向上爬的勾当。李大哥今晚想说什么尽管随意，贾某左耳朵进，右耳朵出，明天一觉醒来，保管尽数忘光。”

“哈哈，哈哈，两位兄弟不愧都是太学里出来的高材生，有趣，有趣！” 李通瞬间就明白了对方的意思，笑得前仰后合。“我知道，你们都觉得朝廷这辆破车，虽然早晚倾覆，却未必就是现在。所以不愿意惹祸上身，以免牵连各自背后的家人。李某却要斗胆说一句，二位，你们也太看得起皇上，太看得起满朝文武了。李某今日把话撂在这儿，大新朝如果还有五年活头，李某就自挖双目，承认今天看错了天机！”

说罢，也不理周围的人如何惊诧，抓起一只酒坛子，大口狂灌。

刘秀和贾复两个，虽然知道李通行事狂放，却没料到此人居然狂放到如此地步，双双愣了愣，异口同声追问，“李兄这是什么意思，何谓天机？我等凡夫俗子，如何能猜测得透老天爷到底怎么想？”

“二位是想告诉李某，天机难测是不是？” 李通丢下酒坛，醉醺醺地撇嘴。“这话，放在太平盛世，可以说没有错。但两位别忘了，到底什么才是老天。你我抬头所望，蔚蓝一片，乃是老天。百姓有冤难申，日夜哭泣呼之，也是老天。这老天爷呀，虽然从来没回应过任何人的求肯，可如果全天下九成九的百姓，都恨不得朝廷早亡。剩下那些达官显贵，即便日日焚香灼玉，老天爷也不敢再偏袒之。依李某看来，这所谓天心，就是民心。倘若民心尽失，总是神仙降世，也难再将其国运延续分毫！”（注1：灼玉，古代祭天仪式，将祷告词刻在玉板上焚毁，以寄给老天爷看到。）

“李大哥此言甚是，这大新朝早就该亡了，能支撑到现在，已经算是老天无眼！” 马三娘听得心潮澎湃，立刻拍案相和。

刘秀三年来游历各地，也早就发现大新朝病入膏肓。虽然因为性子沉稳的缘故，不愿妄下断言，但脸上的表情，却跟马三娘别无二致。

唯有贾复，刚刚卒业没几天，还像刘秀当年一样，想着凭借一身本事博取功名，封妻荫子，光耀门楣。因此皱了皱眉，低声道，“朝廷很多举措的确不得人心，但皇上，皇上的初衷，未必是想要这样。包括被饱受诟病的复古改制，若非看到前朝末年官吏昏庸，物价腾贵，哀鸿遍野，皇上也不会……”

“前朝末年，何人为君，年龄几何？”不等他牵强附会将替王莽辩护的话语说完，李通立刻撇了撇嘴，大声打断。

“定安公，当时，当时两，两岁吧？”贾复愣了愣，额头上汗珠滚滚

定安公是孺子婴禅位之后，获得的封号。他两岁被立为太子，五岁将皇位交出，总计“”执政”时间都不满三载，并且既听不懂群臣的奏折，又看不到皇宫外的情况，将汉末百姓流离失所的责任推到他头上，实在太过违心。以贾复的骄傲，无论如何都做不出。

“两岁孩子，能做得了主么？不知当时辅政者姓甚名谁？” 李通狠狠拍了下桌子，将声音提得更高。

“是，是摄皇帝，也就是今上！” 贾复额头上汗珠几乎成了小溪，抬起手，怎么擦都擦不干净。

李通却丝毫不体谅他的尴尬，又拍了下桌案，目光锐利如刀，“光这么说，你肯定不服。李某问你，太子婴之前，又是何人为帝，年龄几何。谁人辅政，姓甚名谁？”

“是，是前朝平帝，五岁即位，十四岁亡故！” 贾复的武艺，比李通高出了不止一点半点，此时此刻，却没勇气跟此人对视，低头看着桌子上的酒碗，结结巴巴地回应，“当时辅政的，是，是安汉公，也是，也是当今圣上！”

“呵呵，你还算诚实！” 李通抚掌大笑，儒雅的面孔上写满了奚落，“前后执掌朝政八年，却将百姓生活日益困窘的责任，推倒两个不懂事的孩子身上，这得多厚的脸皮？昔日他执掌朝政八年，祸国殃民，怎么可能自己做了皇帝，就能励精图治，痛改前非？ 君文呀君文，我看你不是不懂，只是不敢睁开看这些，更不敢往细了想而已。当今皇帝的复古改制，哪里有什么初衷? 即便有，也不过是为了将皇位再多做几年，然后传承儿孙，怎么可能考虑什么天下人的死活！”

”对，李大哥说得对。”马三娘越听越觉得在理，忍不住又用力拍案，“在皇上眼里，我等恐怕就是户籍册子上的一个数字，多几个少几个根本不会在乎！”

“八年，八年，李兄不提，小弟都没想过，原来在篡位之前，王莽已经执掌朝政这么久！” 刘秀也听得心潮翻滚，抓起酒坛子给自己和李通、贾复各自满了一碗，长叹着回应。

“李兄见多识广，刚才的话应该没什么差错，即便有，也不是小弟所能反驳！”贾复先端起酒碗灌了自己一口，然后苦笑着摇头，“然而，贾某出身寒微。若陛下不兴办太学，贾某空有一身武艺，顶多也只是郡上的一名闲丁。终日看屯长脸色，却混不到半饱，更甭说还能敞开肚皮吃饭，开开心心读书。皇上扩张太学，许我入内读书。皇上管我吃穿，在我卒业之后，授我均输官职。所以，李兄你可以骂陛下昏庸，贾某却骂不得。只能再多喝几碗酒，图个一醉方休！“

说罢，仰起头，将手中酒碗一饮而尽。然后又从刘秀手里抢过酒坛子，对着自己嘴巴鲸吞虹吸。转眼间，将一整坛子酒也喝干了，站起身，摇摇晃晃走上通往二楼的扶梯，“李兄，刘师兄，小弟不胜酒力，先去安歇了，咱们，明早再见。”

“你……”李通顿时感觉一晚上的力气，全都浪费在了空气中，站起身，拦也不是，放任贾复上楼睡觉也不是，好生郁闷。

刘秀在旁边看得甚觉有趣，抬手拉了下李通的衣袖，大笑着道：“次元兄，行了，许你一边做着朝廷的绣衣御史，一边四处煽动别人造反。就得准许别人感念王莽的恩情，替他效力尽忠。人各有志，何须勉强？随君文去，他虽然尚未及冠，却已经出仕，知道好歹。你我两个跟他，早晚还有相见的那天！”