“唉——！”看着刘玄那一副任君宰割的模样，刘秀心中忍不住偷偷叹气。

地上这位堂兄，跟自己的关系，说近，的确没多近。说远，又着实不太远。

二人的祖上，都可追溯到大汉景帝，二人的曾祖父，都是舂陵节侯。但刘玄的祖父刘雄渠却是舂陵侯的嫡亲长子，继承了爵位和大部分家产，自己的祖父，却是庶子刘外，没有任何爵位可以承袭，熬了半辈子，才硬熬到了烟瘴肆虐的郁林郡去做太守。（注1：郁林，今广西贵港市，在汉代属于流放重刑犯的地方，当时极为荒凉。）

随后，两家渐行渐远，彼此已经很少往来。刘玄这一支，到了其父亲刘子张，依旧能在南阳郡丞的位置上致仕（注2：退休），其兄弟两个早年也是南阳有名的富贵公子，出入前呼后拥。而自己的父亲，却只做了一任县令，兄弟俩在父亲亡故之后，也只能务农为生。

所以，如果不是当初求学之时，受了刘子张的借贷之恩，他刘秀完全可以不认刘玄这个亲戚，任其自生自灭。而想让他自己舍了前程，并且冒着拖累哥哥和族人的风险，去帮助刘玄去完成什么造反大业，更是痴人说梦！

想到这儿，他自嘲地笑了笑，将目光再度转向孙登，“我跟他之间的话，说清楚了。现在，轮到咱们俩。孙大当家，你既然有心割了他的脑袋去讨好官府，寻求招安，今天为何又率部抢劫朝廷的救灾物资？”

“当然是受招安之前，再干最后一票大的，然后也好上下打点，步步高升！”孙登心里，顿时就冒出了一句最坦诚的答案。然而，他的嘴巴，却顾左右而言他，“这个，这个……，刘均输，这个的确说来话长。最初，最初的确是受了狗贼刘玄的误导，把你当成了他的同伙。后来，后来有几个不开眼的兄弟见你们大车有五十多辆，人马却只有三百挂零，就，就自做主张冲了过去，我，我这个大当家的，就，就……”

“还有什么原因，只要一天没接受朝廷招安，咱们就做一天强盗！哪有肥羊送上门，强盗还视而不见的道理？”不远处的喽啰们身后，忽然有人瓮声瓮气地打断。

“谁，谁在胡言乱语？！”孙登的脸，顿时又臊成了大红布，扭过头去，厉声怒喝。

“我，大司马，铜马军前军校尉，南阳刘隆！”人群自动分开，露出了一个浑身是血的高大汉子。虽然因为受了伤，脸色苍白。双眼里冒出来的光芒，却宛若两道闪电。

孙登被刘隆的目光一扫，顿时就矮去了半截。楞了楞，硬着头皮说道：“刘兄弟 ，你居然醒了，你几时醒过来的？！孙伤得厉害不厉害，要不要马上去请郎中！”

“死不了！”刘隆冷冷地看了他一眼，大声回应。随即，双手抱拳，向刘秀施礼，“刘均输，今日之战，刘某输得心服口服！活命之恩不敢言谢，咱们山高水长，后会无期！”

说罢，再也不愿意看周围的同伙一眼，一转身，拔腿便走。

“站住，刘兄弟，你去哪？你，你身上可是带着伤！”孙登大急，从地上跳起来，大声追问。

麾下最能打的四个勇士，一仗被刘秀给干掉了仨。如果今后他孙登还想要在太行山附近立足，就离不开刘隆。所以，无论如何，都不能让此人掉头而去。

”大司马，你想招安，你心怀大志，刘某却只想做个打家劫舍的强盗。先前你危在旦夕，刘某不能不舍命相救。如今既然刘均输不想杀你，刘某就没必要再为你挡刀挡箭了。刚好，你也不用再整日担心刘某勾结别人，谋了你的位子！”刘隆脚步不停，丢下一句话，踉跄着分开人群，越走越远。

周围的喽啰们，既没勇气上前拦截，又没勇气跟着此人一起离去。看看满脸尴尬的孙登，再看看地面上的斑斑血迹，刹那间，心中竟然上百味陈杂！

注1：郁林，今广西贵港市，在汉代属于流放重刑犯的地方，当时极为荒凉。以当时的交通条件和医疗水平，基本去上任，就是一去不归。

注2：刘玄比刘秀血脉”高贵“，所以后来绿林军推刘玄作皇帝之时，得到了大部分刘姓族人的支持。而功劳最卓著的刘寅，却因为血脉不够纯净，且不懂得尊敬长辈而被排除在外。